La fintech statunitense Plaid assume Booking.com come capo dell'Europa

LONDRA — La società di tecnologia finanziaria Plaid ha assunto Ripsy Bandourian, da molto tempo Booking.com esecutivo, per dirigere le sue operazioni europee.

Bandourian è entrato a far parte di Plaid la scorsa settimana e sta lavorando nei suoi uffici olandesi ad Amsterdam. Avrà il compito di guidare l'espansione della start-up con sede a San Francisco nell'Europa continentale. Keith Grose, ex capo della divisione internazionale di Plaid, ora si concentra esclusivamente sulla gestione degli affari nel Regno Unito.

La donna d'affari di origine armena porta un mix di esperienza nel mondo del fintech. Inizialmente ha studiato biologia molecolare alla Brigham Young University di Provo, Utah, prima di trasferirsi a New York per assumere un lavoro di analista quantitativo presso Goldman Sachs. Dopo un periodo di consulenza con McKinsey, si è trasferita a Londra per lavorare presso la divisione europea di Apple.

Bandourian è entrato a far parte di Booking.com nel 2014, lavorando per la piattaforma di viaggi online per più di otto anni in una varietà di ruoli incentrati su prodotti e marketing. Di recente è stata vicepresidente delle partnership globali per gli alloggi, supervisionando le relazioni di Booking.com con gli hotel partner.

Bandourian ha detto alla CNBC che le sue ragioni per unirsi a Plaid erano "personali" tanto quanto professionali.

"Ho vissuto la mia vita in tre diversi continenti", ha detto Bandourian. “E non c'è assolutamente modo per me di portare con me la mia storia finanziaria. Non ci sono strumenti, non ci sono modi per renderlo più facile. E questo è un caso d'uso".

La tecnologia di Plaid consente alle società fintech come Venmo e Robinhood di connettersi ai conti bancari dei clienti in modo che gli utenti possano accedere e condividere i propri dati finanziari in modo sicuro. Fa parte di una tendenza in rapida crescita nota come "open banking".

L'azienda, che offre anche strumenti di pagamento in alcuni mercati, afferma di pianificare un'espansione "aggressiva" in Europa quest'anno. I suoi servizi sono attualmente disponibili in sette paesi europei, tra cui Regno Unito, Germania e Francia. Plaid prevede anche di essere lanciato presto in altri mercati, tra cui Polonia, Belgio e Paesi nordici.

"I piani sono piuttosto aggressivi", ha detto Bandourian. "L'investimento che Plaid sta facendo in Europa parla dell'opportunità che l'azienda vede in se stessa e della profondità e della velocità con cui ci stiamo evolvendo".

Tra i piani di Plaid per l'Europa c'è l'aumento del personale (l'azienda attualmente impiega circa 80 persone nella regione) e l'assunzione di singoli country manager per Francia e Germania. I clienti di Plaid in Europa includono lo scambio di criptovalute Kraken e l'app di appuntamenti Bumble.

Il trend dell'open banking ha guadagnato un notevole impulso in Europa nel corso degli anni. Ciò è dovuto in parte alle normative fintech-friendly introdotte nel 2018 che richiedono alle banche di condividere i dati degli utenti con terze parti su richiesta dei consumatori.

Il numero di utenti di open banking nel continente ha raggiunto i 12.2 milioni nel 2020, secondo i dati di Statista, un numero che dovrebbe salire a 63.8 milioni entro il 2024.

Le grandi imprese e gli investitori ne stanno prendendo atto. Mela il mese scorso ha acquisito Credit Kudos, una fintech con sede a Londra che utilizza i dati bancari dei consumatori per effettuare controlli del credito più informati. Nel frattempo, Visa ha acquistato Tink, un concorrente europeo di Plaid, per oltre $ 2 miliardi.

Il plaid era l'ultimo valutato privatamente a $ 13.4 miliardi dopo che un accordo da 5.3 miliardi di dollari che sarebbe stato rilevato da Visa è andato in pezzi.