L'ultimo regalo di Capodanno potrebbe essere questo Hawker Sea Fury Air Racer recuperato

Mentre stai sognando ad occhi aperti questa settimana, dedica qualche minuto a come potrebbe essere possedere il tuo aeromobile Warbird modificato da oltre 460 mph. Se il pensiero ti fa scorrere il sangue, allora potresti voler comprare "Furias". Dovrai rimetterlo insieme ma avrai un grande credito da fattore interessante.

L'ex combattente australiano è in vendita da Rockford, IL Aereo di cortesia per un relativamente ragionevole $ 375,000. Il prezzo "ragionevole" riflette il fatto che Furias non è pilotabile dopo aver subito danni in un incidente di atterraggio dopo essersi qualificato al Reno National Championship Air Races nel 2012. Subito prima dell'incidente, il pilota Matt Jackson, ha qualificato il grande Sea Fury al terzo posto a una velocità di 467.287 mph sul percorso ovale di 8.08 miglia di Reno.

Se confrontato con i prezzi richiesti per Sea Furies volabili in configurazione stock - uno appena venduto per $ 1.4 milioni - il prezzo di listino per Furias sembra allettante. Ma come l'acquisto di una supercar distrutta da una discarica, il prezzo di acquisto è solo la base di ciò che un acquirente dovrà spendere per renderla nuovamente funzionante. Per avere un'idea della realtà di ciò che potrebbe essere necessario per rendere Furias di nuovo idoneo al volo, ho parlato con uno dei negozi di restauro di uccelli da guerra più rinomati al mondo: Sanders Aeronautica.

Sanders Aeronautics è specializzata in restauri Hawker Sea Fury e piloti aerei basati su Sea Fury, molti dei quali possiede e gareggia dall'inizio degli anni '1980. Il presidente dell'azienda e pilota da corsa, Dennis Sanders, afferma che il prezzo richiesto è buono, ma afferma che Furias avrà bisogno di molto lavoro.

Quando Jackson ha abbassato il carrello di atterraggio dopo le qualifiche, una valvola difettosa ha impedito al carrello ad azionamento idraulico di bloccarsi completamente in posizione abbassata. Il carrello principale sinistro era buono, ma il carrello principale destro (la grande gamba del carrello anteriore sul lato di tribordo del Fury) non si abbassava e si bloccava completamente. Nonostante i ripetuti tentativi di bloccarlo, Jackson non ebbe successo.

Quindi, all'atterraggio, il carrello si è piegato e l'ala destra è caduta, facendo ruotare Furias. Jackson è emerso con alcuni urti e contusioni, ma l'aereo ha subito danni significativi all'ala, al carrello e alla fusoliera, alcuni dei quali possono essere visti nelle foto con l'elenco di vendita. Dennis Sanders afferma che il Sea Fury modificato è comunque eminentemente riparabile.

Il motore Pratt & Whitney R-18 Wasp Major a 4,000 cilindri e 4360 CV di Furias dovrebbe essere rimosso. L'ala e la fusoliera dovrebbero essere separate insieme al serbatoio del carburante. Tutti i componenti principali dovrebbero essere collocati in infissi e raddrizzati, compresa la sezione centrale della fusoliera e i suoi longheroni strutturalmente importanti. Seguiranno le riparazioni alle ali, al carrello di atterraggio e alla nuova elica.

Qual è il prezzo di tutto ciò? "Probabilmente è un milione di dollari per ripararlo", dice Sanders, anche se aggiunge che Sanders Aeronautics dovrebbe esaminare gli aerei in modo più dettagliato per arrivare a una cifra completa. La buona notizia è che il negozio di restauro ha tutte le parti necessarie per il combattente / pilota di 70 anni grazie a decenni di accorti acquisti di parti in eccesso da Dennis e suo padre, Frank Sanders.

Non sorprende che il progetto avrebbe richiesto più di un anno, forse due. Richiederebbe un proprietario con una visione, qualcuno che volesse pilotarlo o vederlo volare di nuovo come pilota e partecipare al campionato Unlimited a Reno. Come ha notato Sanders, Furias ha del potenziale. È uno degli aeroplani da corsa più veloci al mondo con buone prospettive nelle mani giuste di raggiungere la magica velocità sul giro di 500 mph attorno al percorso di Reno.

Un'alternativa (meno divertente) sarebbe ripristinare Furias alla configurazione di Sea Fury. Ci vorrebbe un po' più di tempo e ci vorrebbe un po' più di soldi, ma si potrebbe fare. Detto questo, ci sono circa 24 Sea Furies elencate nel registro degli aerei civili degli Stati Uniti, tutti uccelli rari. Ma ci sono davvero solo due piloti basati su Sea Fury a pieno titolo ancora esistenti, rendendo Furias ancora più collezionabile.

Alla fine della giornata, un Furias idoneo al volo sarebbe stato venduto. "È sempre più facile vendere un aeroplano in volo", afferma Sanders. Se comandasse il tipo di denaro che ha fatto lo stock Sea Fury venduto di recente, il nuovo proprietario potrebbe quasi raggiungere il pareggio.

Ma come altri aeroplani da corsa, Furias è un oggetto di passione, un esempio di dinamismo nell'assunzione di rischi che l'America vede troppo raramente di questi tempi. Potrebbe essere l'ultimo regalo di Capodanno per te stesso e il soggetto dei sogni ad occhi aperti per gli anni a venire.

Qualcuno ha abbastanza gioco per affrontarlo?