Le veloci ambulanze M-113 dell'esercito ucraino aiutano a salvare più truppe ferite

Il corazzato da trasporto personale M-1960 vintage degli anni '113 è leggermente corazzato e leggermente armato. In uno scontro a fuoco serio, è un misero sostituto per veicoli da combattimento di fanteria più robusti e moderni come l'M-2.

Ma la stessa leggerezza che rende l'M-113 uno svantaggio nel combattimento diretto anche la rende una buona ambulanza in prima linea.

L'M-113 è spazioso, facile da guidare e veloce. Velocità massima di 42 miglia all'ora. Come sta scoprendo l'esercito ucraino, il classico veicolo di progettazione americana è l'ideale per accelerare le truppe ferite verso un ospedale.

Gli Stati Uniti hanno promesso all'Ucraina non meno di 100 versioni di evacuazione medica dell'M-13 da 113 tonnellate e due equipaggi. Sono tra i circa 750 M-113 e varianti che gli alleati stranieri di Kiev hanno donato allo sforzo bellico.

Avendo perso quasi 3,000 veicoli a causa dell'azione nemica da quando la Russia ha ampliato la sua guerra contro l'Ucraina un anno fa, l'esercito ucraino è alla disperata ricerca di veicoli in grado di trasportare la fanteria in battaglia e sostenerla una volta sbarcata.

Quindi, nonostante la sua sottile armatura (solo un pollice e mezzo di lega di alluminio) e il modesto armamento (di solito una mitragliatrice pesante calibro .50), l'M-113 alimentato a diesel ha visto il servizio come IFV nella guerra in corso.

Le perdite sono state significative. Gli analisti hanno contato circa 40 M-113 ucraini distrutti o catturati. Queste perdite aiutano a spiegare le richieste urgenti di Kyiv di IFV migliori, richieste che i suoi alleati hanno onorato con l'impegno di M-2 americani in eccedenza, Marder tedeschi e CV90 svedesi.

Ma come un ambulanza, l'M-113 si è distinto in Ucraina. C'è non mancano i video raffigurante M-113 ucraini che evacuano truppe ferite mentre i proiettili russi atterrano nelle vicinanze. L'alta velocità e la manovrabilità dell'M-113 sono chiaramente visibili.

Gli ucraini hanno subito riconosciuto i punti di forza dell'M-113, inclusa la sua trasmissione automatica. "Come meccanico, presto attenzione alla strada, a ciò che viene fatto intorno a me", un membro dell'equipaggio dell'M-113 ucraino ha detto l'anno scorso. "Non penso a come inserire una marcia inferiore per andare in salita, come dovevo fare con gli analoghi sovietici".

Il veicolo è anche spazioso. Un M-113 con modifiche all'ambulanza ha rastrelliere per quattro vittime e spazio fra gli scaffali per un medico.

Le ambulanze M-113 sostituiscono gli elicotteri Medevac. Idealmente, quando un soldato viene colpito in combattimento, evacua per via aerea. Un elicottero, che può atterrare su un campo di battaglia affollato e accelerare a più di cento miglia all'ora, ha le migliori possibilità di recuperare un soldato ferito dove si trova e portarlo in ospedale in quella prima ora critica prima che muoia dissanguato.

Ma la linea del fronte in Ucraina è inospitale per gli elicotteri. Le difese aeree sono così dense che gli elicotteri di entrambe le parti hanno fatto ricorso ad attacchi con razzi balistici a lungo raggio. Si avvicinano bassi, si alzano all'ultimo secondo e lanciano i loro razzi contro bersagli che potrebbero essere a miglia di distanza. È l'unico modo per sopravvivere agli equipaggi degli elicotteri.

Gli elicotteri non possono atterrare in sicurezza in una città assediata come Bakhmut, l'attuale luogo dei combattimenti nella regione del Donbass dell'Ucraina orientale. Quindi spetta agli equipaggi delle ambulanze a terra trasportare le vittime almeno per i primi chilometri. Non è un caso che molti dei video degli M-113 medevac provengano da Bakhmut e dagli insediamenti circostanti.

Il che non vuol dire che gli ucraini spingano sempre le loro ambulanze M-113 fino in prima linea. Fino a pochi giorni fa a Bakhmut, le truppe ucraine avrebbero trasportato le loro vittime attraverso il fiume Bakhmutovka, che taglia in due la città assediata lungo un asse nord-sud, prima di caricarle sugli M-113. Rimanendo sulla sponda occidentale del fiume, gli equipaggi delle ambulanze sono rimasti a un miglio o più dal combattimento vero e proprio.

Quindi un M-113 non è una panacea. Essere feriti in Ucraina è ancora una cosa terribile. Detto questo, ferito ucraino le truppe probabilmente hanno maggiori probabilità di sopravvivere che ferite Russo le truppe lo sono, e gli M-113 ucraini sembrano essere uno dei motivi.

È ragionevole aspettarsi che un esercito moderno in condizioni normali subisca tre feriti in azione per ognuno ucciso in azione. Non c'è motivo di credere che l'esercito ucraino sia un'eccezione. Ma ci sono indizi, anche se sottili, che il Russo l'esercito sta perdendo quasi tanti morti quanti feriti.

I russi in Ucraina potrebbero desiderare di avere M-113 per aiutarli a salvare più feriti.