L'aviazione russa è tornata a combattere in Ucraina. Ma non sta facendo molta differenza.

Dopo essere scomparso per un paio di settimane critiche in Ucraina, l'aviazione russa è tornata. I video apparsi online questa settimana sembrano confermare un attacco aereo sulle posizioni ucraine da parte di cacciabombardieri dell'aviazione russa.

Questa è una buona notizia per i russi che continuano a ritirarsi una determinata controffensiva ucraina che è iniziato nell'Ucraina meridionale e orientale a partire dalla fine di agosto.

Brutte notizie anche per i russi. Gli stessi video che ritraggono gli attacchi russi alle forze ucraine a Spirne, nella regione del Donbas dell'Ucraina orientale a sud-ovest della città occupata dai russi di Lysychansk, confermano anche che gli ucraini detengono Spirne, che fino alla scorsa settimana era sotto il controllo russo.

In altre parole, gli aerei da guerra russi sono tornati sul campo di battaglia. Ma solo per bombardare posizioni che le forze di terra russe hanno recentemente abbandonato.

Il bombardamento di Spirne in pieno giorno, giovedì o prima, ha coinvolto almeno due aerei d'attacco, uno dei quali apparentemente un Su-34 bimotore e biposto, oltre a un drone che ha registrato l'attacco, probabilmente per danni post-sciopero valutazione.

Nel video, il Su-34 e un aereo in coda, che vola a centinaia di piedi dal suolo, lanciano quelle che sembrano essere bombe non guidate con ritardo del paracadute. Non ci sono prove dell'attività di difesa aerea ucraina, ma gli aerei da guerra esplodono mentre escono, solo per sicurezza.

L'obiettivo del raid sembra essere le posizioni ucraine intorno a un impianto di gas vicino a Spirne. Non è chiaro se l'aereo abbia colpito qualcosa di valore militare, non ci sono evidenti esplosioni secondarie.

Ma altri attacchi russi sulle stesse posizioni hanno avuto almeno un certo successo. Almeno un soldato ucraino è stato ferito o ucciso in uno sbarramento di artiglieria nella stessa area nello stesso periodo. Un drone russo ha catturato le conseguenze di quell'attacco, mentre le truppe ucraine trascinavano via i morti o i feriti e li caricavano in un veicolo blindato per l'evacuazione.

Il raid aereo di giovedì o prima colpisce perché, per più di due settimane dopo che le brigate ucraine hanno contrattaccato, prima a sud appena a nord di Kherson occupata, poi a est fuori dalla città libera di Kharkiv, l'aviazione russa sembrava sparire in azione.

C'era evidenza visiva di ucraino jet che volano in missioni di supporto aereo ravvicinato, ma nessuna prova di Russo getti che fanno lo stesso. Questo nonostante i russi abbiano 300 o più aerei da guerra dentro e intorno all'Ucraina e gli ucraini solo un centinaio.

Gli analisti hanno attribuito la disparità alla forza duratura delle difese aeree ucraine, recentemente rafforzate da dozzine di cannoni mobili Gepard ex tedeschi, nonché dal declino la forza delle difese aeree russe e dei caccia ucraini MiG-29 e Su-27 continuano a tormentarli con missili anti-radar di fabbricazione americana.

Anche la dottrina è stata un problema. I piloti ucraini hanno scambiato tattiche con i piloti della NATO. Questo dovrebbe incoraggiarli a pensare e ad agire in modo indipendente. Anche le informazioni fornite dagli americani e da altri alleati potrebbero aiutare gli aviatori ucraini a reagire alle mutevoli condizioni sul campo.

La dottrina russa, d'altra parte, schiavizza i piloti da combattimento a set di bersagli preprogrammati. Nelle operazioni russe, gli aerei da guerra sono fondamentalmente un'artiglieria volante inflessibile. Consegnano semplicemente esplosivi a determinate coordinate, indipendentemente da ciò che potrebbe essere effettivamente a quelle coordinate al momento dell'attacco.

Quindi i piloti russi apparentemente non sono stati in grado di tenere il passo poiché le linee del fronte si sono spostate rapidamente tra la fine di agosto e l'inizio di settembre. Gli ucraini del sud avanzarono di qualche miglio qui, di qualche miglio là, il che è già abbastanza impressionante.

Ma a est, una drammatica svolta a est di Kharkiv da parte di diverse brigate ucraine impazienti ha annullato l'intera posizione dell'esercito russo nell'Ucraina nord-orientale, ovvero mille miglia quadrate, nel giro di pochi giorni. I russi in ritirata hanno lasciato centinaia di veicoli e molti corpi dei loro compagni.

L'aviazione russa non è stata in grado di intervenire intorno a Kharkiv. Ma quando gli ucraini estendevano le loro conquiste più a sud, nel Donbas, divenne più facile per il braccio aereo del Cremlino orientarsi e agire.

I guadagni ucraini sono stati più lenti e più incrementali. L'avanzata delle truppe ucraine è caduta su posizioni che di recente erano detenute dalle truppe russe e che chiaramente sono ben note ai comandanti russi. Sembra che anche i battaglioni ucraini siano avanzati più velocemente delle loro difese aeree.

I russi si ritirarono da Spirne intorno al 10 settembre. Gli ucraini si trasferirono e furono rapidamente attaccati da aerei da guerra e artiglieria. Ma i contrattacchi russi intorno a Spirne finora non hanno avuto successo. I combattimenti sono continuati a partire da giovedì.

Sì, l'aviazione russa è tornata, in una certa misura. No, non si è rivelato decisivo. Nemmeno in un minuscolo angolo della guerra. E una volta che le difese aeree ucraine si saranno spostate nell'area, i raid aerei russi potrebbero diventare uniformi meno efficace.