Tidal ha scelto i prossimi grandi musicisti che il mondo ha bisogno di ascoltare, ma come?

È gennaio e questo significa che è tempo di tutto nuovo: film, TV e soprattutto musica. Molte pubblicazioni e società di media compilano classifiche di titoli da cercare o talenti da scoprire in qualunque campo possano risiedere. Mentre dicembre è in genere pieno di elenchi del meglio di ciò che è già stato pubblicato, gennaio è dedicato a scoprire cosa c'è dopo.

Ma come vengono creati questi elenchi di relative incognite? Se nessuno è sicuro di cosa sta per saltare in aria, come possono quelli dell'industria musicale scegliere solo una manciata di nomi da sostenere? In che modo un artista finisce per essere incluso?

Quest'anno, Tidal ha rilasciato il suo inaugurale Artisti emergenti da tenere d'occhio, che presenta 13 artisti emergenti di 18 generi diversi su cui scommette la piattaforma di streaming. La classifica comprende i seguenti talenti musicali: BIBI (K-pop), Hector “Roots” Lewis (reggae/dancehall), Hello Mary (rock/indie), Isata Kanneh-Mason (classica), James Brandon Lewis (jazz), Limoblaze (gospel/afrobeats), LP Giobbi (dance/elettronica), Maeta (R&B), Paopao (latino), Sunny War (country), Symba (hip-hop), Teddy Swims (pop) e Tom the Mail Man (pop /rock/hip-hop).

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Questi 13 artisti sono stati selezionati personalmente dallo staff di Tidal. I dati in streaming hanno giocato nel processo di cura, ma Tony Gervino, vicepresidente esecutivo dello streamer e redattore capo della programmazione e dell'editoria, afferma che in realtà si tratta di qualcosa di più dei numeri.

“Il team che ho creato... ho ex giornalisti ed ex membri dell'etichetta. Molti di noi hanno lavorato nei negozi di dischi quando eravamo bambini. Siamo nerd della musica. Diciamo sempre: 'Lascia che ti mostri qualcosa'”. Gervino ha spiegato che il suo gruppo ascolta costantemente non solo quello che c'è là fuori, ma anche quello che verrà dopo. Quando qualcosa salta fuori a uno di loro, vale la pena notare. Il gusto individuale di ogni persona è affidabile e apprezzato.

Gervino ha definito quelli con cui lavora "geni della musica" e poi, dopo una pausa, ha scherzato: "ma non voglio che gli dia alla testa".

Quando è arrivato il momento di iniziare a mettere insieme questo elenco ambizioso ma contenuto, la persona responsabile di ogni genere di Tidal ha setacciato ciò che sa che dovrebbe uscire nel 2023 e ha creato la propria classifica di nomi che ritengono meritino di essere presenti. Poi tutti si sono riuniti ed è iniziata la sminuzzatura. "Ci siamo semplicemente seduti in una stanza e abbiamo discusso... come il Congresso Continentale" ha paragonato Gervino.

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Gervino ha definito l'esperienza di affinare questo elenco, "divertente e inebriante e... un po' irritante quando le persone non capiscono quale sia il punto che stai cercando di fare". Il veterano dell'industria musicale ha confessato che "le persone potrebbero cavillare, ma nel modo in cui cavilleresti con i tuoi amici".

Sarebbe facile per un'azienda come Tidal fare affidamento esclusivamente su ciò che sente dai suoi principali partner di etichetta per prevedere chi diventerà la prossima stella emergente, e non sarebbe sbagliato attenersi a quel piano. Se un artista ha un album in arrivo e l'etichetta alle spalle conferma che spenderà ingenti somme per promuovere il proprio lavoro, è facile suggerire che ha buone possibilità di diventare un nome da conoscere. Ma secondo Gervino, non è quello che Tidal voleva che fosse la sua prima edizione di questa classifica. “Non sono solo le persone che pensiamo saranno enormi. Sono anche le persone che pensiamo siano importanti. Queste sono persone che le persone dovrebbero ascoltare.

Questo elenco dovrebbe essere preso sul serio, poiché Tidal ha una comprovata esperienza nel supportare e sostenere artisti all'inizio della loro carriera che hanno continuato a realizzare cose incredibili, come Kehlani, Alessia Cara, Halsey, Kaytranada e Maggie Rogers. Sforzi come questa classifica sono divertenti da creare e gli amanti della musica si divertono a scavarci dentro, ma sono anche importanti per l'azienda.

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"Gli artisti emergenti sono sempre stati in prima linea in ciò che facciamo", ha confermato Gervino, descrivendo in dettaglio tutti i modi in cui Tidal aiuta le future star, come la creazione di playlist, la sponsorizzazione di esibizioni dal vivo, la produzione di contenuti video e l'aiuto ai musicisti a trovare opportunità di collaborazione. "Per quanto tempo ci vorrà, noi ci saremo."

Alzare la voce di talenti inauditi può essere parte integrante di ciò che fa Tidal, ma c'è un'altra ragione per cui il team dietro questo elenco vuole correre dei rischi e includere quegli artisti che potrebbero essere ignorati da altre compagnie che giocano un po' più sul sicuro quando creano il loro proprie classifiche, molto più personali.

"Quando qualcuno diventa molto popolare, vogliamo poter dire che siamo sempre stati qui", ha ammesso Gervino, prima di riformulare la sua affermazione con un sorriso. "L'altra versione di questo è 'te l'avevo detto.'"

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