Tony Kushner parla di sciocchezze con la storia della famiglia di Steven Spielberg in "The Fabelmans"

I Fabelman riunisce il leggendario regista Steven Spielberg con l'acclamato scrittore Tony Kushner, ma è la prima volta che scrivono qualcosa insieme.

La versione romanzata dei primi anni di formazione del regista è fortemente indicata come uno dei protagonisti di questa stagione di premi. Dedicato ai defunti genitori di Spielberg, Arnold e Leah, I Fabelman il cast vanta Paul Dano, Michelle Williams, Seth Rogen e Judd Hirsch in una svolta che ruba la scena.

Ho parlato con Kushner di dove è iniziato il viaggio nel passato, della corsa sfrenata che li ha portati in luoghi che non si sarebbero mai aspettati e di una scimmia di nome Bernie.

Simone Thompson: Quali sono stati i tuoi pensieri immediati quando questa idea ti è venuta per la prima volta? I Fabelman è una delle tante volte in cui hai lavorato con Steven Spielberg su qualcosa che ha radici nella realtà.

Tony Kushner: Ho i quattro film che abbiamo fatto insieme, ma questo è il primo che ho scritto con lui. Questo è stato l'unico con cui non è venuto da me. È stata una ripresa a tarda notte il primo giorno di riprese Monaco a Malta, e stavamo per far saltare in aria una camera d'albergo. Stavamo aspettando che gli addetti agli esplosivi dicessero che era tutto pronto, e stavamo solo parlando. Non ci conoscevamo davvero ea quel punto lavoravamo insieme solo da due o tre mesi. Ho detto: 'Quale pensi sia stato l'inizio del cinema per te? Cosa ricordi dei giorni in cui stavi decidendo che era qualcosa che volevo fare?' Mi ha raccontato un po' dei suoi primi film da bambino e poi mi ha raccontato questa storia nel cuore di I Fabelman, che era il viaggio in campeggio. Mi ha anche raccontato della scoperta che ha fatto nel filmato del viaggio in campeggio che ha girato, e sono rimasto sbalordito da quella storia. Ho detto: 'Un giorno, dovrai farne un film. È una storia incredibile.' Quando mi ha raccontato la storia, mi ha raccontato anche la storia del divorzio dei suoi genitori, il triangolo al centro, e ho scoperto che era una specie di incredibile storia d'amore. Nel corso degli anni abbiamo parlato di diversi progetti e sapevamo sempre quale fosse il nostro prossimo progetto. Subito dopo Monaco, mi ha chiesto di fare Lincoln, ed è stato durante Lincoln che mi ha chiesto di fare questo copione che abbiamo, ma non l'abbiamo fatto, e non lo faremo, ma anche West Side Story. Nel corso degli anni, ho sperato che saremmo arrivati ​​a questo, ma non sapevo che ci saremmo mai riusciti. Poi un paio di anni prima West Side Story, sua madre è morta, il che è stato un duro colpo per lui e la sua famiglia. Mentre stiamo facendo West Side Story, suo padre, che aveva 102 anni, stava cominciando a declinare, e Steven si stava preparando per quell'evento. Ciò lo ha portato a iniziare a pensare di farlo, e durante i periodi di prova per West Side Story, mi ha chiesto se potevamo incontrarci e parlare di alcuni dei suoi ricordi, quindi ho iniziato a prendere appunti. Quando è iniziata la pandemia, mentre suo padre si avvicinava ai suoi ultimi giorni, abbiamo avuto più di quelle conversazioni e ho detto: "Prenderò tutti questi appunti e proverò a scriverli in una sorta di schema". Risultò essere questa prova di 81 pagine a interlinea singola.

Thompson: Ho sentito che era piuttosto denso.

Kuschner: Sì. Ho dovuto pensare a come collegare queste cose. Con l'inimitabile profondità di familiarità e comprensione soggettiva che Steven ha portato a questo materiale, è anche bello avere qualcuno che si trova all'esterno che guarda dentro. Dal giorno in cui ho sentito quella storia a Malta 20 anni fa, ho sentito che c'era del vero significato in questo, e più Steven mi parlava della sua vita, più cominciavano a emergere un paio di temi che pensavo fossero potenti, profondi, risonanti e di valore reale. È una questione di come raccontiamo le storie che raccontiamo a noi stessi, degli strumenti che utilizziamo per cercare di trasformare un mondo così minaccioso e ingestibile in un luogo più abitabile e sotto il nostro controllo. Quelle storie invariabilmente si rivolteranno contro di noi ad un certo punto perché il mondo non diventa controllato e sicuro. La sicurezza è sempre, a un certo livello, un'illusione, quindi a un certo punto della tua crescita fino all'età adulta, ti renderai conto che non hai trasformato il mondo in un paradiso per te stesso. Inoltre, la stessa cosa che hai usato che ha il potere di organizzare la realtà per te ha anche un potere indipendente da te e ti condurrà proprio oltre il precipizio. Ti porterà in luoghi spaventosi e vale la pena esplorarlo.

Thompson: Quando lavoravate insieme, questo è andato dove vi aspettavate che andasse o il viaggio e le narrazioni vi hanno portato in un posto completamente diverso?

