Tre Mann è già tra i migliori debuttanti nella storia di Thunder

Quando il Draft NBA 2021 si è concluso per l'Oklahoma City Thunder, tutti gli occhi erano puntati su Josh Giddey. Tuttavia, mentre la stagione 2021-22 si avvicina alla fine, sembra che Tre Mann potrebbe essere stato uno dei più grandi furti della notte.

Selezionato n. 18 in assoluto dai Thunder, Mann doveva unirsi a una squadra di ricostruzione dove avrebbe avuto un bel po' di opportunità.

Il prodotto dell'Università della Florida ha avuto un inizio lento nella sua stagione da rookie, ma è gradualmente migliorato man mano che guadagnava più minuti. Dopo aver diviso il tempo tra NBA e G League per iniziare la stagione, Mann ha davvero iniziato a fare il suo passo negli ultimi due mesi.

Con una serie di infortuni nel roster dei Thunder, l'esplosivo rookie è stato recentemente promosso a un ruolo da titolare con un'opportunità più ampia per mostrare il suo talento. Dall'inizio di febbraio, Mann è stato uno dei migliori debuttanti dell'intero campionato.

Dal 1 ° febbraio, la guardia di 6 piedi-5 ha prodotto 330 punti, il che è buono per il quarto posto nella sua classe da rookie. Ha segnato sei partite con almeno 20 punti e due partite con almeno 30 in questo arco di tempo.

"Posso segnare a tutti e tre i livelli contro una difesa NBA", ha detto Mann a febbraio quando ha iniziato a fare il suo passo.

Prima di febbraio, il record di Mann era di soli 19 punti. La sua prima partita da 20 punti è arrivata il 2 febbraio, seguita da una sua prima partita da 30 punti il ​​14 febbraio. La sua prestazione da 30 punti è arrivata sul palco più grande contro i New York Knicks al Madison Square Garden.

Più recentemente, Mann ha portato il suo gioco a un livello completamente nuovo. In due delle sue ultime tre gare, ha totalizzato 20 o più punti in un solo quarto. Domenica sera contro gli Orlando Magic, è andato 7 su 7 nel primo tempo da oltre l'arco, legando un record da rookie dei Thunder. Ciò ha portato a 23 punti solo nel secondo quarto, che è stato anche un record da rookie di Oklahoma City.

Alla fine ha continuato a produrre 35 punti in quella partita, che è il maggior numero di punti mai segnati in una partita da un debuttante dei Thunder. Considerando che sta seguendo le orme di giocatori come Russell Westbrook e James Harden che hanno giocato le loro prime stagioni NBA a Oklahoma City, questo è ancora più impressionante.

“Solo per vedere il suo lavoro ripagare, è speciale. Così divertente da guardare", ha detto il compagno di squadra Shai Gilgeous-Alexander dopo la storica notte di Mann.

Dall'inizio di febbraio, Mann ha ora una media di 15.0 punti, 4.0 rimbalzi e 2.7 assist a partita. È stato in grado di fare di tutto in attacco, dal segnare a tutti e tre i livelli per facilitare e schierare i compagni di squadra. Ha anche abbattuto il 35.3% dei suoi 6.8 tentativi da deep per contest.

È ancora molto presto nella sua carriera, ma Mann sembra già uno dei marcatori più prolifici della sua classe. Che sia da titolare o da giocatore d'élite in panchina, sembra già abbastanza chiaro che sarà un grosso pezzo del roster dei Thunder per i prossimi anni mentre continuano a ricostruire.

Mann è solo un altro esempio di Sam Presti, GM di Oklahoma City, che ha trovato talento durante tutta la bozza.