I Sacramento Kings dovrebbero considerare Bennedict Mathurin al numero 4

I Sacramento Kings stanno scegliendo il quarto posto assoluto nel draft NBA della prossima settimana, probabilmente perdendo le presunte prime tre selezioni di Chet Holmgren, Jabari Smith e Paolo Banchero, che sono previsto per andare #1-3 in qualsiasi ordine.

Ciò lascia Jaden Ivey di Purdue come un ovvio candidato per i Kings. Ivey è una guardia combinata di 6'4 che Jonathan Wasserman di Bleacher Report rispetto a Victor Oladipo quando ha recentemente visitato The NBA Podcast, segnalando un alto rialzo per i re, se dovessero selezionarlo.

(Per motivi di piena trasparenza, questo scrittore è un co-conduttore del suddetto podcast.)

Mentre Ivey farebbe davvero una scelta eccellente, i Kings dovrebbero essere aperti a pensare fuori dagli schemi? Secondo Wasserman, Bennedict Mathurin sta salendo su draft board, ed è facile capire perché.

Dimensioni e tocco

Mathurin, dell'Arizona, lo è 6'6 con un'apertura alare di 6'9. Ha capacità atletiche che gli permettono di giocare ancora più grande e la combinazione di tutto ciò lo proietta come un giocatore che può giocare entrambi i punti ala nella NBA. Anche se i Kings non dovrebbero necessariamente tenere conto della necessità, mancano di un'ala adeguata, poiché hanno passato anni a disegnare playmaker. Mathurin non è proprio quello, e qualcuno dei Kings potrebbe iniziare con il due o il tre, in attesa di incontri.

Il suo 36.9% da dietro la linea dei tre punti in questa stagione è stato solido, così come i suoi 17.7 punti e 5.6 rimbalzi a partita, ma le percentuali di tiro di Mathurin non sembrano rendere pienamente giustizia al suo tiro futuro. Il suo rilascio è estremamente pulito ed è in grado di sparare contro i closeout e immediatamente fuori dalla presa. Può superare i difensori in qualche modo senza sforzo e il suo raggio d'azione si estende a quello della linea NBA. Data la maggiore spaziatura aggiunta al livello successivo, non dovrebbe sorprendere se Mathurin ha impiegato poco tempo a trasformarsi in uno sparatutto affidabile vicino al 40% dalla distanza.

Questo non vuol dire che sia esclusivamente un giocatore fuori palla. Anzi, tutt'altro. Mathurin crea spesso fuori dal drive e ha persino la capacità di portarsi sulla linea di tiro libero a un ritmo decente (4.8 tentativi a partita). La sua altezza, capacità di tiro e dribbling fluido gli consentono di fermarsi e fare un salto anche nella zona media, rendendolo un marcatore di coltellini svizzeri, che può essere utilizzato in vari modi.

Mathurin protegge bene anche la palla, sfoggiando un modesto TOV% di 10.8, che sottolinea ulteriormente la sua prontezza per l'NBA. Di tanto in tanto perderà la testa e farà giocate che non sono del tutto pensate, ma dato che compirà solo 20 anni il 19 giugno, questo non è certo un problema a lungo termine. Non solo i suoi errori sono rari, ma sembrano anche facili da appianare. Mathurin non è un giocatore che agisce esclusivamente in base all'istinto, poiché mostra un alto livello di maturità e intelligenza nel basket nello schema dei tiri e nel suo processo decisionale generale.

Produzione immediata

Mathurin dovrebbe centrare il campionato come giocatore che contribuisce subito, anche su entrambe le estremità del campo, in attesa della destinazione finale nel draft. Per i Kings in particolare, il lucido canadese dovrebbe essere in grado di guadagnarsi da vivere grazie all'attenzione riservata sia a De'Aaron Fox che a Domantas Sabonis, permettendogli di volare sotto il radar e ottenere un aspetto di qualità. Sia Fox che Sabonis sono tremendi registi che possono vederlo allontanarsi dalla palla o tagliare a canestro.

In attesa del ritorno di Harrison Barnes (che è stato oggetto di voci commerciali da dicembre 2021), i Kings potrebbero sfoggiare un quartetto offensivo altamente competente composto da Fox, Mathurin, Barnes e Sabonis, che dovrebbe offrire molti vantaggi. Aggiungi Davion Mitchell dalla panchina, e i Kings sono essenzialmente solo un'ala a doppio senso in meno di una squadra che potrebbe fare rumore nella Western Conference della prossima stagione.

Non è inconcepibile che Mathurin possa ritrovarsi pesantemente incluso nel mix di Rookie Of the Year la prossima stagione, data la maturità del suo gioco e la fluidità di come segna. I Kings hanno avuto il sesto peggior attacco in campionato in questa stagione, e mentre Fox è diventato un vero e proprio marcatore da 6 punti, i giocatori intorno a lui sono più reattivi al gioco che insistere su ottime medie di punteggio. Mathurin potrebbe facilmente entrare in picchiata e assumersi un carico significativo di responsabilità offensiva, trasformandosi infine nella seconda opzione di Sacramento dietro Fox, se non superandolo come capocannoniere principale alcuni anni dopo.

Questo non vuol dire che Ivey non sarebbe in grado di fare qualcosa di simile. Potrebbe benissimo essere la scelta più ovvia al numero 4, se l'organizzazione lo dovesse ritenere adatto. Mathurin, tuttavia, presenta un'opzione che non dovrebbe essere ignorata. C'è un sostanziale vantaggio legato al suo gioco e offre una certa flessibilità posizionale che nell'NBA di oggi vale un bel po' dal punto di vista del team building.

Nel complesso, i Kings si trovano in una posizione solida dove avranno molte opzioni, che include anche l'attaccante dell'Iowa Keegan Murray, probabilmente l'attaccante offensivo più raffinato del draft.

Naturalmente, i Kings potrebbero decidere di spostare la selezione anche per il bene di acquisire un giocatore vincente. Avrebbe un senso vista l'acquisizione di Sabonis alla scadenza commerciale. Detto questo, se i Kings seguono quella strada, devono trarne il massimo, poiché rinuncerebbero alla possibilità di selezionare da un gruppo di giocatori con un significativo vantaggio a lungo termine. Molto semplicemente, devono chiedere molto e ottenerlo.

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