Gli Stati Uniti prevedono di interrompere l'acquisto di vaccini Covid in autunno. Cosa significa

Gli Stati Uniti smetteranno di acquistare iniezioni di Covid a prezzo ridotto per l'intero paese e sposteranno la distribuzione dei vaccini sul mercato privato all'inizio dell'autunno, spostando il costo sugli assicuratori statunitensi e sugli americani non assicurati che rischiano di perdere l'accesso ai vaccini gratuiti.

Il dottor Ashish Jha, il coordinatore della risposta al Covid della Casa Bianca, ha dichiarato giovedì in un'intervista al Dipartimento di Medicina dell'UCSF che il passaggio a un mercato privato avverrà durante l'estate o all'inizio dell'autunno, sebbene non sia stata fissata una data precisa.

Un alto funzionario del Dipartimento della salute e dei servizi umani ha dichiarato alla CNBC che l'autunno sarebbe un momento naturale per passare a un mercato privato, in particolare se la Food and Drug Administration seleziona un nuovo ceppo Covid per i vaccini e chiede ai produttori di produrre scatti aggiornati in anticipo della stagione dei virus respiratori.

Negli ultimi due anni, gli Stati Uniti hanno acquistato direttamente i vaccini da Pfizer ed moderno ad un prezzo medio di circa $ 21 per dose, secondo la Kaiser Family Foundation.

Il governo federale ha richiesto alle farmacie, agli studi medici e agli ospedali di fornire queste iniezioni gratuitamente a tutti, indipendentemente dal loro stato assicurativo.

Al termine del programma federale di vaccinazione Covid, i colpi rimarranno gratuiti per le persone che hanno un'assicurazione sanitaria a causa dei requisiti previsti dall'Affordable Care Act.

Ma gli adulti non assicurati potrebbero dover pagare per le loro vaccinazioni quando Pfizer ed moderno inizia a vendere i colpi sul mercato privato e l'attuale scorta federale si esaurisce. C'è un programma federale per fornire vaccini gratuiti ai bambini le cui famiglie o custodi non possono permettersi le iniezioni.

Jha ha detto martedì che il passaggio pianificato non è legato alla fine del Emergenza sanitaria pubblica Covid a maggio.

"La fine del PHE NON significa che le persone non saranno improvvisamente in grado di ottenere i vaccini e le cure di cui hanno bisogno", ha scritto martedì Jha in un thread su Twitter.

Quando il governo federale non acquisterà più vaccini con uno sconto per l'intera nazione, i singoli operatori sanitari acquisteranno le iniezioni dai produttori di vaccini a un prezzo più alto.

Il CEO di Moderna Stephane Bancel ha dichiarato il mese scorso alla CNBC che la società si sta preparando a vendere i vaccini sul mercato privato già in autunno. Il CEO di Pfizer Albert Bourla ha detto agli investitori durante la chiamata sugli utili dell'azienda questa settimana che si sta preparando per la commercializzazione dei vaccini nella seconda metà dell'anno.

Pfizer e Moderna hanno affermato che stanno valutando la possibilità di aumentare il prezzo dei vaccini da circa $ 110 a $ 130 per dose una volta che il governo degli Stati Uniti si ritirerà dal programma di vaccinazione.

"Se non sei assicurato, potresti trovarti di fronte all'intero costo", ha affermato Cynthia Cox, esperta dell'Affordable Care Act presso la Kaiser Family Foundation.

Ma gli Stati Uniti hanno ancora una notevole scorta di vaccini gratuiti rimasti. Lo scorso anno l'amministrazione Biden ha ordinato 171 milioni di booster di omicron. Finora sono stati somministrati circa 51 milioni di richiami, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.

I non assicurati continueranno ad avere accesso a questi 120 milioni di dosi gratuitamente, ma non è chiaro quanto durerà la fornitura.

"Con la fornitura che abbiamo di vaccini e antivirali, non pensiamo che saremo in uno stato di transizione precipitosa per far cadere questo sui partner di mercato", ha detto il funzionario dell'HHS.

Sebbene i produttori di vaccini si stiano preparando a vendere iniezioni sul mercato privato entro la fine dell'anno, è possibile che la scorta federale di iniezioni gratuite possa durare più a lungo perché l'assorbimento del richiamo è stato basso, ha affermato Cox.

