Toyota costruirà autobus elettrici con Hino e Isuzu nel 2024

I veicoli sempre più grandi stanno lentamente diventando elettrificati, dai semirimorchi ai camion della spazzatura agli scuolabus e ai camioncini dei consumatori. La tendenza ha fatto un altro passo avanti con l'annuncio di Toyota che avvierà oggi la produzione di autobus a emissioni zero con i suoi partner Isuzu e Hino.

Le tre società stanno lavorando a due progetti di autobus elettrici correlati. Il primo è un autobus a pianale piatto alimentato a batteria che Isuzu e Hino inizieranno a costruire nell'anno fiscale 2024. Hino è una sussidiaria di Toyota Motor Corporation. Nonostante siano rivali in alcune aree, Isuzu e Hino collaborano sugli autobus dal 2002 e hanno creato una joint venture chiamata J-Bus Ltd. per produrre questi veicoli. Nel marzo 2021, Toyota, Isuzu e Hino hanno annunciato che avrebbero lavorato tutti insieme su camion elettrici e a celle a combustibile, nonché su tecnologia di guida autonoma e piattaforme elettroniche per questi veicoli più grandi a emissioni zero.

Toyota definisce un autobus di linea come un "autobus con un pavimento piatto a un livello che si estende dalla parte anteriore dell'autobus fino quasi alla parte posteriore" (cioè un autobus urbano per passeggeri) e questo nuovo autobus di linea elettrico trarrà vantaggio dal tipo di layout aperto reso possibile dai propulsori elettrici. "L'area del pavimento piatto dell'interno dell'autobus può essere notevolmente ampliata rispetto agli autobus convenzionali senza gradini, migliorando notevolmente la sicurezza di viaggio", ha affermato Toyota in una nota.

L'altro autobus si adatta in modo più logico all'entusiasmo di Toyota per l'energia a idrogeno, che può essere visto in autovetture come il progetto Mirai e il progetto di semirimorchio H2 di Toyota, Project Portal, che ha evidenziato nel 2019. Il secondo autobus dovrebbe arrivare più tardi di il modello a batteria, su cui si baserà. E, in realtà, l'autobus di linea H2 è più un'idea che un piano specifico a questo punto. Toyota ha affermato che essa, Hino e Isuzu "hanno concordato di iniziare a studiare la pianificazione e lo sviluppo del bus di linea per veicoli elettrici a celle a combustibile (FCEV) di prossima generazione basato sul bus di linea BEV a pavimento piatto che sarà prodotto a partire dall'anno fiscale 2024".

L'autobus a idrogeno sarà alimentato dallo stesso sistema di celle a combustibile che alimenta il Mirai e l'autobus a celle a combustibile SORA dall'aspetto futuristico della Toyota (nella foto in alto), che la società ha iniziato a vendere nel 2018. Lo stack di celle a combustibile del Mirai è utilizzato anche nel portale del progetto , ma quel grande semitrattore ne usa due, oltre a un motore elettrico di trazione più grande. Questo nuovo autobus H2 del progetto congiunto unirà il design del nuovo autobus alimentato a batteria con il propulsore FCEV già esistente come un modo per ridurre significativamente i costi, ha affermato Toyota.