La ripresa irregolare del Covid di Travel vede ricavi record, lezioni e ostacoli persistenti

Nonostante l' caos negli aeroporti, cancellazioni delle compagnie aeree e carenza di personale, i dirigenti del settore dei viaggi che partecipano alla Virtuoso Travel Week di Las Vegas affermano che i consumatori dovrebbero iniziare a vedere le loro esperienze tornare più vicine ai tempi pre-Covid, anche se costa di più. Mentre i viaggiatori e i consulenti di viaggio affermano che ci sono ancora molte lacune, i funzionari delle compagnie alberghiere, delle compagnie di crociera, delle operazioni di tour e degli uffici turistici affermano che la maggior parte dei dossi sono dietro di loro e noi. Viene come l'industria, che prima del Covid-19 contabilizzati per circa il 10% del PIL mondiale, sta assistendo a una ripresa irregolare, con alcune destinazioni e fornitori che registrano ricavi record mentre altri lottano contro le restrizioni persistenti.

Destinazioni

Ad esempio, il Giappone ha riaperto per scambi di studenti, viaggi di gruppo e viaggi di lavoro, mentre i viaggi di piacere indipendenti non sono ancora consentiti. Michiaki Yamada, Direttore Esecutivo dell'Organizzazione Nazionale del Turismo del Giappone, spera che le cose cambino entro il prossimo anno. I numeri FIT, spesso viaggiatori di lusso ad alta spesa, sono solo il 5% dei totali pre-Covid.

Laggiù, Carolyn Turnbull, amministratore delegato di Tourism Western Australia, afferma che le attività di viaggio dello stato sono state in grado di crescere rapidamente con il sostegno finanziario del governo. Da quando i viaggi internazionali hanno riaperto a marzo, i visitatori stranieri hanno raggiunto il 60% dei livelli pre-Covid. Ci sono anche nuove proprietà di lusso, tra cui un Ritz-Carlton a Perth e Samphire Rottnest, un'isola privata che aprirà ad ottobre. Qantas sta di nuovo operando il suo collegamento diretto tra Londra e Perth. Il mese scorso la compagnia di bandiera ha aggiunto il suo primo volo diretto in assoluto per Roma, sempre da Perth.

Yves Lalumiere, CEO di Tourism Montreal, afferma di sperare che il Canada elimini presto la sua app buggy Arrive Can e i test casuali. Nonostante il recente rimbalzo - i ricavi degli hotel a luglio erano del 22% in più rispetto al 2019 - la lenta riapertura significa che gli arrivi negli Stati Uniti probabilmente concluderanno l'anno vicino al 30% al di sotto dei livelli pre-pandemia. Tuttavia, come praticamente tutti alla conferenza, crede che il futuro sia roseo. Gli oltre 100 festival di Montreal sono tornati; negli ultimi quattro anni, la città ha aggiunto più di 30 nuovi hotel.

Sean Keliiholokai del West Hollywood Travel + Tourism Board afferma che da quando Los Angeles ha ospitato il Super Bowl a febbraio, l'ADR nei suoi hotel ha battuto i livelli del 2019. Anche se l'occupazione è in ritardo, è ancora "giorno e notte dal peggiore, quando era dell'8%". Le restrizioni ai viaggi internazionali significano che i visitatori nazionali ora rappresentano il 75% del totale, rispetto al 60% prima di Covid. Tuttavia, aggiunge che mercati chiave come Australia e Canada stanno mostrando segni di ripresa.

Secondo Michelle Buttigieg della Malta Tourism Authority, gli hotel hanno utilizzato le chiusure per iniziare e completare i lavori di ristrutturazione. Dice che la connettività delle compagnie aeree alla nazione insulare è tornata al 90% dei livelli pre-Covid, anche se, come in molti luoghi, afferma che alcune aziende stanno lottando per riaprire completamente. “Penso che se tutti sono onesti, vi diranno che sì, ci sono ristoranti e così via che hanno ancora un orario limitato. Tutti volevano davvero che tutto decollasse di nuovo come un razzo. Come industria, ci stiamo arrivando, ma siamo ancora in pista”.

