TikTok, Twitter e il futuro dei social media

Questo mese è iniziato con due terremoti nel mondo della tecnologia e dei social media. Il 1 ° novembre Elon Musk ha preso pieno possesso di Twitter e ha immediatamente iniziato a discutere di riforme chiave, tra cui l'addebito di tweeter con check blu per il loro spazio Twitter e il licenziamento di ampie fasce di personale, che hanno scatenato una tempesta di critiche e attacchi da parte di altri media.

L'altra eruzione, meno notata, è arrivata lo stesso giorno in cui il commissario della FCC Brendan Carr richiesto vietando la popolare piattaforma di social media TikTok a causa dei suoi intimi legami con il governo cinese e il Partito Comunista. "Non credo che ci sia una via da seguire per nient'altro che un divieto", ha ammesso Carr, non diversamente dal divieto imposto dagli Stati Uniti al colosso cinese delle apparecchiature di telecomunicazione Huawei.

Queste due storie riassumono due modelli per le piattaforme di social media del futuro: o come strumento per il governo per influenzare e controllare i suoi cittadini, o come cassa di risonanza per i cittadini per influenzare il governo attraverso il libero scambio di idee e opinioni.

Lo sforzo di Musk di rendere Twitter una cassa di risonanza della libertà di parola si è rivelato molto controverso. È stato preso di mira pesantemente, anche dalla Casa Bianca. "Elon Musk ha rilevato un'attività in difficoltà con Twitter e l'ha rapidamente peggiorata", urla un titolo della CNBC. Eppure Musk sembra determinato ad andare avanti per fare di Twitter un canale per il discorso libero e indipendente, e ha lanciato la sua campagna contro la "disinformazione" (uno spauracchio preferito dell'amministrazione Biden) controllando di fatto il presidente stesso. Non c'è da stupirsi che Biden sia infastidito, suggerendo nella sua recente conferenza stampa che i legami di Musk con gli investitori stranieri che hanno contribuito a finanziare il suo accordo per l'acquisto di Twitter, inclusi Arabia Saudita e Qatar, "dovrebbero essere considerati" come possibili minacce alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

Questo sembra ironico, dal momento che questa Casa Bianca sembra non avere scrupoli sui legami di TikTok con l'esercito e l'intelligence cinese. Carr della FCC ha fatto eco alle preoccupazioni espresse in questa colonna molte volte, sui dati statunitensi che tornano in Cina tramite TikTok e sul rischio che Pechino utilizzi TikTok per influenzare segretamente i processi politici negli Stati Uniti.

Sappiamo, ad esempio, che TikTok ha infranto la sua promessa di non condividere i dati raccolti dagli utenti americani con il governo cinese. Abbiamo anche rapporti che la società madre di TikTok, ByteDance, ha detto ai dipendenti di inviare messaggi pro-Pechino agli utenti statunitensi di una delle sue app di notizie. All'interno della stessa Cina, ovviamente, sia ByteDance che TikTok (noto come Douyin) sono servitori obbedienti dello stato di sorveglianza totale della Cina.

Sebbene Carr abbia ammesso che la FCC non ha il potere di imporre un divieto, semplicemente non c'è "un mondo in cui potresti trovare una protezione sufficiente sui dati che potresti avere sufficiente fiducia che non stia tornando nelle mani di il [Partito Comunista Cinese]”, ha detto Carr.

Uno di quelli che è d'accordo è il senatore democratico Mark Warner della Virginia, come citato nel stessa intervista ad Axios. "Donald Trump aveva ragione su TikTok anni fa", ha ammesso la Warner. "Se i tuoi figli sono su TikTok... la capacità della Cina di avere un'influenza indebita è una sfida molto più grande e una minaccia molto più immediata di qualsiasi tipo di conflitto armato reale".

Contrastando TikTok con i piani di Musk per Twitter, ci ritroviamo con due modelli in competizione su dove sono diretti i social media. Da un lato, può modellare e manipolare la mentalità degli utenti con il pretesto di preferenze e intrattenimento, mentre incanala i dati al governo per usarli contro i suoi nemici e mettere a tacere il dissenso.

D'altra parte, può essere un forum libero e aperto per lo scambio di idee e opinioni, che impone limiti alla libertà di parola con mano leggera, ma che è anche orientato a tutelare la privacy degli utenti, compresa la loro libertà di parlare .

ho suggerito questa protezione può essere estesa ricorrendo a una blockchain oa un sistema di contabilità distribuita per il futuro modello di abbonamento di Twitter, che può sia salvaguardare che autenticare il flusso del discorso tra gli utenti. Alcune start up stanno già adottando tecnologia blockchain ai social media. Facendo il grande passo Twitter può diventare il portabandiera di una nuova era di sicurezza informatica, e non solo per i social media.

L'altra domanda rimanente è quale modello sceglierà Facebook. Mark Zuckerberg ha già ammesso: "Ho sbagliato questa cosa", con la sua dura svolta verso le tecnologie metaverse, anche se le sue azioni crollano e la sua azienda vacilla. Forse ora può anche ammettere di aver sbagliato, consentendo alla sua piattaforma di diventare uno strumento del governo, di mettere a tacere le storie che non gli piacciono (come la scoperta del laptop di Hunter Biden) e di promuovere le storie e le informazioni che fa.

Ad ogni modo, i suoi rivali TikTok e Twitter ora sono i poli opposti di dove sono diretti i social media. Sta a Zuckerberg, quale futuro lui (e i suoi utenti) preferiranno.