La produzione statunitense di gas naturale stabilisce un nuovo record, ma non aspettarti un sollievo sulle bollette del riscaldamento

La produzione interna di petrolio rimane di quasi un milione di barili al giorno (BPD) al di sotto del livello record mensile stabilito poco prima che la pandemia di Covid-19 provocasse il crollo della produzione. Il massimo mensile di tutti i tempi per la produzione di petrolio è avvenuto a novembre 2019 a 13.0 milioni di BPD (Fonte). Il massimo annuale di tutti i tempi è stato anche nel 2019, quando la produzione statunitense ha raggiunto una media di 12.3 milioni di BPD.

L'attuale produzione di petrolio degli Stati Uniti è di 12.1 milioni di BPD, mentre la media dell'anno finora è di 11.9 milioni di BPD. Questa è in procinto di essere la seconda più alta produzione annuale di petrolio degli Stati Uniti.

La produzione di gas naturale ha subito un crollo simile a causa del Covid, ma la produzione è tornata indietro.

La produzione mensile di gas naturale ha raggiunto il massimo storico di 3.008 trilioni di piedi cubi (Tcf) a dicembre 2019 (Fonte). La produzione mensile è successivamente scesa al di sotto di 2.7 Tcf quando la pandemia ha iniziato ad avere un impatto sui mercati, ma la produzione è costantemente aumentata.

Il precedente record di produzione di gas naturale a dicembre 2019 era sostanzialmente pari a dicembre 2021, ma la produzione media mensile di quest'anno ha superato tutti gli altri anni. Infatti, la produzione media mensile del 2021 di 2.85 Tcf ha battuto il precedente record mensile medio del 2019 di 2.82 Tcf. Tuttavia, la media mensile durante la prima metà del 2022 è stata ancora più alta a 2.89 Tcf.

Ho sottolineato questo punto durante una recente intervista alla stazione radio WBEN di Buffalo, New York. L'ospite si è chiesto perché, con la produzione di gas naturale ai massimi livelli, si prevede che le bollette del riscaldamento aumenteranno durante l'inverno in tutto il nord-est?

È perché anche la domanda di gas naturale è ai massimi storici. Secondo la BP Statistical Review del 2022, lo scorso anno la domanda globale di gas naturale ha raggiunto un nuovo massimo storico, superando del 2019% il precedente record stabilito nel 3.3.

C'è stato un tempo in cui quello che è successo nel resto del mondo non ha avuto un grande impatto sui mercati del gas naturale degli Stati Uniti. Abbiamo consumato ciò che abbiamo prodotto e importato un po'. Poiché il mercato statunitense era essenzialmente isolato dal resto del mondo, potrebbero verificarsi grandi dislocazioni dei prezzi. I prezzi del gas naturale in Giappone e in Europa sarebbero spesso molte volte superiori a quelli degli Stati Uniti

Ma con l'aumento della produzione di gas naturale negli Stati Uniti, le aziende hanno iniziato a costruire terminali di gas naturale liquefatto (GNL). Negli ultimi dieci anni, gli Stati Uniti sono diventati l'esportatore di GNL in più rapida crescita al mondo e quest'anno sono in procinto di diventare il più grande esportatore di GNL del mondo.

Le implicazioni sono che il mercato globale del GNL ora ha un impatto sui prezzi del gas naturale negli Stati Uniti. E quel mercato è stato stravolto dalle esigenze dell'Europa. La Russia è un importante fornitore di gas naturale per l'Europa, ma le esportazioni di gas sono crollate a causa dell'invasione russa dell'Ucraina.

Pertanto, l'Europa sta cercando di assicurarsi forniture di gas naturale per l'inverno. Le aziende americane stanno esportando quanto più GNL possibile in Europa, e questo ha un impatto sui prezzi degli Stati Uniti in un modo che non avrebbe avuto dieci anni fa.

Questa è una parte importante del motivo per cui gli americani devono affrontare bollette del riscaldamento elevate questo inverno.