Poiché la maggior parte dei dirigenti afferma che i numeri stanno tornando a livelli pre-pandemia più alti, Brad Dean, CEO di Discover Puerto Rico, riferisce che il 2021 ha stabilito un "record assoluto" per numero di visitatori, spesa dei visitatori e occupazione legata al turismo. Nella prima metà del 2022, afferma che il territorio sta battendo i record dell'anno scorso. Tra i totali robusti, osserva: "Questo è al netto del mancato ritorno del settore crocieristico e di una ripresa più lenta nel mercato delle riunioni e degli incentivi". Attribuisce i guadagni al marketing, invogliando i visitatori a impegnarsi con la cultura locale e l'ecoturismo. I visitatori che sono stati esposti alla sua campagna pubblicitaria rimangono in media sei notti invece delle tipiche tre notti, dice. Tuttavia, riconosce che gli hotel sono sfidati a tornare ai livelli di servizio pre-pandemia, dicendo dei lavoratori: "Stiamo andando meglio della maggior parte ... ma abbiamo ancora bisogno di più".

Un'altra destinazione che sta tornando rapidamente è l'Africa, afferma Sherwin Banda, presidente di African Travel. Dice che in questo momento il problema più grande è la disponibilità per il 2023. "I campi sono piccoli e le persone devono pianificare in anticipo", afferma. Il Covid ha anche indotto i consumatori a scalare il continente nella loro lista dei desideri, in parte ispirati dalla sua mancanza di folla. "L'Africa era il distanziamento sociale prima del distanziamento sociale". Quest'anno i ricavi dovrebbero avvicinarsi all'85% dei livelli del 2019 e, in un cambiamento importante, la sua fascia demografica in più rapida crescita sono i viaggiatori di età inferiore ai 55 anni, comprese più famiglie.

Insight Vacations, che si concentra sui tour in pullman con accompagnamento, non riprenderà gli itinerari verso l'Asia fino al prossimo anno. Tuttavia, la pandemia ha stimolato la domanda di parchi nazionali statunitensi. Nonostante inizialmente pensasse di dover limitare la capacità degli autobus a motore, non è stato un problema. Ci sono state barriere da superare, come la chiusura dei ristoranti nei parchi. Tuttavia, la società ha deciso di offrire picnic, cosa che secondo il CEO Melissa DaSilva ha ottenuto un punteggio molto alto nei sondaggi post-viaggio. Ha anche portato Insight ad aggiungere programmi per gruppi più piccoli che utilizzano furgoni Mercedes-Benz Sprinter da 17 posti.

Linee di crociera

Uno dei segmenti di viaggio più colpiti è stato il industria crocieristica. Dopo la chiusura, le ripartenze sono state ostacolate dalle epidemie di Covid a bordo, assumendo equipaggi che si erano dispersi in tutto il mondo e poi affrontando restrizioni in continua evoluzione che hanno reso gli itinerari soggetti a continui cambiamenti.

Carol Cabezas, CEO di Azamara, afferma che il tempo tempestoso è ora sulla sua scia. Tutte e quattro le navi della linea sono tornate in servizio da maggio e afferma che i ricavi vengono aumentati dai clienti passati che navigano più spesso. L'unica cosa che manca alle sue offerte pre-Covid è la sua firma AzAmazing Evenings, dove creerebbe esperienze di gala private a terra per i passeggeri dell'intera nave. Dice che la sicurezza dello spazio e la pianificazione degli eventi richiedono un anno e mezzo di anticipo e promette che torneranno.

Per Ponant, proprio questo mese, è stata in grado di rimettere in servizio l'intera flotta. Navin Sawhney, CEO delle Americhe, afferma che non ci sono più interruzioni degli itinerari e che le navi da spedizione della linea offrono l'intera gamma di comfort e servizi come prima della pandemia, inclusa la partnership con Alain Ducasse per la ristorazione. La sua nave più recente, Le Commandant Charcot, classificata come rompighiaccio Polar Class 2, è entrata in servizio all'inizio di quest'anno.

