Torch And Crown, apre un nuovo Brewpub a Manhattan, rompendo il vuoto

Quando la Chelsea Brewing Company ha chiuso al Pier 59 al Chelsea Piers nel 2014, dopo aver deciso di non rinnovare il suo contratto di locazione di 20 anni, era l'ultimo birrificio rimasto a operare a Manhattan. La sua chiusura simboleggiava quanto sia difficile sostenere un brewpub nella costosa Manhattan. 

Ma ciò non ha impedito ai comproprietari John Dantzler e Joe Correia di aprire la Torch and Crown Brewing Company, il suo birrificio e ristorante di punta, in una strada tranquilla a SoHo, nell'ottobre 2020. All'epoca, era l'unico birrificio operativo a Manhattan, anche se la Bronx Brewery si è espansa nell'East Village a febbraio, quindi attualmente ce ne sono due.

Dopo la chiusura di diversi birrifici a Manhattan, un nuovo birrificio Torch and Crown Brewing Company a SoHo sta cercando di battere le probabilità e avere successo dove altri hanno fallito.

Alla fine la birra da Torch and Crown sarà prodotta nel suo stabilimento di SoHo, ma attualmente le sue scorte sono prodotte nel suo stabilimento nel Bronx, che è solo una fabbrica e non è aperto al pubblico.

Quindi, i serbatoi di birra alloggiati nel brewpub, al piano di sopra e al piano di sotto, produrranno presto l'acqua luppolata necessaria per produrre la birra. Dantzler ha detto che i tre serbatoi al centro del pavimento sono "serbatoi brite che vengono convogliati direttamente nel bar, quindi tengono e servono birra finita".

Dantzler e Correia erano amici d'infanzia cresciuti nel New Jersey che hanno iniziato a produrre birra fatta in casa all'età di 16 anni e hanno promesso in giovane età di collaborare in un birrificio. Correia ha lavorato presso i birrifici artigianali Rogue Ales e Kane Brewing mentre Dantzler ha lavorato come commerciante di crediti presso Goldman Sachs e Barclays.

Il duo ha investito i propri risparmi personali, raccolto denaro da amici e familiari e ha ottenuto un prestito SBA per le attrezzature, per finanziare il brewpub.

L'hanno chiamata Torch and Crown perché storicamente, ha osservato Dantzler, "le persone arrivano a New York per inseguire i sogni e sono state accolte per la prima volta da due immagini iconiche: la torcia e la corona della Statua della Libertà".

Per gli standard di Manhattan, il loro brewpub è grande, pari a 9,500 piedi quadrati di spazio. Ospita 250 persone all'interno, 200 all'esterno in un'area chiusa durante l'inverno e 65 nel suo spazio privato al piano di sotto, per un totale di 515 clienti. Ha anche una sezione da asporto dove vende la sua birra in confezioni da quattro e una varietà di merce di marca.

Dantzler ha affermato che il suo obiettivo è "creare qualcosa di coinvolgente: nel nostro marchio, nel nostro posto, nel nostro ristorante". Il suo personale è formato all'ospitalità, che ha definito come "capire ciò che ogni ospite cerca e consegnarlo".

Il suo modello di business combina vendita all'ingrosso e al dettaglio. Attualmente è circa il 60% al dettaglio e il 40% vende le sue birre all'ingrosso a 800 ristoranti, bar e negozi assortiti. Per raggiungere questo obiettivo, sfrutta (gioco di parole non intenzionale) la propria rete di distribuzione, che prevede più camion e personale di magazzino/consegna e taglia fuori gli intermediari

Il suo elenco di birre alla spina include Almost Famous IPA, Tenement Pilsner, Grind Coffee Porter e Warp, West Coast Pale Ale. Dantzler ha affermato che le birre alla spina sono diventate "più luppoli e più IPA nel menu. Cerchiamo di adottare un approccio equilibrato alla progettazione della nostra ricetta”.

Attualmente sta producendo birra nella sua struttura nel Bronx che è stata acquisita dalla fallita Chelsea Brewing Company. Ma alla fine inizierà a produrre a SoHo, dove il co-fondatore Correia ha detto: "Ogni grammo della birra prodotta a SoHo verrà venduta al bar".

Alla domanda di descrivere le birre di Torch & Crown, Correia, che sovrintende alla produzione, ha osservato: "È eclettico e aperto e comprende lager, birre e birre scure".

Il problema a Manhattan è "raggiungere la scala" perché le strutture di produzione tendono ad essere più piccole a causa degli affitti così alti, ha osservato Correia.

Il suo menu comprende piccoli piatti, insalate, hamburger, ali di pollo, panini con pollo fritto, che Dantzler ha riassunto come "cibo divertente da mangiare mentre bevi la tua birra".

Quando questo giornalista lo visitò in un tardo pomeriggio invernale di febbraio, la clientela era quasi esclusivamente gente tra i venti ei trent'anni. C'erano due tavoli di persone che lavoravano nella compagnia di esercizi Peleton nei quartieri alti che erano stati ridimensionati quel giorno, dicendo i loro addii.

Per spargere la voce che Torch and Crown ha debuttato, ha generato una discreta quantità di stampa ma si basa principalmente sul "passaparola", ha suggerito Dantzler. "Le persone bevono la nostra birra e lo dicono ai loro amici", ha detto, ma si affida anche a un coordinatore del marketing, che sovrintende alla distribuzione delle e-mail e ai social media.

Mentre Manhattan ha solo due brewpub, New York City ne ha circa 45. San Diego, una città molto più piccola, ha 135 birrifici. Data la sua popolazione di 8.8 milioni di abitanti, New York City potrebbe ospitare più birrerie, ma ha bisogno di allentare i suoi complicati regolamenti e zonizzazione, ha suggerito Dantzler.

Alla domanda su quali siano le tre chiavi del suo futuro successo, Dantzler ha risposto, #1, Creare esperienze uniche e guidate dall'ospitalità, #2, Crescere la propria presenza, come in aree come Montauk a Long Island, #3, Disciplina finanziaria in loro operazioni di ristorazione e distribuzione.