L'esercito americano non può attrarre menti capaci o corpi capaci. La sua soluzione

Quasi nessuno vuole arruolarsi nell'esercito e la maggior parte degli americani che potrebbero arruolarsi sono troppo inadatti fisicamente e troppo scarsamente istruiti per qualificarsi. Di conseguenza, l'esercito non riesce a ottenere abbastanza persone da trasformarsi in soldati e si sta restringendo.

Quella realtà era articolata in un Dipartimento dell'Esercito promemoria rilasciato venerdì scorso firmato dal capo di stato maggiore dell'esercito, il generale James C. McConville e dal segretario dell'esercito, Christine E. Wormuth. Il paragrafo di apertura del memorandum definisce lo stato del mercato del reclutamento "il più impegnativo da quando è stata fondata la All-Volunteer Force nel 1973".

Secondo l'esercito, solo il 23% degli americani tra i 17 ei 24 anni è pienamente qualificato per prestare servizio. La sua lotta per attirare reclute mentalmente e fisicamente qualificate è "guidata in parte dal mercato del lavoro post-COVID, dall'intensa concorrenza con il settore privato e da un numero in calo di giovani americani interessati al servizio in uniforme".

L'esercito avrebbe anche potuto citare il proprio messaggio, strombazzato dai media, segnalando che dà la priorità all'ingegneria sociale/giustizia sociale al di sopra dell'efficacia del combattimento e di una forza di combattimento aggressiva. Il presidente del Joint Chiefs of Staff, il generale dell'esercito Mark A. Milley, è probabilmente meglio conosciuto dal popolo americano per aver proiettato una tale prospettiva, amplificata dall'amministrazione Biden.

Venerdì il New York Post non ha tirato pugni con il titolo "L'esercito svegliato americano sta affrontando un incubo di reclutamento".

La sensibilità dell'esercito alla percezione si riflette nella sezione conclusiva "Call to Service" del memorandum che dichiara che l'esercito "esiste per uno scopo, proteggere la nazione combattendo e vincendo le guerre della nostra nazione come membro della forza congiunta..."

Un altro fattore che il servizio avrebbe potuto indicare per spiegare la sua sfida di reclutamento è l'ampia estensione dei sussidi di disoccupazione avviata dalla legge federale CARES approvata nel marzo 2020 e delle successive estensioni dei sussidi federali e statali con cui deve competere.

La maggior parte degli stati fornisce 26 settimane di sussidi di disoccupazione ininterrotti secondo il Centro sulla priorità di bilancio e politiche. In stati come Washington e Massachusetts i pagamenti massimi settimanali dell'assicurazione contro la disoccupazione sono rispettivamente di $ 929 e $ 974 a settimana.

Bassa forma fisica, bassa fiducia producono una forza minore

Il memorandum delinea uno scenario inquietante per il reclutamento dell'esercito e il suo impatto sul declino della forza finale.

• “I vincoli causati dalla pandemia come l'apprendimento virtuale hanno ulteriormente limitato l'accesso alla popolazione reclutatrice nelle scuole superiori e hanno esacerbato un calo dei livelli di forma fisica e accademica. I dati preliminari suggeriscono che la scuola a distanza potrebbe aver abbassato i punteggi complessivi della batteria per attitudini professionali dei servizi armati (ASVAB) fino al 9%. Queste condizioni hanno influito negativamente sulla capacità dell'esercito di raggiungere i suoi obiettivi di reclutamento".

L'esercito identifica ciò che vede come tre "lacune" sottostanti nella motivazione pubblica a considerare il servizio militare. Presuppone un "divario di conoscenza" sostenendo che la sua storia/marchio non sta raggiungendo una popolazione americana sempre più lontana dall'esposizione ai soldati o ai veterani attualmente in servizio. Un "divario di identità" derivante da presupposti fuori luogo sulla vita e la cultura dell'esercito limita la considerazione del servizio, così come un "divario di fiducia" che si riflette nella più ampia perdita di fiducia nelle istituzioni americane, compreso l'esercito.

