Il principale esportatore di GNL in Australia deve affrontare la carenza di gas naturale: quarzo

L'Australia è il primo esportatore mondiale di gas naturale liquefatto (GNL). In questo momento, lo è anche di fronte a una crisi interna del gas.

I prezzi dell'elettricità e del gas nella terra in basso sono aumentati in mezzo a quello che il ministro dell'Energia del paese ha definito un "tempesta perfetta” di fattori.

Questi fattori includono un'ondata di freddo che ha fatto aumentare la domanda di riscaldamento, interruzioni delle centrali elettriche a carbone e un mercato globale del GNL ristretto mentre i paesi europei si affrettano a tagliare la loro dipendenza dal gas russo. Ciò ha lasciato l'Australia in asso mentre le unità di rigassificazione di riserva - navi che immagazzinano GNL e lo riconvertono a gas naturale quando necessario - sono state acquistato dai clienti europei. Il gas naturale rappresenta il 22% del consumo di energia primaria dell'Australia.

La carenza di gas significa che molti consumatori devono pagare di più per mantenere le luci accese e le loro case riscaldate; le imprese ad alta intensità energetica potrebbero trovarsi in situazioni finanziarie pericolose, mettendo potenzialmente a rischio posti di lavoro. Per il neoeletto governo guidato dal premier Anthony Albanese rappresenta anche la crisi energetica la sua prima prova importante.

"Una crisi del gas... 15 anni di lavoro."

Potrebbe sembrare controintuitivo che il principale esportatore mondiale di GNL debba affrontare una carenza di gas in patria.

In parte, ciò è dovuto a ragioni geografiche: le principali città, tra cui Sydney e Melbourne nel sud-est, sono lontane dai principali giacimenti di gas del paese.

Naturalmente, la colpa è anche della crisi energetica globale scatenata dall'invasione russa dell'Ucraina.

Ma le decisioni politiche prese dal governo australiano hanno anche gettato le basi di ciò che l'editore aziendale dell'Australian Broadcasting Corporation Ian Verrender chiamate "una crisi del gas che ha richiesto 15 anni".

In primo luogo, sostiene, c'è stata "una grave carenza di investimenti nella generazione di energia". E in secondo luogo, l'Australia ha consentito alle grandi compagnie energetiche globali di esportare gran parte del gas del paese.  

Infatti, mentre lo stato dell'Australia occidentale impone che i progetti di sviluppo delle esportazioni di gas debbano riservare il 15% al ​​mercato interno, i governi statali dell'est non hanno posto in essere tale requisito e "hanno dato carta bianca alle aziende energetiche locali e multinazionali per esportare come quanto vorrebbero,” scrive Verrender. Il risultato è che quasi il 75% della produzione di gas australiana viene esportato.

Quindi cosa si deve fare?

L'operatore del mercato energetico australiano lo ha già fatto prezzi del gas all'ingrosso limitati negli stati meridionali. Anche per la prima volta innescato un meccanismo richiedere più forniture di gas per i generatori di energia.

Ma queste misure lasciano irrisolto quello che secondo gli analisti è un problema più fondamentale: l'elevata percentuale delle esportazioni di gas naturale rispetto alla produzione.

L'analista del gas Bruce Robertson dell'Institute for Energy Economics and Financial Analysis sostiene che gli stati orientali dell'Australia dovrebbero avere una politica di prenotazione del gas come le loro controparti dell'Australia occidentale. Come Robertson detto il Canberra Times, una politica di prenotazione del gas nazionale in altri stati può proteggere i consumatori da "prezzi ridicoli".

O come una ricerca del programma Climate and Energy dell'Australian Institute lo mette, “L'Australia non ha problemi di fornitura di gas. [Esso] ha un problema di esportazione di gas".