Il gigante petrolifero francese TotalEnergies è diventato il primo grande operatore del Mare del Nord a tagliare gli investimenti come diretta conseguenza di La tassa sui guadagni di Rishi Sunak.
La società da 157 miliardi di euro (134 miliardi di sterline) ridurrà la spesa pianificata per nuovi pozzi di un trimestre l'anno prossimo poiché il prelievo costringe le imprese di perforazione a riesaminare i loro piani.
La sua decisione sarà considerata un duro colpo per il Primo Ministro, che all'inizio di quest'anno ha dichiarato che era "fondamentale incoraggiare i continui investimenti da parte dell'industria del petrolio e del gas nel Mare del Nord" per contribuire a proteggere la sicurezza energetica dalle potenze straniere concorrenti.
Si ritiene che Total ritirerà un investimento pianificato del valore di circa 100 milioni di sterline - il 25% della spesa precedentemente pianificata - con proposte ora eliminate per perforare un pozzo aggiuntivo nel suo giacimento di gas Elgin a circa 200 chilometri a est di Aberdeen.
L'azienda con sede a Parigi è il secondo più grande operatore del Mare del Nord, con campi che si estendono dal suo centro fino alle isole Shetland.
Una fonte del settore ha detto questa sera che mentre il progetto del pozzo Elgin in sé era relativamente piccolo, la decisione di Total è stata "un grosso problema... e qualcosa di cui il governo dovrebbe essere molto preoccupato".
Jean-Luc Guiziou, presidente nazionale di Total nel Regno Unito, ha affermato che la tassa sui guadagni inattesi punisce gli investimenti a ciclo breve come questi ulteriori pozzi di "riempimento", che sono uno strumento vitale per sostenere la produzione nei giacimenti esistenti.
Ha affermato: "Un regime fiscale e normativo competitivo e stabile è vitale per gli investimenti in progetti energetici e infrastrutturali critici che sosterranno la sicurezza dell'approvvigionamento e le ambizioni net zero del Regno Unito".
La tassa sui guadagni è stata introdotta per la prima volta a maggio quando Sunak era cancelliere e è stato aumentato alla dichiarazione d'autunno a novembre dopo che è diventato il primo ministro.
I profitti del petrolio e del gas del Mare del Nord saranno tassati al 75% fino al 2028, rispetto al livello normale del 40%, mentre i ministri tentano di recuperare ciò che le aziende guadagnano dai prezzi all'ingrosso più alti in modo da poter finanziare gli aiuti alle famiglie.
La scorsa settimana Shell, azienda quotata al FTSE 100 ha detto che stava rivedendo i piani per investire 25 miliardi di sterline nel sistema energetico britannico, che vanno dalle energie rinnovabili ai progetti di petrolio e gas. David Bunch, presidente di Shell nel Regno Unito, ha affermato che la tassa "porta un forte vento contrario".
Conosciuta come la tassa sui profitti energetici, include generose indennità di investimento, ma la misura in cui queste ridurranno le passività delle aziende dipende dalla fase in cui si trova un progetto e da quanto tempo ci vorrà per produrlo.
Equinor, il gigante petrolifero norvegese, dovrebbe prendere una decisione a febbraio sull'opportunità di portare avanti il suo progetto Rosebank da 8 miliardi di sterline, che secondo lui potrebbe rappresentare l'8% della produzione di petrolio del Regno Unito tra il 2026 e il 2030.
Un portavoce di Equinor ha dichiarato: "La dichiarazione d'autunno non ha aiutato la fiducia degli investitori e stiamo valutando l'impatto della tassa sui profitti energetici sui nostri progetti".
Ha aggiunto: "Stiamo ancora lavorando duramente per la decisione finale di investimento per Rosebank nel primo trimestre del prossimo anno".
Mentre gli sforzi per abbandonare i combustibili fossili stanno accelerando, il petrolio e il gas hanno fornito circa il 75% dell'energia totale del Regno Unito nel 2021, compreso circa il 40% della generazione di elettricità. Nel 2021, il Mare del Nord ha fornito circa il 42% del gas del Regno Unito, mentre il resto proveniva dalle importazioni.
Si teme che la dipendenza dalle importazioni aumenterà se gli investimenti nel Mare del Nord diminuiranno, rendendo il Regno Unito più vulnerabile a shock di offerta internazionali come quello innescato quest'anno dalla guerra della Russia contro l'Ucraina.
Offshore Energies UK, il gruppo commerciale, ha dichiarato che 2,100 pozzi saranno disattivati entro il 2032. Deirdre Michie, amministratore delegato, ha esortato il governo a contribuire a ricostruire la fiducia degli investitori.
Total e altri hanno chiesto una revisione del prelievo se i prezzi all'ingrosso scendessero prima della sua attuale data di scadenza nel 2028.
Guiziou ha affermato: "L'industria energetica opera in un mercato ciclico ed è soggetta alla volatilità dei prezzi delle materie prime".
Un portavoce del Tesoro ha dichiarato: “L'imposta sui profitti energetici trova un equilibrio tra il finanziamento del costo della vita e il sostegno agli investimenti per rafforzare la sicurezza energetica del Regno Unito.
"Siamo stati chiari sul fatto che vogliamo incoraggiare il reinvestimento dei profitti del settore per sostenere l'economia, i posti di lavoro e la nostra sicurezza energetica, motivo per cui più investimenti fa un'azienda nel Regno Unito, meno tasse pagheranno".
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/total-pulls-investment-north-sea-194114159.html