La terza stagione della Umbrella Academy è imperfetta, ma la migliore finora

Siamo positivamente assaliti da storie di entità eroiche e superpotenti... sacrificatori di se stessi di un vasto potere e di una grande nobiltà che rischiano la vita contro cattivi superpotenti. In un certo senso sono un equivalente moderno degli eroi folcloristici del passato: Gilgamesh, Ulisse, Beowulf, Sigurd, Sun Wukong, tutti esseri complessi dai grandi poteri e capaci di prodezze tremende. A questo punto le storie sono ancora a terra ma sono una dozzina da dieci centesimi. The Umbrella Academy riprende quella tradizione per rispondere alla domanda "e se i supereroi, ma una famiglia adottiva disordinata?" Nel complesso, la serie è stata spesso una parata di successi con un sacco di potenziale. La stagione 3 porta avanti questa tradizione, trovando il suo radicamento verso la fine nonostante un miscuglio di inizio per diventare la migliore stagione di sempre.

Basata sulla serie a fumetti scritta da Gerard Way (e disegnata da Gabriel Bá), la premessa della serie è semplice: il 1 ottobre 1989, 43 donne in tutto il mondo partoriscono a mezzogiorno. Nessuna di loro era stata incinta in precedenza e ciascuna dà alla luce un bambino che cresce fino a mostrare un diverso insieme di poteri. Sette di loro vengono adottati dall'eccentrico miliardario Sir Reginald Hargreeves (Colm Feore), che assegna loro dei numeri e li addestra come squadra di supereroi "The Umbrella Academy". Non preoccuparti, la loro madre robot Grace dà loro dei nomi veri: Luther (Tom Hopper), Diego (David Castañeda), Allison (Emmy Raver-Lampman), Klaus (Robert Sheehan), Ben (Justin H. Min) e Viktor (Elliot Page), mentre Five (Aidan Gallagher) rimane semplicemente, beh, Five.

La prima stagione dell'adattamento di Netflix ha visto la famiglia da tempo separata riunirsi per indagare sulla morte del padre in mezzo a una crescente minaccia apocalittica. La seconda stagione vede la famiglia rimandata indietro nel tempo negli anni '60, costretta a riunirsi attraverso il tempo per contrastare l'ennesima minaccia apocalittica. La terza stagione farà riemergere l'Accademia in un presente cambiato, dove le loro azioni in passato avevano indotto Reginald a scegliere di adottare un diverso set di 7 bambini superpoteri per formare l'Accademia dei passeri. Si scoprono di fronte a questa squadra in competizione mentre sono bloccati in una linea temporale a cui non appartengono, di fronte a un pericolo crescente che potrebbe distruggere, beh, la Terra. Ancora.

I primi episodi si concentrano considerevolmente sugli Umbrellas che lottano con i loro nuovi antagonisti superpotenti, i Passeri, nel mezzo delle loro crisi uniche. Gli episodi iniziali sono i più deboli, con una serie di ritmi di trama ripetitivi e preparando il mondo per il resto della stagione: Grace è strana! Allison non sta affrontando bene la perdita della sua vita in passato. Reginald Hargreeves sembra diverso dal suo passato. È un po' una faticaccia, ma il primo terzo o giù di lì ha alcuni elementi forti: le interazioni di Five con Klaus, le interazioni di Five con la sua amica Lila (Ritu Arya), davvero tutto ciò che ha a che fare con Five, Klaus e Lila.

Una volta iniziata la serie, la terza stagione è una delle più forti dal punto di vista emotivo. Ogni membro della Umbrella Academy, cresciuto come una famiglia de facto, ha i suoi bagagli e difetti, e molti dei personaggi hanno uno sviluppo meraviglioso dell'arco in questa stagione. Klaus scopre nuove sfaccettature dei suoi poteri mentre lavora attraverso alcuni dei suoi bagagli familiari, ancorati da una performance tipicamente eccellente di Sheehan (a cui finalmente viene dato un arco che si adatta perfettamente ai suoi talenti). Diego e Lila hanno entrambi una forte crescita sostenuta da prestazioni altrettanto forti, mentre Five di Aiden Gallagher rimane una delle parti migliori della serie (non è una novità).

Il solitario Luthor trova finalmente un legame con Sparrow Sloane (una svolta da star dell'incantatrice Genesis Rodriguez), e la serie nel suo insieme si sviluppa verso una splendida coppia finale di episodi. Molti personaggi sono stati resistenti o inibiti dal lavorare sui loro vizi e traumi, e questa stagione finalmente permette loro di iniziare a lavorare per uscire da solchi di lunga data. Anche Star Elliot Page offre una performance tipicamente eccellente e l'annuncio della transizione di genere di Viktor (rispecchiando l'annuncio nella vita reale di quello di Elliot Page) è gestito in un modo meravigliosamente solidale e disinvolto. Mentre Viktor ha un vero bagaglio emotivo in questa stagione (derivante dal suo tempo passato), Page è scritto in un angolo cupo e un po' depresso nella terza stagione e, francamente, gli viene dato troppo poco da fare.

La trasformazione di Allison in una versione aggressiva e antagonista di se stessa (un sottoprodotto della nuova linea temporale che cancella il suo amore e la loro figlia insieme) viene gestita sia in modo ripetitivo che scadente. Questa stagione la vede impegnarsi in un comportamento interpersonale davvero malvagio, e in ogni caso i mali vengono in qualche modo scrollati di dosso invece di affrontarli adeguatamente. Su un punto più ampio, tra questo e l'arco malvagio di Wanda in Doctor Strange in the Multiverse of Madness c'è una tendenza straordinariamente specifica di una madre superpotente che perde il suo bambino in modi ultraterreni per poi perdersi all'istante e rivoltarsi contro i propri amici e alleati: è già una trama stanca che suggerisce che una madre senza suo figlio diventa una sociopatica caotica, e dopo due usi del tropo in breve successione dovremmo già discutere di ritirarlo.

Complessivamente, la terza stagione potrebbe essere la migliore di sempre The Umbrella Academy. Vanta dialoghi intelligenti, sviluppo del personaggio a lungo necessario, alcune interpretazioni eccellenti e l'introduzione dei passeri aggiunge novità organiche a una serie che finisce sempre in un'apocalisse. Lo fa ancora, ovviamente, ma qui ha una maggiore profondità. Rimane irregolare, con problemi nello sviluppo del personaggio e un primo terzo che è uno slog rispetto a quello che segue, ma nel complesso la serie si sta dirigendo esattamente nella giusta direzione per raggiungere finalmente il suo considerevole potenziale. Facilmente la migliore stagione della serie finora.

The Umbrella Academy debutterà il 22 giugno 2022 su Netflix.