Il programma tocca Carmelo Anthony e Book Richardson per ripristinare la pallacanestro di New York City

Book Richardson sta tornando al punto di partenza nella sua carriera di allenatore di basket.

Prima di essere stato assistente universitario di alto livello a Xavier e Arizona, prima di diventare il volto delle indagini dell'FBI sulla corruzione nel basket universitario, prima di aver scontato 90 giorni a Otisville (NY) Federal Correctional Institute per dichiarandosi colpevole di un conteggio di corruzione di fondi federali, Richardson è cresciuto giocando a basket per strada e nei parchi di Harlem e del South Bronx. Conosce il basket di New York City come chiunque altro.

Ora 49, Richardson ha un nuovo obiettivo e una nuova missione.

A partire dalla stagione 2023-24, sarà il capo allenatore di una neonata squadra dell'accademia di New York City chiamata The Program. L'obiettivo del programma, lanciato dai nativi di New York City Griffin Taylor e Jared Effron, è quello di mantenere a casa i migliori giovani talenti di New York City e fondere i giocatori in una squadra in grado di competere con le migliori scuole indipendenti della nazione come Montverde (FL) Academy, IMG Academy e Oak Hill Academy (VA).

Un traguardo alto, certo.

Il Programma conta Carmelo Anthony come partner e Kenny Smith e JJ Redick come consulenti. Anthony, che non è stato immediatamente disponibile per un commento, è nato a Brooklyn e suo figlio, Kiyan, gioca per la Christ the King High School di New York City.

"Mi piacerebbe vincere un campionato nazionale e questo è l'obiettivo finale", ha detto Richardson in una recente intervista. “Ma penso ogni giorno, vincere battaglie ogni giorno, significa ottenere il meglio e cercare di assicurarsi che New York City possa reggersi da sola dal punto di vista del talento e sapere che questa è la cosa più vicina al college in termini di come vedi it, indipendentemente dal fatto che recluti a livello locale, nazionale o internazionale.

"Ma avere l'opportunità di provare a vincere un campionato nazionale e iniziare giorno per giorno cercando di vincere ogni borgo e ogni sezione della città ... L'obiettivo è conquistare il tuo territorio."

Sono passati quasi cinque anni da quando Richardson è diventato uno dei 10 uomini, inclusi quattro assistenti allenatori, arrestati nel settembre 2017 dopo un'indagine dell'FBI sulla corruzione nel basket universitario. Anche gli assistenti allenatori di Auburn, Oklahoma State e USC sono stati arrestati.

Richardson alla fine è diventato il primo allenatore del gruppo imprigionato a seguito delle indagini dell'FBI dopo aver raggiunto un patteggiamento nel gennaio 2019 in cui si è dichiarato colpevole di aver accettato $ 20,000 in tangenti da agenti in cambio della successiva guida dei giocatori dell'Arizona verso quegli agenti per la rappresentanza professionale , e ha trascorso 90 giorni in prigione.

Nessuno degli allenatori delle quattro scuole in cui sono stati arrestati gli assistenti ha perso il lavoro nell'immediato seguito delle indagini. Arizona si separò da Sean Miller, l'ex capo di Richardson, nel 2021, ma lo era assunto a marzo per un secondo periodo in Xavier.

Dal suo rilascio dalla prigione, Richardson ha prestato servizio come direttore delle operazioni dei New York Gauchos per il basket maschile, di età compresa tra 6 e 18 anni, guadagnando $ 3,000 al mese.

"Penso che siamo tutti d'accordo che Book ha colto la parte più corta del bastone su quello scandalo", ha detto Effron. “Ha avuto un'incredibile ripresa con i Gauchos negli ultimi due anni. La sua squadra di terza media era una delle migliori del paese e il suo curriculum da allenatore parla da sé. Quindi speriamo che sia una parte importante della nostra storia".

Griffin ed Effron sono cresciuti giocando a basket a New York City e, sebbene nessuno dei due abbia mai raggiunto il successo, credono nelle radici del basket della città e si lamentano del fatto che New York non produca più il numero di stelle della Divisione 1 o dell'NBA. abituato a.

