Nonostante gli alti prezzi del petrolio abbiano fatto impennare i profitti delle compagnie energetiche nell'ultimo anno, pochi di questi profitti sono stati reinvestiti nel business del petrolio e del gas. Mentre le compagnie petrolifere e del gas riconoscono l'inevitabilità di una transizione energetica in futuro, molte stanno pompando fondi nelle loro attività di energia pulita e restituendo denaro agli azionisti. Tuttavia, gli esperti di energia temono che il sottoinvestimento in petrolio e gas possa minacciare la sicurezza energetica mondiale in un momento in cui la domanda di combustibili fossili è alta e in aumento.
L'amministratore delegato del gigante petrolifero dell'Arabia Saudita Saudi Aramco, Amin Nasser, detto Fonti dei media questo mese affermano che “c'è ancora un persistente sottoinvestimento nel petrolio a monte e persino a valle. L'ultimo rapporto dell'Aie parla di una domanda di 101.7 milioni di barili — passando dai 100 milioni di barili nel 2022 a quasi 2 milioni di barili in più con l'apertura della Cina e dell'industria aeronautica», che non è ancora tornata ai livelli pre-Covid.
Nasser ha spiegato: "C'è un grande potenziale di crescita nel settore dell'aviazione", aggiungendo: "E con l'apertura della Cina e la mancanza di investimenti, c'è sicuramente una preoccupazione a medio-lungo termine in termini di assicurarsi che ci sia forniture adeguate sul mercato”. Ha anche suggerito che mentre le sostanziali forniture di carburante degli Stati Uniti hanno sostenuto un calo dei prezzi del petrolio, il rallentamento delle attività di perforazione potrebbe minacciare l'offerta futura.
Nasser è l'ultimo di numerosi esperti di energia a dichiarare la propria preoccupazione per il sottoinvestimento nel settore. La spesa a monte è scesa da circa 700 miliardi di dollari nel 2014 a tra i 370 e i 400 miliardi di dollari di oggi. Sebbene ciò rifletta l'espansione dell'industria energetica per includere forme di energia alternative più pulite e un graduale allontanamento dai combustibili fossili, questo è molto basso considerando la continua elevata domanda di petrolio e gas.
C'è anche preoccupazione per la continua dipendenza da giacimenti petroliferi maturi, che alla fine si prosciugheranno. Il tasso di declino globale medio dei giacimenti petroliferi è di circa il 6%, il che significa che le aziende devono compensare il loro tasso di produzione per garantire la produzione prevista. Un modo per affrontare questo problema è investire nell'esplorazione e nello sviluppo in altre regioni petrolifere per stabilire nuovi progetti. Ma con molte aziende riluttanti a investire in nuove operazioni che potrebbero richiedere decenni per decollare, il mondo potrebbe dover affrontare alla fine una carenza di petrolio e gas.
La questione del sottoinvestimento è stata affrontata lo scorso anno all'Abu Dhabi International Petroleum Exhibition & Conference (ADIPEC), dove gli esperti hanno discusso l'equilibrio tra sicurezza energetica e sostenibilità. Molti leader del settore hanno sottolineato la preoccupazione che la sicurezza energetica sia stata apparentemente sacrificata da alcuni per la sostenibilità, con conseguenti significativi sottoinvestimenti in petrolio e gas. Molti alla conferenza hanno considerato il sottoinvestimento come sconsiderato, suggerendo che molte aziende hanno seguito i politici e il sentimento pubblico che hanno spinto una transizione energetica prematura.
Con la sicurezza energetica al centro della discussione, in particolare dopo l'invasione russa dell'Ucraina e le successive sanzioni sull'energia russa, l'ADIPEC ha discusso se l'allontanamento dal petrolio e dal gas sia arrivato troppo presto, con molti progetti di energia rinnovabile ancora nella fase nascente e un potenziale divario tra domanda e offerta di combustibili fossili e alternative verdi. Leader del settore ad ADIPEC determinato che il persistente e grave sottoinvestimento nell'approvvigionamento energetico, spinto dalla pressione di governi, attivisti, investitori e banche, è stato uno stimolo importante per l'attuale crisi energetica e rappresenta un'enorme minaccia per la sicurezza energetica globale.
Questo potrebbe essere uno shock per molti sulla scia di un anno di alti profitti per le compagnie petrolifere e del gas. Sembrava inevitabile che le aziende energetiche rimettessero i fondi nelle operazioni per garantire l'approvvigionamento futuro. Tuttavia, con maggiori pressioni per la decarbonizzazione e politiche che incoraggiano maggiori investimenti nell'energia verde - con numerosi tagli fiscali e incentivi per spingere questa agenda, molte compagnie petrolifere e del gas hanno scelto di investire i loro soldi altrove.
La ricerca di JP Morgan prevede una sottoutilizzazione del petrolio di 400 miliardi di dollari fino al 2030. E mentre gran parte di questa spesa sarà invece destinata ai combustibili non fossili, la ricerca dell'azienda dimostra che né il petrolio e il gas né l'energia alternativa cresceranno al ritmo necessario per soddisfare la crescente domanda globale, con conseguenti ulteriori crisi energetiche nei prossimi anni. Concentrandosi sulla sottoutilizzazione dei combustibili fossili, Christyan Malek, Global Head of Energy Strategy di JP Morgan ha dichiarato, "In contrasto con le energie rinnovabili, l'industria petrolifera è relativamente affamata di capitale ma con un'abbondanza di progetti e offerta potenziale a cui attingere". Ha aggiunto che, a causa dell'elevata domanda prevista per il prossimo decennio, "il petrolio è davvero dove vediamo la maggiore necessità di investimenti incrementali, sia per sostenere la base di produzione esistente, sia per farla crescere, poiché vediamo una domanda del 2030 di 7.1 milioni di barili al giorno sopra i livelli del 2019, con gli attuali livelli di spesa che implicano un divario medio di 700,000 barili al giorno fino al 2030”.
Nonostante gli alti profitti, la continua elevata domanda di petrolio e gas e l'attuale crisi energetica - che ha rivelato gravi carenze di approvvigionamento quando l'energia russa è stata rimossa - continuano a esserci significativi sottoinvestimenti nei combustibili fossili. Sebbene ciò possa essere considerato positivo per la transizione verde, gli esperti temono che non ci sarà abbastanza energia verde per colmare il divario tra domanda e offerta prima che i progetti sui combustibili fossili svaniscano, con conseguente maggiore insicurezza energetica e più crisi energetiche nel futuro.
Di Felicity Bradstock per Oil”
Altre letture dal petrolio:
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/world-desperately-needs-more-oil-220000939.html