Il valore di un'eccezione per un giocatore disabile alla scadenza degli scambi NBA

La sconfitta a dicembre di Ricky Rubio per il resto della stagione è stata significativa per una squadra in ripresa dei Cleveland Cavaliers che, dal seminterrato, è diventata tra le favorite per la Eastern Conference. Rubio è stato un importante contributo in quello che spesso era un ruolo di sesto uomo, con una media di 13.1 punti, 4.1 rimbalzi e 6.6 assist a partita, svolgendo un lavoro fondamentale nel sostituire Collin Sexton, precedentemente infortunato.

Detto questo, ha il suo vantaggio. L'NBA questa settimana ha concesso ai Cavaliers un'eccezione per i giocatori disabili, dando ai Cavaliers dei soldi da spendere con cui potenzialmente ottenere un sostituto a breve termine. Allo stesso modo, il Denver Nuggets ha anche ricevuto un DPE questa settimana in compenso per la perdita di Michael Porter Jr, questo vale circa 2.7 milioni di dollari.

Queste eccezioni possono essere utilizzate da qui al 10 marzo per acquisire potenzialmente giocatori sostitutivi per Porter Jr e Rubio, in base a determinati criteri. Tali criteri possono tuttavia essere difficili da soddisfare e sono esaminati di seguito.

Che cos'è un'eccezione per i giocatori disabilitati?

L'eccezione giocatore disabilitato non è un'eccezione al roster; non viene guadagnato alcun posto in più nel roster. Ma si tratta di un'eccezione al tetto salariale, assegnato per fornire potere di spesa extra in caso di infortunio significativo. Se viene stabilito da un medico designato dalla lega che il giocatore non tornerà in campo in questa stagione, un DPE discrezionale può essere assegnato alla squadra di quel giocatore, al fine di poter acquisire un sostituto.

Unicamente, i team devono richiedere i DPE: non vengono semplicemente assegnati. Tuttavia, se vengono effettivamente aggiudicati, possono essere di importo significativo, come si è visto nel caso Rubio sopra. L'importo di un'eccezione per giocatore disabile corrisponde a qualunque sia l'importo inferiore della metà dello stipendio del giocatore infortunato o l'eccezione di livello medio non contribuente quell'anno. In entrambi i casi vengono concessi anche $ 100,000 di spazio di manovra.

Con Rubio che ha guadagnato $ 17.8 milioni di dollari in questa stagione, Cleveland ha quindi essenzialmente ottenuto un'eccezione sul tetto salariale per spendere $ 9 milioni in più per un sostituto di Rubio. Piuttosto il vantaggio salariale di mezza stagione.

Possono farlo attraverso la firma o la negoziazione, una caratteristica su misura del DPE. Tale sostituzione, tuttavia, deve essere firmata esclusivamente per il resto della stagione, o nell'ultimo anno di un contratto preesistente se acquisito per trade.

Questa clausola dell'"ultimo anno" è importante e non è sempre stata così. Nel 2011, quando Yao Ming fu escluso per la stagione, gli Houston Rockets ricevettero un DPE equivalente all'intero MLE e lo usarono per firmare Trevor Ariza con un contratto di cinque anni, un termine molto più lungo di quello per cui Yao era assente.

Alla luce delle proteste delle altre squadre secondo cui ciò non era in linea con lo spirito e la finalità prevista del provvedimento, la norma è stata modificata nel prossimo Contratto Collettivo e ora un DPE può essere utilizzato solo per acquisire giocatori in stagione finale del loro contratto (un avvertimento che squalifica ulteriormente qualsiasi accordo, comprese le future stagioni di opzioni). Tali acquisizioni possono tuttavia essere effettuate tramite firme, per trade, o tramite waiver claim (che, dal 2012, è stato chiarito per essere trattati come scambi in volgare contratto collettivo di lavoro), ampliando le opzioni di ciò che è possibile, almeno in teoria.

