La T20 League incassata degli Emirati Arabi Uniti è pronta a lasciare un segno serio nel cricket

Dopo mesi di congetture, mescolando dibattito acceso nel consiglio di amministrazione dell'ICC e oltre, il nuovo campionato T20 incassato negli Emirati Arabi UnitiUAE
è pronto per il lancio il 13 gennaio.

Come ho riportato Maggio, il torneo di un mese vuole essere il secondo più grande campionato di franchising T20 al mondo dietro il colosso della Premier League indiana. Ha fatto un buon inizio offrendo ai migliori giocatori circa $450,000 – la borsa più alta al di fuori dell'IPL.

Si gioca in un momento ottimale per gli Emirati Arabi Uniti notoriamente caldi, ma ciò significa che ILT20 andrà testa a testa con altri campionati T20, inclusa l'edizione inaugurale in Sud Africa e la Big Bash League australiana di lunga data.

Non sorprende che la sana remunerazione offerta abbia aiutato l'ILT20 a strappare un numero di headliner dal BBL. Gli organi di governo nazionali hanno sentito la tensione di trattenere i loro migliori giocatori con Cricket Australia che ha bisogno di fare tutto il possibile per mantenere il battitore stellare David Warner, che sta per terminare un'assenza di BBL di nove anni.

A differenza di altri campionati, l'ILT20 ha più spazio per i giocatori internazionali con squadre potenzialmente in grado di schierare fino a nove giocatori stranieri rispetto alla regola comunemente accettata di quattro stranieri per squadra nei campionati di franchigia T20 stabiliti.

Ciò ha causato una notevole angoscia, soprattutto dal Pakistan con il suo campionato T20 iniziato subito dopo l'ILT20. Poi il boss del Pakistan Cricket Board Ramiz Raja era stato un critico particolarmente accanito dell'ILT20 che permetteva fino a nove giocatori stranieri per squadra e mi aveva detto a settembre che sperava di discutere ulteriormente la questione alla riunione del consiglio dell'ICC dello scorso novembre.

Ma non è successo nulla ei funzionari di ILT20 hanno appoggiato la struttura del torneo. "Preferiamo applaudire l'impegno che abbiamo ricevuto dalle franchigie per includere un minimo di due giocatori con sede negli Emirati Arabi Uniti nell'XI iniziale, oltre a giocatori iscritti dai nostri colleghi associati", Mubashshir Usmani, il capo di Emirates Cricket che ha sanzionato la lega privata, mi ha detto.

“La dice lunga su come questo campionato intende sviluppare i giocatori ed esporli alla composizione di un campionato T20 professionistico. Questa è una visione a lungo termine che supporta la nostra spinta verso la sostenibilità e la crescita dei giocatori”.

L'ILT20 non si profila solo come un fuoco di paglia per un campionato con sede nei dintorni piuttosto sterili degli Emirati Arabi Uniti, che è il quartier generale dell'ICC e vanta una considerevole comunità di espatriati dell'Asia meridionale.

È supportato da un considerevole accordo di trasmissione e da muscoli finanziari. Tre dei sei franchise dell'ILT20 provengono da proprietari di IPL, i cui tentacoli si stanno estendendo a livello globale per alimentare i timori sul primato del cricket internazionale.

A differenza della nuova lega sudafricana, etichettata come "satellite IPL" perché ogni squadra ha un'impronta IPL, l'ILT20 ha una certa diversità e un tocco americano con Desert Vipers di proprietà dell'uomo d'affari Avram Glazer's Lancer Capital.

Glazer, proprietario dei Tampa Bay Buccaneers e co-proprietario del colosso del calcio Manchester United, in precedenza non aveva avuto successo nel tentativo di acquistare un franchising IPL nel suo tentativo di entrare nella sempre più redditizia scena del franchising T20.

Gautam Adani, attualmente al terzo posto nella classifica di Forbes elenco in tempo reale di miliardari, possiede anche un franchising.

Si spera che l'influente sostegno, che ha spaventato i concorrenti, sosterrà lo sviluppo del cricket negli Emirati Arabi Uniti, che è una nazione in ascesa che ha giocato alla recente Coppa del Mondo T20.

"(La lega) ha accettato di finanziare i contratti centrali del primo anno per la squadra femminile degli Emirati Arabi Uniti e anche di scegliere il costo del responsabile dello sviluppo delle donne a tempo pieno", ha detto Usmani.

“Possiamo condividere che i franchisee stanno formalizzando i programmi di sviluppo da eseguire annualmente, che avranno un impatto significativo sul cricket degli Emirati Arabi Uniti e aiuteranno Emirates Cricket a gestire fondi che altrimenti dovrebbero essere spesi.

"Ci sono obiettivi molto chiari che, con le sanzioni, l'Emirates Cricket Board vuole raggiungere e ci impegniamo a realizzarli".

Il torneo rivoluzionario è chiaramente il più grande in un paese non membro a pieno titolo: le 12 principali nazioni di cricket che ricevono più finanziamenti e potere rispetto al resto.

Si spera che l'ILT20 serva da modello per i paesi associati spesso evitati dai membri a pieno titolo.

"Crediamo fermamente che il cricket degli Emirati Arabi Uniti abbia l'opportunità, attraverso i processi e le iniziative che abbiamo e implementeremo, di dare l'esempio a coloro che devono diventare autosufficienti", ha affermato Usmani.

Dopo molta attesa, e forse trepidazione da parte di alcuni ambienti, l'ILT20 è finalmente arrivato e sospetti che sia qui per restare.