Allo stesso modo, Seabourn ora fa salpare di nuovo tutte e cinque le sue navi. Mentre gli itinerari che hanno visitato la Russia, il Giappone e la Cina hanno dovuto essere modificati, Steve Smotrys, vicepresidente del marchio di lusso di Carnival Corp., afferma che la sfida più grande è far sì che il nuovo personale si esibisca ai livelli elevati che gli ospiti si aspettano, qualcosa che migliora ogni giorno . "Nel complesso, è incredibile", aggiunge.

Sui fiumi, Uniworld Boutique River Cruises registra livelli di occupazione intorno al 70% rispetto al 90% prima della pandemia. L'anno scorso è riuscita a varare cinque navi e solo India e Vietnam devono ancora ripartire. Ellen Bettridge, l'amministratore delegato, afferma che la società è stata in grado di assumere il 94% dell'equipaggio offrendo a chiunque restituisse contratti a tempo indeterminato, che portano benefici per la salute, una pensione e maggiore stabilità.

Alberghi e Resort

Sebbene gli hotel ricevano critiche per l'aumento delle tariffe pur non ripristinando completamente servizi e comfort, Jane Mackie, SVP di IHG, Global Marketing-Luxury Brands, afferma che il proprietario dei marchi di InterContinental, Six Senses, Regent e Kimpton di Holiday Inn ha utilizzato la crisi per condurre un "audit di qualità massiccio e hotel di uscita che non stavano eseguendo dal punto di vista della qualità".

Dice che il gruppo ha inviato messaggi alle singole proprietà sull'importanza di aggiornare i loro siti Web su ciò che è aperto, ciò che non lo è e su eventuali limitazioni. La trasparenza potrebbe essere pagante. Dati recenti mostrano un minor numero di lamentele su cibo e bevande, un punto dolente per i viaggiatori che arrivano in ritardo o partono presto e vogliono essere nutriti.

Stephen Alden, CEO dei marchi Accor Raffles e Orient Express, afferma che gli affari nei suoi hotel di lusso stanno ora superando per lo più i livelli pre-pandemia nella maggior parte delle località, con prenotazioni da quattro a sei mesi in anticipo rispetto alle previsioni. "È eccitante e allo stesso tempo stimolante", afferma, con più tempo e sforzi spesi per il reclutamento. Le cose stanno cambiando rapidamente – in meglio, dice, notando che solo nelle ultime settimane le sue proprietà a Parigi e Singapore sono state in grado di aprire completamente tutti i ristoranti e bar.

Minor Hotels, che possiede otto marchi, tra cui il gruppo di lusso Anantara, ha visto la sua fortuna divergere in base alla geografia. La Thailandia, che ha recentemente abbandonato le restrizioni per i visitatori stranieri, sta ora assistendo a un aumento poiché gli arrivi sono saliti a circa 50,000 al giorno da circa 1,000 nel giro di poche settimane. D'altra parte, Michael Marshall, chief commercial officer del gruppo, afferma che gli hotel di Dubai "si sono ripresi molto rapidamente". Il vettore nazionale Emirates è stata tra le prime compagnie aeree internazionali a ripristinare gran parte del suo programma.

In Messico, le proprietà del Velas Resorts sono state chiuse solo per circa tre mesi. Tuttavia, la strada del ritorno è stata lunga e impegnativa poiché ogni stato ha implementato normative diverse, inclusi i limiti di occupazione. Mentre l'anno scorso i ristoranti hanno operato con orari e menu ridotti, il direttore esecutivo Denys Montes de Oca afferma che l'unica differenza evidente è ai buffet, gli ospiti devono ancora indossare le maschere. Il personale indossa ancora le maschere, qualcosa che lei dice fa sentire gli ospiti più a proprio agio. Mentre mercati come Canada, Europa e Sud America sono stati lenti a tornare, l'aumento dei visitatori negli Stati Uniti ha più che compensato. Negli ultimi mesi, i ricavi stanno registrando un anticipo del 20% rispetto ai livelli del 2019, con tassi in aumento del 30%. Anche se il business delle riunioni non tornerà in grande stile almeno fino al prossimo anno, dice che i matrimoni di destinazione sono tornati in grande stile, battendo i livelli pre-pandemia.