Non è probabile che i Cavaliers abbiano bisogno o utilizzino il DPE su una firma di free agent in questo momento, poiché la firma di free agent di metà stagione sopra il minimo è molto rara all'inizio e qualsiasi giocatore degno di comandare quel tipo di stipendio può sicuramente comandare anche gli anni futuri sul loro accordo, cosa che ora il DPE consente. È ancora meno probabile che arrivi tramite una richiesta di rinuncia. Ma può essere utilizzato in uno scambio. E, quindi, con la scadenza commerciale della NBA a pochi giorni di distanza, il tempismo potrebbe essere fortuito per una squadra di Cavaliers che vuole mantenere le buone vibrazioni di questa stagione di rimbalzo.

Può essere ancora costoso

Tieni presente, tuttavia, che qualsiasi giocatore acquisito con un DPE – e può essere un solo giocatore, in quanto non è consentito dividere l'importo come si può fare con altre eccezioni – non è gratuito. Qualsiasi giocatore acquisito con un DPE viene comunque pagato lo stipendio dalla squadra, conta ancora per il tetto salariale e conta ancora per il calcolo delle tasse sul lusso. E nemmeno il numero del tetto salariale del giocatore infortunato viene ridotto in alcun modo.

Nel caso dei Cleveland Cavaliers di oggi, questo potrebbe essere un fattore significativo. A questo punto della stagione, sono solo circa 3.5 milioni di dollari al di sotto della soglia della tassa sul lusso e, sebbene la loro rinascita sia stata forte, forse dovrebbero dare la priorità alla conservazione dell'eventuale liquidità in eccesso in banca per mantenere insieme questo nucleo per l'immediato e lungo. futures a termine, piuttosto che stop-gap a breve termine.

Inoltre, non per niente i Cavaliers avevano già molto da spendere. Non hanno speso nemmeno un dollaro per la loro eccezione di livello medio in questa stagione, e anche l'eccezione semestrale non è stata toccata.

Anche se l'MLE diminuisce proporzionalmente di valore con il progredire della stagione, è ancora commisurato a quello del nuovo DPE e se l'MLE non è stato speso (o non è stato possibile spenderlo) finora, è tutt'altro che certo che il DPE lo sarà mai. Hanno anche un'eccezione commerciale di $ 4.2 milioni che non viene utilizzata. L'attuale vicinanza dei Cavaliers alla soglia della tassa sul lusso ha imposto una certa rigidità finanziaria alla loro stagione, creando una carenza di potere di spesa, non attraverso una carenza di opzioni di spesa.

Ironia della sorte, quindi, questo potenziale calo inaspettato potrebbe essere arrivato con una delle poche squadre non ben posizionate per trarne vantaggio. Ma se così fosse, un ipotetico ritorno di Rubio non sarebbe un problema.

Cosa succede se il giocatore ritorna?

La determinazione se la parte lesa sarà effettivamente assente per il resto della stagione viene effettuata da un medico nominato dalla NBA o, se necessario, da un pannello di Fitness To Play. Tuttavia, ovviamente, può essere solo una questione di opinione ed è possibile che il giocatore che si pensava fosse fuori stagione per tornare prima del previsto.

Se ciò accade, tuttavia, la buona notizia è che qualsiasi giocatore ingaggiato o acquisito tramite l'eccezione giocatore disabilitato assegnata non è interessato. In questa circostanza, se i Cavaliers dovessero scambiare, diciamo, per Dennis Schroeder, solo per il ritorno di Rubio comunque per la postseason, sia lui che Schroeder possono giocare. (Nota anche: l'uso di Schroeder qui è puramente dovuto alle dimensioni e alla durata del suo contratto che possono essere utilizzate come esempio, e non perché penso che i Cavaliers dovrebbero o scambieranno per Dennis Schroeder.) Se ciò dovesse accadere, consideralo un colpo di fortuna per bilanciare la sfortuna dell'infortunio iniziale.

Il fatto che le squadre debbano operare nella convinzione che tali colpi di sfortuna non si abbatteranno su di loro, e quindi assumere la maggior parte della posizione del tetto salariale e delle spese straordinarie prima dell'inizio della stagione, spesso significa che i DPE assegnati durante la stagione non sono per quanto fruttuosi possano sembrare a prima vista per la vicinanza delle relative soglie finanziarie. Ma se non altro, un team di Cleveland Cavaliers che potrebbe essere attivo sia come acquirenti che come venditori alla scadenza commerciale imminente ha appena ottenuto un altro pezzo per aiutare a facilitare gli accordi.