TurboTax raggiunge l'accordo per pagare $ 141 milioni per aver presumibilmente ingannato i clienti facendogli pagare la preparazione fiscale che avrebbe dovuto essere gratuita

Dal 2016 al 2018, la società è stata accusata di aver addebitato tali commissioni a 4.4 milioni di clienti in tutti i 50 stati, hanno affermato le autorità. L'accordo resta soggetto all'approvazione del tribunale.

"Intuit ha truffato milioni di americani a basso reddito per i servizi di dichiarazione delle tasse gratuiti a cui avevano diritto", ha affermato Leticia James, procuratore generale di New York. "Per anni, Intuit ha ingannato i più vulnerabili tra noi per realizzare un profitto."

In una dichiarazione, Intuit ha confermato l'accordo e ha affermato di essersi impegnata ad apportare modifiche ad alcune delle sue pratiche pubblicitarie.

"Intuit è lieta di aver raggiunto una risoluzione con i procuratori generali dello stato che garantirà alla società di tornare a fornire servizi vitali ai contribuenti americani oggi e in futuro", ha affermato Kerry McLean, consigliere generale di Intuit. "Nel giungere a una risoluzione su questa questione, non abbiamo ammesso alcuna illecita e siamo lieti di poter continuare la nostra forte partnership con i governi per soddisfare al meglio le esigenze dei contribuenti in tutto il paese".

A marzo, la Federal Trade Commission ha intentato una causa contro la società per presunta pubblicità ingannevole. Nella sua dichiarazione, Intuit ha affermato di ritenere che il suo accordo con i procuratori generali degli stati abbia risolto molti dei problemi nella causa, ma che si sarebbe difesa legalmente se la FTC avesse deciso di continuare con il caso.

L'ufficio di James ha detto che Intuit ha offerto due versioni gratuite di TurboTax. Uno era attraverso un accordo con l'IRS che consentiva ai contribuenti che guadagnavano meno di $ 34,000 o che erano nell'esercito di presentare le tasse gratuitamente. Come parte dell'accordo, l'IRS ha accettato di non creare un proprio servizio concorrente. 

L'altro era un prodotto commerciale chiamato "TurboTax Free Edition", che secondo le autorità era gratuito solo per coloro con ciò che Intuit stabiliva avesse "restituzioni semplici".

Come parte delle sue campagne pubblicitarie, TurboTax affermava a volte dozzine di volte in uno spot di 30 secondi che questi servizi erano gratuiti, hanno affermato le autorità.

Ma TurboTax è stato accusato di utilizzare pratiche ingannevoli per spingere molti dei suoi clienti che erano idonei per il programma IRS a utilizzare il programma di TurboTax. Il prodotto dell'azienda era gratuito solo per circa un terzo dei contribuenti statunitensi, mentre il prodotto IRS Free File era gratuito per il 70% dei contribuenti.

Tra i passi che presumibilmente avrebbe intrapreso Intuit c'erano impedire ai motori di ricerca di visualizzare la loro pagina per il programma IRS e non elencare il servizio nella sua pagina del tariffario.

Coloro che hanno finito per utilizzare il programma TurboTax spesso alla fine hanno dovuto pagare una commissione di $ 30 o più, hanno affermato le autorità.

I clienti che sono stati ingannati tra il 2016 e il 2018 riceveranno un rimborso di $ 30 per ogni anno che hanno presentato utilizzando il servizio a pagamento ai sensi dell'accordo.  

Intuit ha anche accettato di cessare la sua presunta pubblicità ingannevole, di divulgare meglio i criteri di ammissibilità dei suoi servizi gratuiti e di smettere di costringere i clienti a riprendere la dichiarazione dei redditi se passano da un servizio a pagamento a un servizio gratuito a metà, ha affermato il governo.

Intuit si è ritirata dalla sua partnership di deposito con l'IRS nel 2021.