Per vincere il titolo NBA, i Phoenix Suns sfideranno le convenzioni

La chiave della longevità di Chris Paul e della sua capacità di trascendere i cambiamenti generazionali nello stile di gioco della NBA nel corso della sua lunga carriera non è stata l'adattamento del suo modo di giocare. Invece, è stato il contrario; continuare a fare ciò che sa fare meglio a dispetto del pensiero di gruppo.

È risaputo che uno sviluppo chiave negli attacchi della NBA negli ultimi dieci anni e più è stata una rivalutazione dei valori dei tiri e, in particolare, come risultato diretto di ciò, un marcato e deliberato calo della frequenza dei tiri dalla distanza media. Una volta che la mentalità ha iniziato a prendere piede che un tiro da tre punti del 35% era più prezioso di un tiro da due dalla media del 40%, il che sembra così ovvio con il senno di poi, i profili di tiro in giro per la lega successivamente cambiato al di là di ogni riconoscimento, e il campionato si è spostato in un regno in cui molti giocatori di zona d'attacco quasi mai preso un middy affatto.

Questa consapevolezza, tuttavia, è spesso distorta in un malinteso sul fatto che i tiri dalla distanza media siano cattivi e sempre da evitare. Questo non è il caso. Solo i cattivi medi ranger, quelli con scarso valore di tiro previsto, devono essere sradicati. I giocatori possono e dovrebbero prenderli se sono abbastanza bravi in ​​loro. E Chris Paul lo è decisamente abbastanza bravo con loro.

In effetti, è con ogni probabilità il migliore del mondo.

Sul pull-up da due punti, Paul sta sparando un colossale 54.1% e facendo così su 6.5 tentativi a partita, la terza migliore efficienza del campionato sul settimo maggior numero di tentativi. A scopo di confronto, DeMar DeRozan, lodato genio della fascia media, sta tirando il 49.8% su 11.9 tentativi a partita, mentre i 6.3 tentativi di Paul George lo vedono colpire solo il 39.3%. Da 10 a 14 piedi fuori, Paul spara un pesante 56.9%, secondo solo a Richaun Holmes e solo Kevin Durant, CJ McCollum, LaMarcus Aldridge e Trae Young può battere il suo 53.9% tiro da 14-19 piedi. Come combinazione di volume ed efficienza, quindi, Paul è un guru della fascia media di difesa senza rivali.

Inoltre, porta con sé la sua squadra. Altri due Suns si collocano vicino alla vetta della classifica nel tiro a medio raggio, e non è un caso che siano la seconda e la terza stella dei Suns. Il migliorato DeAndre Ayton è appena dietro Paul da 10-14 piedi con un segno del 55.9%., insieme al 44.8% tra i 14 e i 19 anni. Su entrambe le gamme, Devin Booker spara il 46.7%, insieme al 45.9% in più tra i 20 piedi e la linea dei tre punti. E con Cameron Payne e Mikal Bridges che hanno anche colpito oltre il 50% da 10-14 piedi, i Suns hanno tre dei migliori marcatori della NBA da quella fascia, un'area che gran parte del resto della lega evita.

Non si tratta di una novità o di una comodità, ma di un vantaggio tattico, che parte da Paul. Non ha le dimensioni o lo scoppio per superare i difensori solo con gli strumenti, o per arrivare al bordo e finire sopra il traffico una volta lì. Ma quello che ha è una maniglia infallibile che incarna lo stile oltre la sostanza, l'artigianato, l'astuzia, il tempismo, il processo decisionale, l'equilibrio, la pazienza, l'esperienza e la visione.

Giocando in questo modo, Paul diventa il mismatch. La quadrupla minaccia, senza gli strumenti: il fatto che possa farlo contro qualsiasi tipo di difensore e difensore significa che la sua squadra non è mai fuori possesso palla quando è dentro. Il tiro da tre punti è spesso chiamato "distanziamento del pavimento" come sinonimo , il che ha un senso teorico, poiché i difensori devono coprire più terreno più si posiziona l'opposizione, eppure Paul allunga il campo rendendo ogni area una minaccia. Non solo attraverso il suo stesso punteggio, ma anche attraverso la sua squadra, creando look efficienti dalle aree inefficienti.

Dopo aver registrato un record di 64-18 – che sarebbe stato 65-17 se non avessero esaurito la panchina nell'ultima – i Suns sono stati di gran lunga la migliore squadra della stagione regolare. Hanno un'enorme possibilità alle loro seconde finali NBA consecutive e forse ai loro primi campionati NBA in assoluto. E se lo fanno, sarà in parte andando contro il grammo. Puoi farlo se sei abbastanza bravo.