Tre Mann di Thunder sembra pronto per la stagione di successo

"Un paio di giocatori che guardo sono Steph Curry e Damian Lillard", ha detto Tre Mann nella sua conferenza stampa introduttiva da rookie la scorsa estate. “Quei ragazzi sono in grado di tirare fuori il palleggio. Cerco solo di prendere un po' dal gioco di tutti e aggiungerlo al mio".

Anche se la guardia del Tuono in aumento non è ancora lontana dal giocatore che sono quei due, sta già emergendo come un marcatore letale.

Anche da rookie la scorsa stagione, il regista di 6 piedi-5 ha avuto delle prestazioni piuttosto significative. In effetti, la scelta numero 18 in assoluto nel Draft NBA 2022 si è affermata come uno dei debuttanti con il punteggio più alto nella storia di Oklahoma City.

L'inizio di febbraio è stato quando le cose hanno iniziato a girare per Mann, poiché ha iniziato a guadagnare l'attenzione nazionale. Solo in quel mese, ha segnato almeno 20 punti quattro volte, inclusa una partita da 30 punti contro i New York Knicks al Madison Square Garden.

Circa un mese dopo, Mann ha portato le cose a un nuovo livello quando ha iniziato a produrre quarti da 20 punti. In un arco di tre partite a marzo, ha messo insieme due quarti separati in cui ha segnato 20 punti solo in quel frame.

Uno di questi è stato contro gli Orlando Magic, dove in realtà è andato 7 su 7 nel primo tempo da oltre l'arco, legando un record da rookie dei Thunder. Ciò ha portato a 23 punti solo nel secondo quarto, che è stato anche un record da rookie di Oklahoma City. Da lì, ha concluso la partita con 35 punti che gli hanno dato il cenno del capo per la maggior parte dei punti mai segnati in una partita da un debuttante dei Thunder.

Per quanto fosse bravo Mann la scorsa stagione, ciò che lo ha trattenuto è stata l'incoerenza. Che si trattasse di possesso per possesso o partita per partita, non era in grado di produrre punti in modo coerente in modo efficiente.

Entrando nella sua seconda stagione, l'ex first rounder ha la possibilità di scoppiare davvero.

Al Media Day alla fine del mese scorso, Mann sembrava visibilmente più forte e aveva una struttura più costruita. Ha detto che aveva un programma alimentare riprogettato, mangiava in modo più pulito e si allenava molto durante l'estate. Dividendo il tempo tra Miami e Oklahoma City, si trattava di lavorare sul suo corpo.

“Questo era l'obiettivo principale. Diventare più forti, più grandi e aumentare il peso", ha detto Mann. "La cosa più importante era mangiare le cose giuste e assumere le mie proteine ​​​​di notte".

All'inizio del ritiro, molti dei compagni di squadra di Mann lo hanno indicato come qualcuno che sembrava aver fatto un passo. Anche l'allenatore dei Thunder Mark Daigneault ha alluso al suo aspetto fantastico in campo.

Quando la lista pre-stagionale di Oklahoma City è iniziata all'inizio di questa settimana, era giunto il momento per Mann di mostrare questa crescita.

Nella sua prima partita di preseason contro i Denver Nuggets, Mann sembrava fantastico. Una parte della formazione di partenza, ha prodotto 17 punti su soli 11 colpi andando 3 su 6 dal profondo.

Solo pochi giorni dopo, in una gara contro i Dallas Mavericks, alcune di queste incoerenze sono apparse ancora una volta. Mann non ha giocato male, ma non sembrava lo stesso giocatore del gioco precedente. Ha terminato la seconda partita di preseason con soli otto punti tirando 3 su 9 da terra.

La guardia del secondo anno non ha lasciato che questo lo influenzasse andando nella seconda notte di un back-to-back mentre i Thunder hanno ospitato gli Adelaide 36ers. In questa terza partita di preseason, era in fiamme. Mann ha concluso la gara di giovedì con 26 punti su un eccezionale clip di 8 su 10 da oltre l'arco.

Ancora una volta, è tutta una questione di coerenza. Non ci si può aspettare che Mann segni 26 punti ogni notte, ma i minimi non possono essere così bassi. Quando il suo tiro non sta cadendo, ha anche bisogno di trovare altri modi per avere un impatto.

Mann avrà un ruolo piuttosto significativo fuori dalla panchina in questa stagione, essendo probabilmente il capocannoniere della riserva dei Thunder. Se è in grado di continuare questo miglioramento e diventare più coerente, potrebbe essere un legittimo candidato al breakout in questa stagione.

È ancora presto, ma Mann sembra davvero essere su una traiettoria simile a quella di Jordan Poole e Anfernee Simons. È un marcatore naturale che può generare punti in isolamento come auto-creatore.