Travis Pastrana pronto a controllare la Daytona 500 della NASCAR dalla sua lista dei desideri

Travis Pastrana ha realizzato molto nei suoi quasi 40 anni sul pianeta. La superstar degli sport d'azione ha vinto campionati di corse di motocross, titoli di X Games e titoli di auto da rally. È anche saltato giù dagli aeroplani (senza paracadute in almeno un'occasione) e ha fatto ogni sorta di acrobazie selvagge come parte del suo Nitro Circus. Ha anche creato la serie Nitro RallyCross nel 2018. Giunto alla sua quarta stagione, Pastrana è il campione in carica della serie.

Ha anche corso in NASCAR, in entrambe le serie Xfinity (42 partenze) e Truck (5 partenze) per lo più a tempo parziale.

Il mese prossimo, Pastrana proverà a fare qualcosa che non ha mai nemmeno tentato, correndo nella serie NASCAR Cup tentando di correre nella Daytona 500.

23XI Corse annunciato martedì schiereranno una terza vettura per la Daytona 500 per Pastrana. Il 39enne collaborerà con i piloti a tempo pieno di 23XI, Bubba Wallace e Tyler Reddick. Il team di proprietà di Denny Hamlin e della leggenda dell'NBA Michael Jordan, è supportato da Toyota.

"Questo è un sogno assoluto che diventa realtà solo per poter avere un'opportunità", ha detto Pastrana martedì dopo l'annuncio. “Pensavo di sì, è davvero importante per me, volevo entrare e fare del mio meglio con la migliore squadra possibile. Penso che 23XI sia assolutamente perfetto.”

Tuttavia, solo perché è entrato nella Daytona 500 non significa che prenderà effettivamente la bandiera verde domenica 19 febbraio. Ciò è dovuto in gran parte al fatto che il suo ingresso è aperto.

In tutto sono 40 i posti disponibili per la gara. Con 36 dei posti che vanno a squadre Chartered con posti di partenza garantiti, rimangono solo 4 posti per le iscrizioni aperte, ovvero quelle senza Charter. Due di questi posti liberi saranno assegnati alle due vetture aperte più veloci in qualifica, gli ultimi due saranno guadagnati dalla prima vettura a ingresso aperto in una delle due gare "Duello" che si terranno il giovedì prima della Daytona 500 di quella domenica.

Tra le altre auto aperte già annunciate, c'è quella del 7 volte campione della Coppa e due volte vincitore della Daytona 500, Jimmie Johnson che correrà per il Legacy Motor Club, la squadra di cui è diventato proprietario di minoranza alla fine della scorsa stagione, insieme a IndyCar campione Helio Castroneves.

"Per essere in grado di andare all'evento e sai, guadagnare il mio posto, penso sia davvero importante", ha detto Pastrana. “Soprattutto con, con i fan. Non pensavo che avresti avuto, sai, Jimmie Johnson, Helio Castroneves e tanti altri fantastici piloti che cercavano di qualificarsi per quattro posti. Ma sai, sarà una settimana fantastica.

Lo sforzo di Pastrana avrà la sponsorizzazione della Black Rifle Coffee Company, una società di proprietà di veterani e sostenitrice di lunga data di Pastrana.

"Con gli sponsor come Black Rifle è davvero bello perché il loro obiettivo non è solo la gara o l'esposizione della gara", ha detto Pastrana. “Vogliono venire giù per tutta la Speed ​​Week. Abbiamo tutti i tipi di materiale promozionale. Ci impegneremo con tutti i fan. Firmeremo autografi e saremo là fuori in ogni fase del percorso per cercare di rendere l'intera esperienza straordinaria.

"Tutti i miei amici, la famiglia, i parenti perduti da tempo", ha aggiunto con una risatina prima di diventare serio. "E sai, molti veterani stanno arrivando a una sorta di supporto e penso che sarà davvero fantastico."

Lontano da tutte le acrobazie, il motocross, gli X Games e le corse in NASCAR, Travis Pastrana è ancora un uomo d'affari e deve destreggiarsi tra molte cose per mantenere il flusso di entrate in modo da poter fare ciò che vuole. Come molti imprenditori di successo, Pastrana dice che dipende da chi ha intorno a sé.

"Bene, alla fine della giornata cerca di circondarti delle persone migliori in tutto ciò che fanno", ha detto. “I migliori meccanici, le migliori squadre, cercano di capire persone che la pensano allo stesso modo con obiettivi simili.

"Mio padre è più costruttivo, più redneck side", ha aggiunto ridendo. “Lui dice: 'Mi guardo intorno al tavolo e tu sei decisamente la persona più stupida al tavolo, ma è il tuo tavolo. Buon lavoro, figliolo.'

"Quindi alla fine della giornata, a parte tutti gli scherzi, ho preso tutte le decisioni che ho preso per, mi sento, le giuste ragioni e circondandomi di persone che vogliono solo divertirsi, che vogliono fare cose buone”.

Inoltre, come molti imprenditori di successo, ha avuto la sua parte di fallimenti.

"Ho preso un sacco di pessime decisioni commerciali", ha detto. "Avrei sicuramente potuto fare molti più soldi inseguendo quel genere di cose, ma alla fine, voglio davvero essere, sai, voglio fare il meglio che posso."

Pastrana ammette che alcune di quelle decisioni sbagliate sono arrivate mentre provava diverse discipline motoristiche, trovando infine quelle in cui poteva avere successo.

"Per me sta solo cercando di trovare il tempo per sedersi e capire quando gettare la spugna", ha detto. "Ma anche, non sono molto bravo a gettare la spugna e penso sempre di potercela fare."

"Questa è sempre stata una lista dei desideri", ha aggiunto Pastrana. “E questa non è sicuramente una cosa redditizia per me correre la Daytona 500, ma è qualcosa che voglio davvero fare. E non sto diventando più giovane, quindi immagino che abbiamo ottenuto un'ottima sponsorizzazione, abbiamo avuto un paio di anni fantastici di gare e andiamo a divertirci un po'".

Quindi, sì, Travis Pastrana ha davvero una lista dei desideri. E presto spera di spuntare la casella che dice Daytona 500.

"Mi sono rimaste alcune cose nella mia lista dei desideri", ha detto. “Ma accanto a ognuno di questi c'è la parola 'vincere', come Baja 1000, l'ho fatto. Andiamo a vincerlo. Dakar Penso che sarebbe un'incredibile lista dei desideri. Ma ancora una volta, credo che nel tempo, potrei avere la possibilità di vincere quell'evento. Forse sono pazzo, ma vado alla Daytona 500 con la voglia di far parte della grande gara americana. Voglio entrare, voglio rappresentare i miei sponsor il meglio che posso. Voglio avere la possibilità di fare la gara. Ma soprattutto, voglio farne parte e voglio aggiungere un po' di valore. Voglio andare e dare il cinque a ogni fan che è là fuori.

Mentre vuole vincere in tutto ciò che fa, Travis Pastrana sembra molto contento di far parte della Great American Race.

"Questo è più grande di qualsiasi cosa io abbia fatto", ha detto. “Sono i migliori piloti di tutto il mondo, ma soprattutto i migliori piloti d'America. Ed essere in grado di schierarmi al loro fianco, soprattutto se riesco a qualificarmi ed entrare per i 500, sarà qualcosa di cui potrò sorridere con orgoglio per il resto della mia vita.