Per Nayara Resorts, che gestisce sei boutique in Costa Rica, Panama e Cile, è stato un miscuglio. La sua proprietà sull'Isola di Pasqua riaprirà il mese prossimo dopo essere stata chiusa per due anni e mezzo. In Costa Rica e Panama, gli affari sono tornati alla normalità all'inizio del 2021. Il CEO Leo Ghitis afferma che il rapido ritorno è stato aiutato dalla decisione di non licenziare nessuno del personale e dal suo profilo di piccole proprietà appartate con ville indipendenti, la maggior parte con piscine private. . "Era un buon momento per essere fuori dai sentieri battuti", dice.

Anche Ted Turner Reserves, che promette agli ospiti "vaste praterie di erba corta, sbalorditivi canyon, ruscelli fluenti, pianure desertiche e altri luoghi mozzafiato", era ben posizionato, afferma Jade McBride, discepola di Aman, presidente dell'ecosostenibilità di lusso del fondatore della CNN ritiri. I resti dell'area Covid stanno principalmente segnalando i requisiti a questo punto, osserva, e l'azienda è andata avanti con i piani di espansione che l'hanno vista far crescere la sua proprietà di Vermejo, che si trova su 550,000 acri, da otto a 110 dipendenti. L'anno scorso ha contribuito con 500,000 dollari di entrate fiscali alle casse locali del New Mexico.

Dopo aver speso $ 875 milioni per Acquistare Il Boca Raton nel 2019, Michael Dell ha già speso $ 200 milioni per un massiccio rinnovamento e riposizionamento progettato per posizionarlo accanto a classici americani come The Breakers, Sea Island e The Broadmoor. Il presidente e amministratore delegato Daniel A. Hostettler, che si è fatto le ossa con Peninsula Hotels prima di lanciare diverse piccole proprietà a cinque stelle, ha diviso il colosso in cinque hotel distinti, ciascuno con il proprio direttore generale. I piani prevedono una spesa di oltre 100 milioni di dollari in più per i lavori di ristrutturazione, ma non è questo. Gli stipendi medi sono circa il 25% in più rispetto ai livelli pre-Covid e attrarre talenti, sempre importante, è diventato più critico. Crede che gli hotel indipendenti abbiano un vantaggio. Proprio come gli ospiti cercano "esperienze curate, così sono i dipendenti".

Mentre New York City potrebbe aver sofferto enormemente per la Grande Pandemia del 2020, Pradeep Rama di The Baccarat afferma che giugno e luglio sono stati mesi da record per entrate e tariffe. Ristoranti e bar sono tornati agli orari pre-Covid e la spa ha addirittura allungato i suoi orari di apertura; il direttore generale dice che è un consiglio per prezzi più alti e un modo per "aggiungere valore per gli ospiti". Anche se le cose possono sembrare tornate alla normalità, i promemoria come le guardie per gli starnuti alla reception rimangono, per ora, forse un promemoria che le cose non sono ancora del tutto tornate alla normalità.

Assicurazioni viaggio

Uno dei segmenti più interessanti dell'industria dei viaggi, quando gli storici ripercorrono l'era del Covid, sarà l'assicurazione di viaggio. Travelex Insurance Services, parte di Zurich Insurance Group, ha visto aumentare le spese con pagamenti record per liquidare i sinistri e, allo stesso tempo, ha visto un assalto di nuovi clienti a un ritmo mai visto dagli attacchi terroristici dell'9 settembre.

"A volte è necessario un evento catastrofico di grandi dimensioni per mostrare alle persone il valore di qualcosa a cui non avevano pensato", afferma Shannon Lofdahl, CEO dell'unità.