Kuschner: Questa è una buona domanda. Questo mi sembra, e lo è stato anche a Steven, che questo è ciò che avevamo in mente quando abbiamo iniziato. Questa è la versione migliore di ciò che pensavamo di fare, ma ci sono molte sorprese. La sua struttura è molto sorprendente per lui e per me. È una struttura in cui una storia molto intima deve essere raccontata in modo epico ed episodico. Copre tre stati in 13 anni, quindi ha questo tipo di portata. Non è aristotelico e non è compresso e claustrofobico nel modo in cui molte storie devono essere per raccontare qualcosa di piccolo. Ti porta in un viaggio e ne senti la lunghezza nelle ossa. Non ce ne rendevamo conto quando ci stavamo lavorando per la prima volta. Quando ci stavamo avvicinando alla fine della prima bozza, abbiamo pensato che ci fosse qualcosa di strano in questo. Come dici tu, ti porta in molte direzioni diverse, ed era chiaro che avrebbe intrecciato ma anche separato le storie. È un ritratto dell'artista da giovane e di questa terribile e dolorosa rottura del matrimonio, e queste cose si alimentavano a vicenda. Nel momento con il falò, si incrociano in modo molto violento e drammatico, e certamente abbiamo dovuto lavorare per assicurarci di servire entrambi i lati e che fossero collegati fino in fondo.

Thompson: In I Fabelman, ci sono questi film al suo interno realizzati da Sammy, la versione romanzata di Steven. Sembravano quasi dei sorbetti tra una portata e l'altra di questo pasto cinematografico. Com'è stato creare quei film all'interno dei film, riscrivere un film che Steven, in alcuni casi, ha effettivamente realizzato? È meta, ma funziona.

Kuschner: Non sarei d'accordo solo in un senso. Sono molto divertenti da guardare. Mi ha mostrato i film; esistono, no Giornata del fosso ma gli altri, e sono chiaramente il lavoro di un ragazzo incredibilmente creativo, meraviglioso e di talento. In Fuga verso il nulla, fa alcune cose con una macchina fotografica che prefigura stranamente ciò che vedi dentro Salvate il soldato Ryan. Ho dovuto farglielo notare perché era sprezzante nei suoi confronti. Ora li guarda e pensa che siano un po' sciocchi, ma ama ed è orgoglioso di cose come il modo in cui ha fatto sembrare che le pistole stessero sparando o la catapulta che ha inventato che farebbe sembrare che i proiettili colpiscano il terreno polveroso. Ci sono alcune cose tematiche serie in corso. In tenera età, questo è qualcuno che ha iniziato ad attingere dalla propria vita, dal profondo di se stesso, e lo ha inserito in queste forme esistenti e ne ha ricavato qualcosa di nuovo. Sono rimasto sbalordito guardandoli. Il movimento verticale della narrazione è l'intera storia che continua attraverso quei film. Adoro il modo in cui sono stati girati. Abbiamo scritto insieme le descrizioni della sceneggiatura. Si basano molto sui suoi film, anche se non sentivamo di doverli seguire passo dopo passo. Volevamo assicurarci che non facesse nulla che lui non avrebbe potuto fare allora. Tutto ciò che abbiamo filmato per quei film l'abbiamo girato con le vere cineprese e poi anche con le cineprese da 8 mm in modo che Steven potesse decidere cosa avresti visto girare Sammy e poi cosa avresti visto come il film che ha girato. Tutto ciò si riunisce in quella straordinaria sequenza nella casa vuota che Burt ha costruito per la famiglia, e Sammy sta filmando la fine del matrimonio. La scena successiva è devastante, in cui raccontano ai ragazzi cosa sta succedendo.

Thompson: Parliamo della scimmia. È una parte reale della storia? È una metafora o un McGuffin?

Kuschner: Ho incontrato il padre di Steven diverse volte ma non ho mai incontrato sua madre. Ti diceva sempre di più su di lei. Mia madre era una musicista professionista, una fagottista, e ha rinunciato a un'ottima carriera. Era primo fagotto alla New York City Opera e al Sadler's Wells, ha registrato Stravinsky, e poi ci siamo trasferiti tutti in Louisiana, e lei ha dovuto abbandonare la sua carriera, quindi c'era quel legame tra Steven e me. Più mi raccontava di Leah e mi mostrava foto e filmati, sembrava il personaggio più straordinario, come mia madre. Era quella generazione appena prima che il femminismo moderno si unisse al movimento attivista che divenne, quindi erano sul punto di sentirsi come se dovessero liberarsi. Tuttavia, non c'era ancora un movimento che lo sostenesse. Mi raccontava queste cose su di lei, come sono arrivati ​​nel nord della California e tutta quella roba, e ha detto che ha attraversato una vera depressione e Steven ha detto: "Penso che sia stato dopo che ha preso la scimmia", e io ero tipo , 'Che cosa?' Era tipo, 'Sì, un giorno è uscita e ha comprato una scimmia, e ci abbiamo vissuto per un paio d'anni.' Ero tipo, 'Come mai non l'hai mai detto prima?' Gli ho chiesto come si chiamava la scimmia e lui ha detto che era Bernie. Non puoi inventare questa roba. Voglio dire, compra una scimmia e le dà il nome del migliore amico di suo marito di cui è follemente innamorata. Ho solo pensato, 'Okay, sta andando assolutamente bene.' L'ho detto a Steven, e lui ha detto, 'Oh sì. Interessante.' Dopo il divorzio, Arnold sposò una donna di nome Bernice. Come si suol dire, Freud sbadigliava. Non puoi inventare queste cose.

Thompson: È così fantastico che sembra uscito da un film di Steven Spielberg.

Kuschner: È stata una cosa molto commovente per me quanto fossero profondamente unite tutte queste storie che stava condividendo, anche se non sapevamo ancora come si unissero. La telefonata del nonno materno morto a sua madre nel film? È vero. I grandi temi che percorrono il film e gli danno la sua profonda struttura interna sono presenti anche nella vita di Steven, e anche quello è stato molto tempo fa, come vive ora nella sua memoria. La sua memoria organizza il suo passato nello stesso modo in cui organizza i suoi film, quindi forse non è così sorprendente.

I Fabelman è in sale selezionate prima di entrare in scena mercoledì 23 novembre 2022.