In un tempestivo promemoria del glorioso passato del legno duro di New York, il 29 luglio Showtime trasmetterà un documentario intitolato NYC POINT GODS che presenta un who's who delle leggende del playmaker di New York tra cui Rafer Alston, Kenny Anderson, Mark Jackson, Stephon Marbury, God Shammgod , Kenny Smith, Rod Strickland e Dwayne "Pearl" Washington. Il film è una collaborazione tra Kevin Durant e la Boardroom di Rich Kleiman

“Tutti conoscono un playmaker di New York quando lo vedono”, ha detto Durant “e le divinità del punto di questo film sono state determinanti nel cambiare il gioco per tutti. Siamo davvero entusiasti di onorarli attraverso questo documento e so che i fan del basket lo apprezzeranno davvero".

Il pitch deck di Griffin ed Effron sottolinea che durante la stagione 1973-74, 1 giocatore NBA su 15 aveva frequentato una scuola superiore di New York City rispetto a 1 su 90 nel 2013-14. Nel 1985, lo Stato di New York era il numero 1 in termini di giocatori pro capite della Divisione 1. Nel 2015, era sceso al numero 27, dietro Delaware e Wyoming.

Le star di New York, Cole Anthony e Kofi Cockburn, hanno lasciato la città per il loro ultimo anno per suonare alla famosa Oak Hill Academy. Anthony è ora con gli Orlando Magic e Cockburn è idoneo per il Draft NBA di questa settimana.

Tuttavia, la guardia di Anthony, Smith e Knicks Miles McBride sarà tra quelli a una raccolta fondi per The Program sabato a The Hamptons. Anthony aiuterà come allenatore al campo di Hamptons del programma.

Anche se alcune delle migliori star hanno lasciato New York negli ultimi anni, Richardson è fiducioso che ci sia abbastanza talento per vincere se i giocatori restano a casa.

"So che c'è abbastanza talento nell'area dei tre stati", ha detto. "Ho allenato una partita [di recente] a South Street Seaport e hai alcuni dei migliori anni 2025 e 2024 a New York e nel New Jersey e direi nel paese".

Ha aggiunto: "C'è un'abbondante quantità di talento in questa città e hai l'opportunità di svilupparti dal primo anno in poi".

Non è la prima volta che un'idea del genere viene pensata nell'area metropolitana di New York. Diversi anni fa uomo d'affari cinese Jack Li ha tentato un'accademia simile a Princeton, NJ, ma è mai stato realizzato.

Il programma inizierà la costruzione fisica della sua struttura in un magazzino riconvertito a Brooklyn o Long Island City nella primavera del 2023 con l'obiettivo di essere operativo in autunno. Effron e Griffin affermano di aver raccolto quasi $ 2.5 milioni dei $ 5-6 milioni necessari per il progetto.

Dicono che la situazione ideale sarebbe avere circa otto giocatori dell'area di New York City, forse incluso il New Jersey, insieme a circa quattro reclute nazionali. Gli studenti saranno alloggiati in appartamenti e seguiranno un curriculum online al mattino, per poi concentrarsi sul basket nel pomeriggio.

L'obiettivo è anche quello di avere una squadra femminile che sia alla pari a livello nazionale con la squadra maschile. L'ex star di Liberty e Rutgers Epiphanny Prince, nativa di New York City, è una potenziale candidata per allenare la squadra femminile.

"Abbiamo parlato molto con il New York Liberty", ha detto Griffin. "Vogliamo essere molto chiari sul fatto che l'Accademia avrà sia una squadra maschile che una femminile".

Il programma includerà anche campionati giovanili, campi giovanili e allenamento personale.

Idealmente, ha detto Richardson, l'obiettivo è competere con la Montverde Academy per i campionati nazionali. Guidato da Kevin Boyle, Montverde ha vinto sei campionati nazionali GEICO High School, inclusa la scorsa stagione, e ha prodotto più scelte della lotteria NBA, tra cui Cade Cunningham, Scottie Barnes e Moses Moody, le scelte n. 1, 4 e 14 un anno fa.

"L'obiettivo è essere in grado di competere con quei ragazzi", ha detto Richardson. “Sono estremamente affermati, hanno una cultura incredibile.

Ha detto che l'Accademia di New York “non accadrà dall'oggi al domani. Ci sarà un processo che tutti rispettiamo.

"Se New York City è dietro questo, andrà alle stelle", ha aggiunto. "Il successo sarà incredibile".