Il ruolo del COO è più grande, più audace e più trasformativo che mai

Interruzioni della catena di fornitura. Digitalizzazione continua delle operazioni. Un mercato dei talenti ristretto in mezzo alla carenza di manodopera. Queste sono solo alcune delle sfide fondamentalmente complesse che devono affrontare i direttori operativi (COO) nei loro sforzi per guidare una crescita redditizia e la resilienza operativa durante un periodo di cambiamenti senza precedenti.

Attualmente, molti COO stanno lottando per allocare il tempo in modo appropriato: solo un terzo del loro tempo è dedicato alla pianificazione strategica a lungo termine, mentre il resto è suddiviso tra la supervisione dei dipendenti e la gestione delle attuali priorità operative. Altre sfide includono la gestione delle esigenze uniche della forza lavoro, un numero crescente di parti interessate, un rapido aumento dell'automazione in tutti i settori e problemi immobiliari sul posto di lavoro sulla scia della pandemia. A causa di queste sfide, la prossima ondata di COO non deve solo affrontare tutto quanto sopra, ma anche possedere talenti aggiuntivi.

Fino a poco tempo fa, i COO si sono concentrati principalmente sulla messa a punto della catena del valore per la velocità di immissione sul mercato, l'efficienza e la redditività. Come mio collega e socio dirigente Darryl Piasecki ha recentemente scritto, le aziende affrontano interruzioni straordinarie e i COO sono diventati una risorsa strategica per aumentare la resilienza e creare valore. Mettendo in luce questo ruolo in continua evoluzione, può finalmente essere visto per quello che è: una delle funzioni più complesse e impegnative in termini di risposta a priorità e ambizioni a volte contrastanti e gestione del progresso per ottenere il risultato migliore. Coloro che possiedono il "fattore X" per il lavoro devono obbligatoriamente: cambiare le vele quando si incontrano acque incerte, collaborare ad alto livello per ridurre al minimo i silos, impegnarsi in modo efficace con i consigli di amministrazione e guidare l'eccellenza operativa coerente, il tutto gestendo il talento a portata di mano.

Cambio di previsione

Poiché gli sconvolgimenti globali e interni sono ormai la norma, le aziende devono essere preparate a qualsiasi evento dirompente, non importa quanto apparentemente inverosimile. Come molti leader che lavorano nelle operazioni si aspettano, ogni mese introduce un certo livello di sorpresa e il COO deve avere il polso del mercato per sapere cosa potrebbe succedere dopo.

Sebbene i COO possano essere assunti per una moltitudine di motivi (esecutori, agenti di cambiamento, mentori o persino successori), hanno un compito in comune: implementare piani e priorità chiave per il futuro dell'azienda. I CEO intelligenti conosceranno i propri limiti e un COO dinamico può offrire nuove idee per spingere i confini di ciò che gli altri membri del consiglio ritenevano possibile.

Colmare le lacune

I leader delle operazioni devono avere una conoscenza approfondita della loro proposta di valore e di cosa sarà necessario per realizzarla. Una stretta collaborazione tra le divisioni può aiutare a fornire un risultato migliore pur mantenendo le operazioni.

In un caso, un CMO può controllare la strategia sui social media quando un marchio lancia un nuovo canale social il COO possiede il canale di servizio, mantenere i contatti attraverso la divisione marketing con l'obiettivo di risparmiare denaro deviando il traffico dai call center dell'organizzazione. Lavorando di pari passo, ciò consente all'azienda di integrare due settori e potenziare il coordinamento tra gli sforzi dei team senza soluzione di continuità.

Promuovi l'eccellenza

I giorni degli ambienti operativi prevedibili sono nel nostro retrovisore. Con gli shock e le sollecitazioni del mercato che appaiono più frequentemente in un mondo frenetico post-pandemia, le aziende che desiderano prosperare riconoscono la necessità di un COO forte per rendere le loro operazioni a prova di futuro, guidandole con successo ad adattarsi e guidare.

In questo senso, un COO efficace gestisce in modo proattivo l'inerzia nelle organizzazioni, il tutto coinvolgendo importanti stakeholder. Il modo in cui lo fanno varierà tra i settori e le aree geografiche, così come le esigenze e le aspirazioni dell'azienda. Che si tratti di una trasformazione completa o dell'incorporazione di un nuovo sistema o tecnologia, i COO sono gli agenti del cambiamento che trasformano le operazioni attraverso una nuova adozione.

Dai priorità al talento

I COO devono coinvolgere, ispirare e, soprattutto, mantenere membri forti del team per creare percorsi di sviluppo professionale che incoraggino i migliori talenti a crescere all'interno. Proprio come le aziende adottano misure per garantire la continuità della catena di approvvigionamento, è fondamentale che un'organizzazione si concentri sulla continuità della forza lavoro creando opportunità di sviluppo per i propri team. Sapendo che la differenza tra la conservazione dei talenti e l'esodo può risalire a una mancanza di connessione, questi dirigenti devono anche essere custodi della cultura autentici ed empatici che parleranno per i loro amministratori delegati.

Ciò rappresenta un'opportunità unica per i COO di tenere gli occhi e le orecchie aperti per confrontare il sentimento comune tra le divisioni. Attraverso visite regolari in loco e camminando spesso in negozio o in ufficio per dipingere un quadro completo di come stanno funzionando le cose, i COO possono interagire efficacemente con le persone a tutti i livelli e background. Ancora più importante, i grandi COO comprendono che il loro team è la loro ancora di salvezza e costruire credibilità e fiducia garantisce che i team giusti siano abbinati al giusto ambito di lavoro.

Una nuova era

Proprio come il loro amministratore delegato, i COO di oggi incarnano autorità, visione strategica, fiducia e rapporti sia all'interno che all'esterno del loro quadro prefissato. Con la crescente importanza di influenti COO attuali ed ex tra cui Sheryl Sandberg, Ben Legg e Tim Cook, questi leader attribuiscono gran parte del loro successo al loro tempo all'interno del ruolo di COO, riconoscendo le competenze uniche sviluppate dai successi organizzativi raggiunti in momenti cruciali.

Nel nostro mondo sempre più connesso, i COO devono essere i leader fiduciosi e carismatici che sosterranno il cambiamento necessario per muovere l'ago. Andando oltre la supervisione delle operazioni e diventando un networker interfunzionale, i COO di oggi hanno il potere di supportare una cultura di crescita, agilità e resilienza, ottenendo così maggiore innovazione, migliore collaborazione, dipendenti più coinvolti e migliori prestazioni finanziarie.