Gli Stati Uniti hanno un agenzia governativa dedicato esclusivamente alla riduzione delle morti automobilistiche negli Stati Uniti, e spende miliardi di dollari ogni anno- e richiede alle case automobilistiche di fare altrettanto - nel tentativo di rendere più sicure le strade della nostra nazione e le auto che le percorrono.
Però, i più persone muoiono per malattie renali che da incidenti automobilistici, ma non abbiamo alcuno sforzo concertato per ridurre queste morti. Ci sono cose che potremmo fare, o fare meglio, per aiutare più persone a sottoporsi a trapianti di reni, ma la mancanza di urgenza di affrontare questo problema significa che molte persone muoiono inutilmente a causa di questa afflizione, che colpisce in modo sproporzionato ispanici, afroamericani e nativi americani.
Spendiamo molti soldi per prenderci cura delle persone con malattia renale allo stadio terminale: oltre mezzo milione di persone sono attualmente in dialisi e solo il governo federale spende più di 100 miliardi di dollari all'anno fornire il trattamento alle persone in Medicare, ma vivere in dialisi è debilitante e rende difficile il lavoro e la maggior parte delle altre attività quotidiane.
In questo momento l'unica cura per qualcuno con una malattia renale allo stadio terminale è un trapianto di rene, ma abbiamo un'enorme carenza di reni disponibili per il trapianto: quasi 25,000 americani ha ricevuto un trapianto di rene nel 2021, ma ne abbiamo bisogno due o tre volte più reni per alleviare la carenza.
Ci sono tre sforzi distinti al momento con l'obiettivo di aumentare la quantità di organi disponibili. Il primo è migliorare le prestazioni e la responsabilità delle 56 organizzazioni per l'approvvigionamento di organi - ciascuna assegnata a una regione fissa del paese - che hanno il compito di procurarsi reni da donatori volontari - deceduti o viventi - e portarli a coloro che ne hanno più bisogno.
In questo momento le loro prestazioni variano ampiamente: in alcuni mercati il tasso di reni procurati per defunto è due o tre volte quella di altre OPO, senza apparente ragione per la disparità. Non è raro che gli organi vengano persi durante il trasporto e il software per tenere traccia degli organi è antiquato o inesistente.
Il secondo modo per aumentare la disponibilità di reni sarebbe quello di compensare i donatori vivi per i costi sostenuti nel processo. Il National Organ and Transplant Act vieta di pagare le persone per donare, ma il governo può risarcirle per i costi sostenuti per il viaggio da e verso l'ospedale, nonché per la perdita di salario, assistenza all'infanzia o costi sanitari non coperti dall'assicurazione. Uno studio ha stimato questi costi in media di $ 38,000, e alleviarli indurrebbe più persone a fare un regalo così salvavita. L'amministrazione Trump ha emesso un ordine esecutivo per fornire più fondi per coprire tali costi, ma il regolamento finale escludeva chiunque avesse un reddito superiore al 350% della soglia di povertà dal ricevere qualsiasi rimborso, il che ne limitava notevolmente l'efficacia.
Tuttavia, anche miglioramenti radicali nelle prestazioni dell'OPO e nella riforma del rimborso dei costi non ci porteranno lì.
Fortunatamente, gli scienziati hanno iniziato a fare notevoli progressi nell'uso dello xenotrapianto creando reni adatti al trapianto umano nei maiali, il che promette una soluzione permanente alla nostra carenza di reni.
La scienza degli xenotrapianti utilizza maiali geneticamente modificati che vengono allevati per consentire ai loro reni o fegati di favorire i trapianti umani. In caso di successo, ciò potrebbe rendere disponibile un'abbondante fornitura di organi per il trapianto nel prossimo decennio o due.
Eliminare la carenza di organi disponibili non è l'unico vantaggio della scienza degli xenotrapianti. L'editing genetico viene utilizzato per modificare gli animali donatori per eliminare i bloccanti dell'antigene, che possono ridurre drasticamente la risposta immunitaria nelle persone, consentendo potenzialmente ai riceventi del trapianto di rinunciare all'assunzione di farmaci autoimmuni. Un tale risultato migliorerebbe notevolmente gli esiti sanitari e ridurrebbe il costo delle cure a lungo termine.
Makana Therapeutics, con sede negli Stati Uniti, ha recentemente ottenuto un brevetto europeo per il suo maiale che utilizza questa innovazione di modifica genetica. Il chirurgo dei trapianti Joe Tector, fondatore di Makana Therapeutics, è in trattative con la FDA degli Stati Uniti per lanciare i primi studi clinici sull'uomo attraverso il Miami Transplant Institute.
Oltre 500,000 persone sono attualmente in dialisi negli Stati Uniti, una procedura dolorosa e debilitante, e 100,000 sono attualmente in lista d'attesa per il trapianto. Trovare un modo per risolvere questa carenza di reni dovrebbe essere una questione di grande urgenza, ma dopo aver trascorso un decennio a lavorare su questo problema, posso dirvi che pochi all'interno del governo sembrano pensarla così.
Risolvere questa carenza non solo salverebbe decine di migliaia di vite ogni anno, ma salverebbe anche il governo decine di miliardi di dollari. Ci conviene affrettare una soluzione a questo terribile problema sostenendo tutti gli sforzi per ottenere più reni.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/ikebranon/2023/02/02/there-should-be-an-urgency-to-increase-the-number-of-kidneys-available-for-transplant/