Le trattative per il contratto pilota delle compagnie aeree statunitensi diventano difficili

Le compagnie aeree statunitensi lo sono redditizio di nuovo, ei loro piloti vogliono un taglio maggiore della ripresa del settore.

Le più grandi compagnie aeree del paese stanno negoziando nuovi contratti pilota e finora i colloqui con i sindacati non sono andati bene. Solo questa settimana, i sindacati che rappresentano circa 30,000 piloti si sono uniti a American Airlines ed United Airlines rifiutato potenziali contratti.

Le tensioni arrivano quando il settore si riprende dalla pandemia di Covid-19, che ha devastato la domanda di viaggi e spinto le compagnie aeree a registrare perdite per circa 35 miliardi di dollari nel 2020. Anche la pandemia è deragliata trattative contrattuali con piloti, assistenti di volo e altri gruppi, ponendo le basi per negoziati diffusi in tutto il settore quest'anno.

Le compagnie aeree stanno affrontando la duplice sfida di combattere a carenza di piloti tenendo sotto controllo i costi. Nel frattempo i sindacati pilota chiedono salari più alti e orari migliori, sulla scia di un montagne russe due anni.

Entrambe le parti stanno abbassando i rischi di un'inflazione persistentemente elevata.

“Siamo stati schiacciati dall'inflazione. Il denaro sta arrivando, non c'è dubbio", ha affermato Dennis Tajer, capitano del Boeing 737 dell'American Airlines e portavoce dell'Allied Pilots Association, che rappresenta circa 15,000 piloti del vettore. "Quello di cui si tratta davvero è l'equilibrio tra lavoro e vita privata e il ripristino dell'affidabilità delle compagnie aeree, e farlo non sulle spalle dei piloti".

I nuovi accordi di lavoro aumenteranno sicuramente i costi delle compagnie aeree, affermano gli analisti. La retribuzione dei dipendenti rivaleggia come la spesa più grande per i vettori. Ma i piloti scarseggiano e gli aviatori dei vettori più piccoli hanno ricevuto enormi aumenti salariali in risposta, quindi garantire accordi è nell'interesse delle principali compagnie aeree mentre combattono per gli aviatori.

La paga del pilota varia ampiamente in base all'esperienza e al tipo di aeromobile, ma i capitani senior a fusoliera larga delle principali compagnie aeree possono guadagnare più di $ 300,000.

"Ho la sensazione in questo momento che questo sia quanto di meglio si ottiene da una posizione di contrattazione" per i piloti, ha affermato l'analista della compagnia aerea Raymond James Savanthi Syth.

La Allied Pilots Association ha dichiarato mercoledì che il suo consiglio di amministrazione ha respinto un tentativo di accordo da parte di American Airlines. Il vettore con sede a Fort Worth, in Texas, ha offerto aumenti pilota di circa il 19% nell'ultima proposta di contratto biennale. American aveva offerto aumenti del 17% all'inizio di quest'anno.

Oltre alla retribuzione, Tajer dell'APA ha affermato che il sindacato vuole regole di lavoro migliori, come la possibilità di abbandonare e aggiungere viaggi più facilmente. I principali sindacati delle compagnie aeree hanno affermato che frequenti cambi di programma e lunghi viaggi hanno danneggiato la qualità della vita dei membri.

All'inizio di questa settimana, United Airlines i piloti hanno rifiutato in modo schiacciante un accordo per aumenti di quasi il 15% in circa 18 mesi. La United ha affermato che sta già lavorando con il sindacato dei suoi piloti, la Air Line Pilots Association "su un nuovo accordo leader del settore che prevediamo includerà tariffe retributive migliorate e altri miglioramenti".

Delta Air Lines i piloti anche questa settimana hanno votato per autorizzare un potenziale sciopero se il sindacato non riesce a raggiungere un accordo con la compagnia aerea, un processo lungo. Delta ha notato che il voto non influirà sul suo funzionamento.

Il vettore con sede ad Atlanta ha affermato che, nonostante il voto, le due parti hanno "fatto progressi significativi nelle nostre negoziazioni e hanno solo poche sezioni contrattuali da risolvere".

Delta, Southwest Airlines ed FedEx i sindacati pilota si sono rivolti alla mediazione federale per risolvere gli impasse.

Anche gli assistenti di volo stanno negoziando per una paga più alta e migliori orari di lavoro in American, Southwest e United. Piloti e assistenti di volo fuori servizio hanno picchettato negli aeroporti e nelle sedi dell'azienda per chiedere miglioramenti contrattuali e si dice che siano in corso altre dimostrazioni.

Le compagnie aeree stanno ora cercando di concludere affari senza spaventare gli investitori per le finanze aziendali.

"Negoziamo con la mente per assicurarci di prenderci cura del nostro team e di prenderci cura anche dell'azienda", ha dichiarato il CEO di American Airlines Robert Isom in una telefonata sugli utili trimestrali alla fine del mese scorso. “Ed è il miglior interesse dei nostri piloti e assistenti di volo e di tutti in questa compagnia. Quindi ci sono accordi vantaggiosi per tutti che si avranno là fuori".

Alaska Airlines i piloti hanno ratificato un nuovo contratto il mese scorso, una rara storia di successo quest'anno. In base all'accordo, alcuni piloti riceveranno aumenti di oltre il 20% alla firma del contratto.

E i piloti hanno preso atto dei massicci aumenti salariali delle compagnie aeree regionali, comprese alcune di proprietà di vettori americani più piccoli, dove la carenza di personale è più acuta.

L'analista della compagnia aerea JPMorgan Jamie Baker ha scritto in una nota del 27 ottobre che “abbiamo a lungo ipotizzato che gli aumenti salariali a livello di settore sarebbero stati mantenuti comodamente al di sotto del livello a due cifre. Non sembra più così".

Più lunghi saranno i negoziati, ha affermato, più grandi potrebbero essere gli aumenti della data di firma.

Se i sindacati rifiutano gli accordi nel tentativo di promuovere condizioni migliori, l'industria potrebbe affrontare una recessione economica. Il CEO di FedEx Raj Subramaniam a settembre ha sconvolto gli investitori quando ha previsto sta arrivando una “recessione mondiale”.

Nel frattempo, i dirigenti delle compagnie aeree passeggeri sono stati molto più ottimisti riguardo alla continua domanda di viaggi, ma l'aumento del costo della vita potrebbe incoraggiare ulteriormente i sindacati a chiedere un accordo migliore.

"Chiedono le stelle e sperano di ottenere la luna", ha detto Syth dei sindacati.