Ciò ha creato una situazione in cui il servizio ha raggiunto solo la metà del suo obiettivo di reclutamento in questo anno fiscale, la cui fine si avvicina rapidamente a settembre. L'esercito nota nella nota che prevede che la forza finale sarà di circa 466,400 alla fine dell'esercizio 22, una riduzione di 10,000 truppe dal suo obiettivo di 476,000. Il servizio afferma di aver già adottato misure per migliorare i propri sforzi di reclutamento, ma prevede che la sua forza lavoro potrebbe ulteriormente diminuire a circa 445,000-452,000 entro la fine dell'esercizio 23.

Per prospettiva, si tratta di una carenza di circa due divisioni.

Standard fermi

Si prevede che l'esercito elabori ulteriormente il modo in cui risolverà i suoi problemi di reclutamento e affronterà la sua percezione pubblica questa settimana e darò seguito ai suoi leader sulle soluzioni che propongono. Una cosa che il memorandum cerca di chiarire è che le iniziative proposte dall'esercito non degraderanno il calibro delle persone che indurrà.

L'esercito afferma che “Non sacrificheremo la qualità per la quantità. Non abbasseremo i nostri standard…”

Questa è una rapida inversione di tendenza rispetto al mese scorso, quando l'esercito era pronto a fare proprio questo.

Il 23 giugno il servizio ha annunciato che le persone avrebbero potuto arruolarsi senza un diploma di scuola superiore o un certificato GED se avessero spedito alla formazione di base quest'anno fiscale. Una settimana dopo, l'esercito ha annullato quella decisione in modo così discreto che è continuata la confusione sul fatto che queste certificazioni fossero ancora revocate.

Dopo un paio di domande, il portavoce dell'esercito Hank Minitrez, ha confermato che le reclute devono essere diplomate alle scuole superiori al momento dell'assunzione nell'esercito. Tuttavia, l'idea che l'esercito non sacrificherà la qualità per la quantità rimane un messaggio che non ha trasmesso in modo efficace.

Una scansione del servizio Ammissibilità e requisiti la pagina web rivela che "Non dovrai soddisfare alcun requisito di forma fisica prima di entrare nell'esercito come soldato arruolato".

La portavoce dell'esercito, Heather J. Hagan, osserva che prima di entrare nell'esercito come soldato arruolato, tutte le reclute devono superare il test di valutazione fisica professionale dell'esercito dopo aver prestato giuramento e prima che l'individuo inizi l'addestramento iniziale. Cosa succede alle reclute giurate che non superano il test non è chiaro.

Questa sorprendente frase sui requisiti fisici è seguita più in basso nella pagina da una copertura sull'esame ASVAB (Armed Services Vocational Aptitude Battery), punteggi su cui le note dell'esercito sono diminuite nel suo memorandum.

Alla domanda frequente: "Non posso più iscrivermi se ho un punteggio troppo basso nell'esame di collocamento ASVAB?" - il servizio afferma: "L'esercito comprende che alcune circostanze possono influire sulla tua capacità di segnare bene e in quelle situazioni può essere richiesta una deroga". Quanto comunemente viene concessa tale deroga è una domanda utile.

Per un servizio che dichiara di non abbassare gli standard, l'Esercito ha recentemente ha abbassato i suoi standard generali per il peso e i suoi standard fisici per donne e soldati più anziani, una mossa maledetto da una delle sue prime donne ufficiali di fanteria quando inizialmente proposto nel 2021: questi sono segnali contrastanti che rendono il servizio di volontariato meno attraente.

The Fix

Il promemoria dell'esercito afferma che renderà la proposta più attraente aumentando i finanziamenti per bonus di arruolamento mirati (fino a $ 50,000) inclusi incentivi per campi di carriera critici per le abilità professionali militari (MOS) e fornendo bonus per spedizioni rapide ($ 35,000) per le reclute disposte a spedire all'interno 45 giorni.

Ulteriori finanziamenti per il "marketing nazionale, regionale e locale nei centri abitati con priorità chiave, compresi i finanziamenti per il reclutamento di eventi per coinvolgere i giovani" saranno messi a disposizione insieme ai finanziamenti per l'attuazione del servizio Conosci il tuo esercito ed passioni campagne di marketing.

