Questi 18 stati sono alle prese con una grave carenza di personale ospedaliero mentre aumentano i ricoveri per Covid

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In un aumento del numero di pazienti ricoverati con Covid-19 a causa della rapida diffusione della variante dell'omicron, il virus sta mettendo da parte un numero preoccupante di operatori sanitari in prima linea, con oltre il 25% degli ospedali in 18 stati che riferiscono di essere alle prese con gravi carenza di medici, infermieri e altri operatori sanitari a partire da sabato, secondo i dati del Dipartimento della salute e dei servizi umani, cinque stati in più rispetto a due settimane fa.

ESPERIENZA

Quasi il 59% degli ospedali del Vermont segnala carenze critiche di personale, la percentuale più alta della nazione in aumento di circa 6 punti percentuali dal 25 dicembre e tre volte la media nazionale del 19.3%.

Per coprire le assenze, gli ospedali del Vermont dipendono da infermiere itineranti, che sono costate allo stato 75 milioni di dollari l'anno scorso, mentre molti residenti si recano negli stati vicini per ricevere cure.

Il New Mexico è rimasto il secondo stato più colpito, con il 48% degli ospedali che ha segnalato carenze critiche di personale, in calo di quattro punti percentuali rispetto a due settimane fa; Troy Clark, il presidente della New Mexico Hospital Association, ha detto a KOB4 che si aspetta che la carenza sia peggiore quando si considerano le infermiere di viaggio e che i lavoratori si sono licenziati a causa dell'esaurimento.

Il terzo più colpito è il Rhode Island, dove il 47% degli ospedali segnala gravi carenze di personale, seguito dal West Virginia con il 40%.

Ci sono sette stati con gravi carenze di personale in circa un terzo dei loro ospedali: California (35%), Kentucky (33%), Oklahoma (33%), Arizona (33%), Wisconsin (32%), North Dakota (31%), Massachusetts (30%).

Sabato sono stati circa 138,000 i pazienti ricoverati con Covid-19, in aumento di circa il 68% rispetto alla media di 7 giorni di 81,837 della settimana precedente, avvicinandosi al record di 142,000 stabilito il 14 gennaio 2021. 

Che cosa da guardare

Dei 18 stati alle prese con una grave carenza di personale in almeno il 25% dei loro ospedali, quattro – Oklahoma, Arizona, South Carolina e Louisiana – si aspettano che la situazione migliori entro una settimana. In 10 stati un numero maggiore di ospedali prevede carenze entro una settimana, con i maggiori aumenti nel Rhode Island e nel Wyoming.

Sfondo chiave

Per far fronte alla carenza di personale medico, più stati stanno adottando misure di emergenza con Ohio, Maryland, Delaware e Georgia che hanno mobilitato la Guardia Nazionale per aiutare gli ospedali in difficoltà la scorsa settimana. La maggiore trasmissibilità di Omicron significa che il personale ospedaliero è più incline ad essere esposto al virus, mandandolo a casa in quarantena. Anche la carenza di manodopera a livello nazionale è un altro elemento che sta esacerbando la carenza di personale sanitario, con un numero preoccupante di dimissioni da parte degli operatori sanitari a causa del burnout dopo oltre un anno e mezzo di lotta alla pandemia. Per alleviare la carenza, il mese scorso i Centri statunitensi per il controllo delle malattie hanno dimezzato il periodo di isolamento raccomandato per gli operatori sanitari risultati positivi al Covid da 10 giorni a cinque. 

Letture consigliate

Più personale medico militare sta assistendo gli ospedali con il trattamento di Covid-19 mentre la carenza di personale aumenta (CNN)

Negli ospedali della nazione, questa ondata di covid è diversa (Il Washington Post)

Dopo il lavoro del personale positivo al COVID in mezzo alla carenza, l'ospedale vede un'epidemia di infezioni (Newsweek)