Come parte di una gamma di azioni questa settimana sui prezzi del gas, l'amministrazione Biden ha convocato a Washington i capi di sette importanti società di raffinazione del petrolio dopo una settimana di tesi avanti e indietro con i leader del settore.
Gli amministratori delegati incontreranno il segretario all'energia Jennifer Granholm dopo il presidente distrutto i loro alti profitti come “non accettabile” in una recente lettera alle aziende. In una risposta, Chevron (CVX) respinto dicendo che l'approccio di Washington era in realtà il colpevole dei prezzi elevati.
Tuttavia, gli assistenti del presidente Joe Biden affermano di sperare in una conversazione costruttiva.
"Mettiamo ogni idea sul tavolo in modo che questo non sia il presidente che sta solo rimproverando", il consigliere senior della Casa Bianca Gene Sperling ha detto a Yahoo Finance Live mercoledì. Ha aggiunto che Biden "darà un severo messaggio a tutti affinché facciano tutto il possibile, ma l'obiettivo sono i risultati".
Il prezzo del gas è aumentato vertiginosamente negli ultimi mesi, con i dati più recenti dell'American Automobile Association mostrando prezzi in bilico a circa $ 5 al gallone. Gli aumenti sono stati guidati da una serie di fattori, in particolare le interruzioni dei mercati petroliferi globali a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina.
Le società sotto i riflettori oltre alla Chevron, che hanno ricevuto tutte una lettera dal presidente la scorsa settimana, sono Marathon (MRO), Valero (VLO), Exxon Mobile (XOM), Filippo 66 (PSX), BP e Shell (SHEL).
"Spero che si presentino al tavolo con alcune idee reali e passi pratici a breve termine", ha detto Biden, che non dovrebbe partecipare alla riunione, durante un discorso di mercoledì.
"Serve un dialogo onesto"
La principale spinta della Casa Bianca è che le aziende allentino quello che vedono come un collo di bottiglia nella raffinazione, la fase intermedia tra la produzione di petrolio greggio e la pompa del gas. L'amministrazione sostiene che una parte della capacità di raffinazione è stata messa offline durante la pandemia e non è tornata abbastanza rapidamente.
La Chevron imputa i problemi ai regolamenti e alla mancanza di chiarezza da parte della DC. "Abbiamo bisogno di un dialogo onesto", il CEO di Chevron Michael Wirth, che parteciperà alla riunione, ha scritto di recente.
Gli osservatori del settore sono stati anche scettici su quanto spazio di manovra abbiano davvero le compagnie petrolifere e su quanto velocemente qualcosa potrebbe cambiare a breve termine. Notano che la lavorazione del greggio è stata eseguita al 93%-94% della capacità operativa massima teorica nelle ultime settimane.
"Ci stiamo occupando di questo per avere una conversazione seria ... Vediamo come va quella conversazione", disse Granholm in una conferenza stampa in risposta a una domanda su come risponderà se i raffinatori "non giocano a palla". Non esclude l'uso del Defence Production Act per costringere le compagnie petrolifere ad aumentare l'offerta, il che alla fine potrebbe far scendere i prezzi.
Un alto funzionario dell'amministrazione, nell'anteprima dell'udienza, ha affermato di sperare che la discussione includa "i modi in cui il governo federale può essere utile per portare online quella capacità aggiuntiva il più rapidamente possibile".
Gli esperti del petrolio prevedono i prezzi in lieve calo nei prossimi giorni, in gran parte dovuto alle forze di mercato, che forse allenteranno le tensioni all'incontro con i dirigenti del settore.
Sperling ha fatto eco alla speranza del team di Biden che mettere tutti in una stanza potesse portare a progressi. Ma, ha sottolineato, "non penso che le persone dovrebbero essere offese perché il presidente difende i consumatori che vengono schiacciati alla pompa di benzina".
Ben Werschkul è uno scrittore e produttore per Yahoo Finance a Washington, DC.
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/big-oil-executives-to-receive-stern-message-on-gas-prices-from-biden-administration-130017567.html