Ironia della sorte, i soldi per questi e altri cambiamenti/incentivi organizzativi proverranno proprio dalla carenza di reclutamento. L'esercito afferma che circa $ 890 milioni a $ 1.28 miliardi originariamente preventivati ​​per la forza finale nella sua appropriazione del personale militare FY23 saranno applicati al problema del reclutamento / trattenimento.

Si tratta di un miliardo di dollari che non verrà speso per le priorità di modernizzazione dell'esercito, il sostegno o il rifornimento di munizioni: per ricordare che si misura il costo di una popolazione non motivata a prestare servizio volontario in un esercito descritto dalla sua stessa leadership come socialmente imperfetto e potenzialmente estremista da qualcosa di più della semplice mancanza di stivali per terra.

L'esercito ritiene che l'attuazione di una politica sui tatuaggi rivista consentirà a un numero maggiore di giovani americani di servire. Il servizio è stato recentemente avviato consentendo il tatuaggio nelle aree visibili (mani, collo, dietro le orecchie) oltre alle parti del corpo coperte dalla divisa. La portavoce dell'esercito Heather Hagan afferma che la politica "ci mette in linea con le politiche degli altri rami militari".

In un comunicato stampa dell'esercito del 2021, il sergente. Il Mag. Mark Anthony Clark dell'Ufficio del Vice Capo di Stato Maggiore per il Personale (G-1) dell'esercito ha affermato che: “L'esercito ha mantenuto una lunga tradizione di soldati che presentano un aspetto pulito e professionale. Un aspetto professionale è una manifestazione esteriore dell'orgoglio che hanno in se stessi e nel servizio al nostro Paese".

Come i tatuaggi sul viso, sul collo e sulle mani si adattano all'"aspetto pulito e professionale" Il sergente. Clark a cui fa riferimento è una domanda che molti faranno. Un'altra domanda è se l'esercito è preoccupato per la simbologia del tatuaggio legata alle gang all'interno dei suoi ranghi?

Hagan ha risposto che: "L'esercito proibisce i tatuaggi estremisti [inclusi quelli legati alle bande], sessisti, razzisti e indecenti. Tatuaggi e marchi vengono rivisti, fotografati e annotati all'ingresso nell'esercito e successivamente annualmente dal comandante.

Vale la pena considerare se questo sia abbastanza per stare al passo con l'evoluzione della simbologia legata alle gang. Così è anche una recente revisione del regolamento dell'esercito 670-1 che consente l'uso facoltativo di smalto trasparente per gli uomini. L'esercito non ha fornito risposta per ciò che ha accelerato questo cambiamento o la domanda; perché i soldati maschi dovrebbero indossare lo smalto trasparente?

La terza delle principali iniziative di reclutamento previste nella nota è l'istituzione di un programma pilota del Future Soldier Preparatory Course (FSPC). Il suo obiettivo, afferma l'esercito, sarà "preparare meglio le reclute fisicamente e accademicamente per soddisfare gli standard di adesione, investendo in coloro che desiderano prestare servizio in modo che possano arruolarsi nell'esercito senza abbassare la qualità".

Nella nota non è stato spiegato come ciò verrà eseguito, se l'FSPC sarebbe stato fornito prima o dopo l'arruolamento. Sulla base dei potenziali risultati, l'esercito potrebbe espandere e ridimensionare il programma FSPC in futuro, una possibilità che l'esercito potrebbe fornire maggiori dettagli questa settimana. Per coloro che hanno familiarità con la storia dell'esercito americano, il corso potrebbe rievocare l'era degli anni '1970 e '80 in cui il servizio veniva definito "il più grande corso di lettura correttiva del mondo".

Qualunque sia l'arguzia del momento, l'esercito dovrà dedicare energia e deviare risorse significative solo per portare le persone alla porta. Sapremo di più sui suoi piani questa settimana e, in definitiva, se può attrarre reclute americane di alta qualità disposte a prestare servizio in una forza principalmente dedicata a "combattere e vincere le guerre della nostra nazione".