La migliore università di Hong Kong per lanciare un campus virtuale nel metaverso

Gli studenti dell'Università di Scienza e Tecnologia di Hong Kong saranno presto in grado di prendere lezioni e interagire con i compagni di classe nel metaverso dopo che l'università ha annunciato che sta costruendo copie digitali dei suoi due campus.

I campus faranno parte di MetaHKUST, un progetto guidato da due dei professori dell'università, il capo del progetto MetaHKUST Wang Yang e il direttore del Center for Metaverse and Computational Creativity Pan Hui. 

Presentando la tabella di marcia in una conferenza stampa giovedì, l'università ha spiegato che il progetto mira a consolidare in definitiva tutte le esperienze fisiche e virtuali dell'università sotto lo stesso tetto: pensa agli studenti che indossano cuffie VR nelle lezioni mostrando loro dati e informazioni sovrapposti a oggetti reali, o essere in grado di partecipare a lezioni in aula in diversi campus. 

Per cominciare, la prima fase vedrà l'installazione di un'infrastruttura fisica che include aule XR, sensori, telecamere e strumenti di visualizzazione. L'università analizzerà quindi i campus fisici - HKUST ne ha uno a Hong Kong e un altro nella città cinese meridionale di Guangzhou a circa 100 miglia di distanza - per raccogliere le immagini e costruire repliche del metaverso.

Studenti e docenti potranno successivamente generare i propri avatar, NFT, token e opere d'arte da utilizzare nel metaverso. Potranno anche ricevere i loro diplomi e trascrizioni come NFT.

L'università si appoggerà anche alla tecnologia AR, che Hui ha descritto come attualmente principalmente per utente singolo e presenta vincoli significativi in ​​termini di tempo e posizione.

“Quello che stiamo cercando di ottenere qui è il potenziamento della tecnologia per gestire ambienti di grandi dimensioni e enormi esperienze multiutente, che non solo rappresenta una sfida primaria della nostra visione fisico-digitale, ma anche un fattore chiave che differenzia MetaHKUST da iniziative metaverse di altri campus”, ha affermato.

Tuttavia, c'è un secondo aspetto del progetto, quello di avvicinare i due campus. Gli spostamenti tra la Cina e Hong Kong sono ancora fortemente limitati a causa del Covid. Attraverso le iniziative di MetaHKUST, gli studenti potranno partecipare a lezioni ed eventi che si svolgono in entrambi i campus. Il governo cinese sta spingendo affinché istituzioni come le università stabiliscano maggiori legami tra Hong Kong e la terraferma, in particolare a seguito delle diffuse proteste a Hong Kong contro il dominio cinese.

Con gran parte del lavoro di MetaHKUST svolto nel nuovo campus di Guangzhou, fa anche parte del crescente interesse in Cina per la tecnologia blockchain e metaverse. Nonostante il divieto delle criptovalute, il metaverse ha raccolto interesse e supporto sia a livello provinciale che nazionale.

Anche i giganti della tecnologia assediati dalla Cina, che sono stati presi di mira dalle autorità di regolamentazione negli ultimi due anni, sono stati coinvolti con cautela in progetti metaverse. Pony Ma, CEO di Tencent, il gigante cinese dei social media e dei giochi, ha dichiarato in una telefonata sugli utili di novembre di considerare il metaverso un'opportunità. Anche i proprietari di TikTok ByteDance, Alibaba, NetEase e Baidu hanno segnalato interesse per il metaverso. Quest'ultimo ha già lanciato una prima versione della propria app metaverse, XiRang, a dicembre.

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