Gli Who guardano indietro a "Tommy", "Quadrophenia" durante la tappa di "Hits Back" a Chicago

"Sai quando sei a una festa e qualche vecchio balla?" ha riflettuto Pete Townshend sul palco mercoledì sera a Chicago, prendendosi un po' in giro dopo un brivido mentre preparava "Another Tricky Day" di The Who. "Quando ballo, sembra davvero abbastanza buono!"

Townshend è stato affabile e divertente nel corso di più di due ore allo United Center, la quinta notte della tappa autunnale di The Who's North American "The Who Hits Back!" tour.

Quella che era iniziata come un'idea il chitarrista era riluttante ad abbracciare la serata di apertura a Grand Rapids, nel Michigan Maggio 2019 è cresciuto fino a diventare uno che sembra apprezzare sinceramente e in cui indulgere. Mentre si fanno strada attraverso l'America, diretti a ovest fino ai primi di novembre, The Who sono ancora una volta supportati da un'orchestra locale di 48 elementi in ogni città, oltre ai solisti in tournée Katie Jacoby e Audrey Snyder al violino e al violoncello.

Sotto la continua direzione del direttore Keith Levenson - e talvolta anche Townshend - gli Who stanno aprendo lo spettacolo insieme all'ensemble orchestrale per celebrare l'opera rock del gruppo del 1969 Tommy, snellendo le cose a metà prima di tornare in orchestra per dare un'occhiata agli anni '1973 Quadrophenia per chiudere lo spettacolo.

Mercoledì sera a Chicago, clarinetto e flauto hanno dato il via a "Amazing Journey", Townshend quasi saltellando sul posto mentre suo fratello Simon Townshend accompagnava il cantante Roger Daltrey e il corista Billy Nicholls. Daltrey raccolse un paio di tamburelli mentre "Amazing Journey" serpeggiava verso "Sparks", occhiali da sole mentre Townshend scatenava un primo mulino a vento.

Sostenuto dall'intera orchestra, il batterista Zak Starkey ha brillato fin dall'inizio in "Pinball Wizard", gli archi hanno presto dominato un'impennata interpretazione di "We're not Gonna Take It".

“Se ti è piaciuto, il Broadway Tommy tornerà a Chicago il prossimo giugno al Goodman Theatre", ha detto Townshend al completamento della suite dell'album, notando che ritorno della produzione teatrale alla Windy City per un fidanzamento di un mese la prossima estate.

Uscendo dall'album, Daltrey, in un allontanamento dalla norma, ha optato per la chitarra elettrica mentre Townshend si accovaccia per un primo assolo, i tromboni danno una svolta unica a uno dei momenti più rock della musica in "Who Are You".

Starkey si chinò a destra, condividendo una risata durante la conversazione con il bassista Jon Button, suonando durante "Eminence Front". Uno svolazzo di violino si è rivelato un punto culminante nei primi momenti della canzone, Townshend sembrava improvvisare una voce solista jazz quasi scat.

"Nel 2019, prima della pandemia e di tutta quella roba, siamo andati in studio", ha detto il chitarrista, spiegando le origini del bel dodicesimo album in studio del gruppo Chi, impostando "Ball and Chain". "È difficile battere il materiale che abbiamo fatto quando avevamo 12 anni. Ma ci siamo provati".

Daltrey, 78 anni, ha ampiamente superato tutte le aspettative, in ottima forma vocale per tutto il tempo, cantando come se la sua vita dipendesse da questo durante "Join Together".

“Questa straordinaria orchestra con noi si prende una pausa ora. Lavorano molto più duramente di noi. Bene, più difficile di me", ha detto Townshend con un cenno in direzione di Daltrey, dando il via a un set di Who band con "Relay".

Durante i recenti tour, Daltrey e Townshend si sono esibiti in "Won't Get Fooled Again" come duo acustico, ma hanno riportato il leggendario taglio alla sua piena gloria rock sul palco mercoledì sera, con Townshend che ha completato la canzone. Jacoby e Snyder hanno poi abbellito una splendida versione principalmente acustica di "Behind Blue Eyes", con Townshend seduto a prendere un'acustica.

Nonostante le grandi scarpe da riempire, Button continua comunque a brillare in "The Real Me", facendo esibire il basso di John Entwistle, le corde che guidano l'esibizione mentre l'orchestra tornava sul palco mercoledì sera.

Daltrey ha presentato una parte vocale di chiamata e risposta mentre l'ensemble ha suonato il finale su "5:15", lo spettacolo ha raggiunto il suo indiscutibile apice in una frenesia guidata dal corno mentre la band si è allungata su "The Rock" immediatamente dopo.

"Quello che è così interessante è che ogni tanto otteniamo un'orchestra che sa come suonare il rock", ha detto Townshend del collettivo di Chicago. "Questo è uno di loro."

I tastieristi Loren Gold ed Emily Marshall hanno brillato presto quando Daltrey ha raggiunto sempre più alti il ​​pezzo vocale sempre sbalorditivo che è "Love Reign O'er Me". Townshend si è girato di nuovo e alla sua destra, dando il pollice in alto all'orchestra dopo aver diretto un po' da solo, il violino di Jacoby ha presto guidato "Baba O'Riley" nei momenti finali dello spettacolo.

"Chicago... adoro questa idea di una grande città proprio accanto a un grande fottuto lago", ha detto Townshend, 77 anni, sul palco mercoledì sera. "Spero che torneremo."

Bellissime armonie in tre parti sono state esposte per aprire lo spettacolo mentre lo Steven Page Trio si esibiva sul palco di Chicago, la loro ultima serata come atto di apertura con l'ex chitarrista degli Heartbreakers Mike Campbell e la sua band, The Dirty Knobs, prenderanno il controllo stasera a St. Louis.

"Quindi ti starai chiedendo a te stesso o ad alta voce, 'È il ragazzo che era in Barenaked Ladies?'", ha scherzato Page sul palco dello United Center. "È! Sono io!"

Cantante di alcuni dei più grandi successi del gruppo, Page ha iniziato con "It's all Been Done" della BNL, accompagnato da Craig Northey, del gruppo rock alternativo canadese Odds, alla chitarra elettrica e violoncellista Kevin Fox.

Il modo di suonare acustico di Page si è distinto in "Jane" con "The Golden Age of Doubling Down", dal suo ultimo album solista, il nuovissimo trucioli sottili, un punto culminante successivo.

Il violoncello basso ha portato lo straordinario "The Old Apartment" delle Barenaked Ladies mentre Page ha scatenato salti e calci da rock star, strimpellando come un matto davanti al palco durante una splendida interpretazione di "Brian Wilson" per chiudere i 40 minuti del gruppo.

"Grazie mille. È fantastico essere di nuovo a Chicago", ha detto Page dopo l'esibizione del trio. “Voglio ringraziare gli Who per averci invitato a fare questi spettacoli. Abbiamo guardato ogni spettacolo dal lato del palco. Ci mancherà guardarli tutte le sere. Buoni sentieri.”