Troppe poche truppe, rifornimenti insufficienti: l'offensiva orientale della Russia potrebbe essere condannata

Mentre la guerra più ampia della Russia in Ucraina si avvicina al suo secondo mese, il Cremlino non ha ancora risolto i suoi problemi militari fondamentali.

L'esercito russo non aveva abbastanza fanteria e camion di rifornimenti per vincere una guerra su tre fronti nel sud, nell'est e nel nord dell'Ucraina. Ora sta combattendo solo su due fronti: il sud e l'est. Ma ha ancora meno fanteria e camion di prima.

Quindi, mentre l'artiglieria russa potrebbe fare un buco nelle difese ucraine più esterne, permettendo ad alcuni battaglioni di carri armati di passare, non ci sono abbastanza fanti per proteggere entrambi i carri armati ed custodire i fianchi dell'avanzata. Per non parlare della messa in sicurezza delle fragili linee di rifornimento mentre si estendono per decine o centinaia di miglia dalle stazioni ferroviarie più vicine.

I fallimenti logistici hanno condannato il tentativo della Russia di accerchiare Kiev nel primo mese di guerra. Quegli stessi fallimenti logistici, esacerbati da una crescente carenza di fanteria, potrebbero condannare anche l'offensiva russa a est.

Dopo aver perso migliaia di carri armati e altri veicoli e potenzialmente decine di migliaia di soldati, il Cremlino a partire da fine marzo ha ritirato i suoi gruppi tattici malconci di battaglione dalla periferia di Kiev.

Quei BTG che potevano ancora combattere iniziarono il lungo viaggio in treno a sud-est intorno all'Ucraina verso il Donbas controllato dai separatisti, dove si unirono una nuova offensiva russa colpendo a sud dal confine settentrionale del Donbas, attraverso il vasto terreno aperto dell'Ucraina orientale, verso le rovine dell'assediata Mariupol sulla costa del Mar d'Azov.

L'idea è di restare indietro ed tagliare le forze ucraine - molte decine di migliaia di truppe in una dozzina circa di brigate - lungo la linea di controllo nel Donbas occidentale. Ma i russi hanno fatto pochissimi progressi da quando l'offensiva è iniziata martedì.

"Ho detto, 'spingendo dal nord del Donbas a sud'", un funzionario del Pentagono senza nome ha detto ai giornalisti di mercoledì. “Questo è più o meno quello che stiamo vedendo in questo momento, ma gli ucraini stanno combattendo, stanno demolendo, non sono – sai, non si stanno solo sdraiando e lasciando che i russi, sai, si muovano. "

Paradossalmente, sfondare la linea difensiva degli ucraini potrebbe effettivamente creare le condizioni per la sconfitta definitiva dei russi, Igor Girkin, un ex colonnello dell'agenzia di intelligence russa dell'FSB e un importante ultranazionalista russo, ha spiegato sulla piattaforma social di Telegram.

"Possono unirsi rapidamente nella parte posteriore profonda del gruppo ucraino, creando... due anelli di accerchiamento?" chiese Girkin. "Con la garanzia che il nemico non li sfonda immediatamente e non crei i propri 'calderoni' per gli attaccanti?"

In altre parole, i circa 75 BTG russi intatti, in calo rispetto ai 100 all'inizio della guerra, possono spingere abbastanza truppe e carri armati attraverso un potenziale buco nelle linee ucraine per creare un solido muro di truppe attraverso le circa 100 miglia dal Donbas settentrionale al Territorio controllato dalla Russia fuori Mariupol?

Solo una rigida linea occidentale completerebbe l'accerchiamento delle brigate ucraine a est, e solo se anche la linea orientale della Russia reggesse.

Se la forza russa che tenta la manovra di fiancheggiamento vacilla, rischia stessa essere fiancheggiato e tagliato fuori dai suoi depositi di rifornimenti. Se ciò accade, potrebbe seguire una ripetizione della campagna del nord. Cioè, i battaglioni russi si bloccano e restano senza cibo, carburante e munizioni. A quel punto le forze ucraine li separerebbero a pezzi fino a quando il Cremlino non dichiara "vittoria" e ordina una ritirata.

"Esprimo dubbi", ha scritto Girkin sulle possibilità di successo dei russi. "Perché? Rispondo: perché questo richiede a lotto di unità e formazioni, progettate non solo per sfondare, ma anche per proteggere saldamente il territorio. Oltre a un gran numero di unità di rifornimento".

Ma c'erano troppo pochi fanti e addetti alla logistica nell'esercito russo prebellico: carenze che divennero evidenti a marzo quando i carri armati russi avanzarono senza protezione... finché non rimasero senza benzina e i loro equipaggi li abbandonarono. Il deficit è ancora maggiore oggi, dopo che i BTG in prima linea e le loro brigate di rifornimento di supporto hanno subito migliaia di vittime nei primi oltre 50 giorni di combattimenti.

"Se il nemico avesse poche forze, la protezione delle comunicazioni potrebbe essere parzialmente ignorata", ha spiegato Girkin. “Ma le forze armate dell'Ucraina, grazie alle mobilitazioni, abbiamo già abbastanza forze, paragonabili al numero delle nostre truppe nel teatro.

Inoltre c'è il problema geografico della Russia. In qualità di difensore, l'esercito di Kiev ha il vantaggio delle linee interne. Fondamentalmente, sta combattendo lungo l'interno di un arco. Il russo sta combattendo lungo il al di fuori lo stesso arco, che è più lungo.

Quando un esercito ha linee interne, le sue linee di rifornimento sono più brevi. E se una forza all'interno viene sollecitata, può sempre ritirarsi di qualche miglio e ulteriormente accorciare le sue linee, scambiando spazio per tempo e costringendo l'attaccante a estendersi ancora di più.

Un attaccante con una travolgente vantaggio nelle truppe e un robusto sistema logistico potrebbe superare il svantaggio di linee esterne. Ma in realtà la Russia ha all'incirca tanti battaglioni quanti ne ha l'Ucraina nella zona di guerra e, secondo un funzionario statunitense, meno serbatoi. E la logistica russa non è migliore di quella di un mese fa, e probabilmente peggiore.

Girkin, per esempio, apprezza questa realtà, anche se il presidente russo Vladimir Putin non lo apprezza. "Presumo che la generale mancanza di forze non consentirà al comando russo di effettuare una copertura profonda nell'area del Dnepr [fiume]", che divide in due l'Ucraina da nord a sud.

La Russia entrò in guerra con un esercito troppo piccolo e sotto rifornito. Salvo un immediato crollo dell'Ucraina, cosa che ovviamente non è avvenuta, che probabilmente ha condannato la campagna di Russia sin dal primo giorno.