Ty Gibbs si prepara per una carriera piena di pressione nella serie Nascar Cup

Ty Gibbs può avere solo 20 anni, ma si sta già adattando alla pressione di avere gli occhi addosso in ogni momento. Il campione della Xfinity Series 2022 si trasferirà alla Nascar Cup Series nel 2023 e la pressione è alta.

Gibbs, una prospettiva molto pubblicizzata che ha vinto al suo primo inizio in assoluto nella Xfinity Series, sta sostituendo il due volte campione della Coppa Kyle Busch. Oltre alla pressione di sostituire Busch, sta anche gareggiando per la squadra di suo nonno, Joe Gibbs Racing. Mentre scambieranno i numeri per dare a Gibbs il numero 54 invece del numero 18, è chiaro che le aspettative sono alte.

Con sette vittorie nella Xfinity Series in rotta verso il campionato Xfinity Series del 2022, è diventato chiaro che sarebbe emerso come favorito per un giro di Coppa nel 2023. JGR aveva diversi importanti punti interrogativi, incluso se Martin Truex Jr. si sarebbe ritirato o meno, Busch's contratto che evidentemente è andato in pezzi e come sarà la formazione di 23XI Racing.

Gibbs ha rilevato una delle auto 23XI Racing nel 2022 dopo la commozione cerebrale di Kurt Busch al Pocono Raceway. Ha gareggiato in 15 gare, guadagnandosi una top 10, man mano che prendeva confidenza con la vettura della Coppa. Questa esperienza, unita alla sua crescente celebrità, ha permesso a suo nonno di prendere la decisione di metterlo su una macchina da Coppa a partire dal 2023.

"[Sarà] sicuramente divertente", ha detto Gibbs ai premi del campionato a Nashville. “Sono molto grato di aver avuto questa opportunità. Ancora una volta, grazie a (23XI comproprietari) Denny (Hamlin) e Michael (Jordan) per l'opportunità. È stato davvero fantastico. Andare avanti e indietro, fare il doppio dovere e correre per il campionato in una serie, è stato molto, ma mi sentivo come se mi fossi sentito a mio agio (la macchina della Coppa). Sono grato di aver avuto l'esperienza.

Sfortunatamente, poche ore dopo la gara di campionato, il padre di Gibbs, Coy Gibbs, è morto nel sonno all'età di 49 anni. La scioccante perdita è stata resa pubblica pochi minuti prima della gara di campionato della Nascar Cup Series a Phoenix.

Mentre il ventenne è rimasto in silenzio per alcune settimane dopo la morte improvvisa del padre, è riemerso alla luce del pubblico durante la cerimonia di premiazione. È rimasto calmo, ma non ha commentato come la sua perdita cambierà la sua vita in futuro.

"Sto andando bene, grazie per avermelo chiesto, vi apprezzo sicuramente ragazzi", ha detto Gibbs a Nashville sulla morte di suo padre. "In questo momento, non toccherò affatto l'argomento, rimarrò solo con le domande sulle corse."

Non solo Gibbs correrà in onore di suo padre il prossimo anno, ma lo farà per il resto della sua carriera.

Chris Gayle, che era il capo dell'equipaggio della Xfinity Series di Gibbs nel 2022, farà il suo ritorno alla Cup Series con Gibbs nel 2023. Gayle ha quattro anni di esperienza come capo dell'equipaggio della Cup Series, vincendo due gare con Erik Jones.

Gibbs ha avuto una fine controversa nella stagione 2022 della Xfinity Series. Nella penultima gara dell'anno, ha distrutto il compagno di squadra Brandon Jones mentre lottava per il comando verso la fine del Martinsville Speedway. Se Jones, che ha annunciato che lascerà JGR per JR Motorsports nel 2023, avesse vinto la gara, avrebbe dato a JGR due auto nel campionato 4 da quando Gibbs ha conquistato punti.

I fan hanno fischiato Gibbs quando ha festeggiato la vittoria, la sua sesta dell'anno. I suoi colleghi hanno anche criticato le sue azioni sui social media.

La settimana prima della battaglia per il campionato, il rivale di Gibbs, Noah Gragson, ha criticato pubblicamente il pilota della Toyota. Ad un certo punto, ha volutamente chiamato la squadra "Ty Gibbs Racing".