"Tutti negli Stati Uniti, indipendentemente dal loro stato di cittadinanza o dal loro stato assicurativo, sono in grado di ottenere un vaccino gratuito fintanto che questa scorta federale dura", ha detto Cox.

Il senatore Bernie Sanders, I-Vt., ha criticato l'aumento del prezzo del vaccino in una lettera al CEO di Moderna il mese scorso. Sanders, che presiederà la commissione sanitaria del Senato, ha affermato che l'aumento dei prezzi costerebbe miliardi ai contribuenti a causa del suo impatto sui bilanci di Medicaid e Medicare.

"Forse la cosa più significativa è che il quadruplicare dei prezzi renderà il vaccino non disponibile per milioni di americani non assicurati e sottoassicurati che non potranno permetterselo", ha affermato Sanders. "Quanti di questi americani moriranno di Covid-19 a causa dell'accesso limitato a questi vaccini salvavita?"

Jha ha detto questa settimana che l'amministrazione Biden è impegnata ad aiutare i non assicurati ad accedere a iniezioni e trattamenti Covid.

"Stiamo creando una serie completamente separata di sforzi per i non assicurati perché i non assicurati, ovviamente, non saranno in grado di ottenere vaccini gratuitamente e cure gratuitamente sotto il normale sistema assicurativo per definizione", ha detto giovedì Jha. "Stiamo lavorando a un piano su questo."

Il funzionario dell'HHS ha affermato che uno strumento il governo federale intende use è un programma chiamato Sezione 317 che fornisce finanziamenti per procurare e somministrare iniezioni ad adulti non assicurati senza alcun costo.

Ma per la stragrande maggioranza delle persone con un'assicurazione privata, l'Affordable Care Act coprirà il costo dei vaccini. Ai sensi dell'ACA, è richiesta un'assicurazione sanitaria privata per coprire tutte le vaccinazioni raccomandate dal CDC senza alcun costo per il consumatore.

Medicare coprirebbe le vaccinazioni per gli anziani, che sono i più vulnerabili al virus, e le persone a basso reddito potrebbero ottenere il vaccino tramite Medicaid.

Potrebbe esserci un piccolo numero di piani di assicurazione sanitaria privata precedenti all'ACA che non sono tenuti a coprire i vaccini Covid, ha affermato Cox. Il funzionario dell'HHS ha affermato che la maggior parte di questi piani probabilmente pagherà per i colpi.

Inoltre, alcuni assicurazione a breve termine le politiche potrebbero non pagare per i vaccini, ha detto Cox. Questi piani sono stati creati durante l'amministrazione Trump e non sono tenuti a rispettare l'ACA.

L'ACA consente inoltre alle assicurazioni private di limitare la copertura vaccinale ai fornitori in rete, ha affermato Cox. Le persone che si sono abituate a farsi vaccinare in qualsiasi farmacia durante la pandemia potrebbero dover recarsi in una farmacia specifica in futuro per ottenere un'iniezione gratuita, ha affermato.

I consumatori potrebbero anche vedere aumentare i premi dell'assicurazione sanitaria se Pfizer e Moderna aumentassero il prezzo delle iniezioni, ha affermato Cox.

Alcuni pazienti, a seconda della loro polizza assicurativa, dovranno probabilmente pagare anche per la pillola antivirale Paxlovid di Pfizer in futuro. A differenza dei servizi preventivi come i vaccini, l'ACA non richiede l'assicurazione per coprire i trattamenti.

Questa settimana Bourla ha detto agli analisti di mercato che Pfizer prevede di iniziare a vendere Paxlovid attraverso il mercato privato a prezzi commerciali nella seconda metà del 2023.

Pfizer non ha annunciato quanto costerà l'antivirale una volta commercializzato. Il governo federale sta pagando circa $ 530 per un corso di trattamento di cinque giorni. Non è chiaro quanto i pazienti dovranno pagare di tasca propria e quanto dell'assicurazione coprirà il prezzo.

Dawn O'Connell, che dirige l'ufficio federale responsabile delle scorte statunitensi, detto lo scorso agosto che il dipartimento per la salute e i servizi umani prevedeva di esaurire Paxlovid entro la metà del 2023.

Martedì Jha ha dichiarato che ci sono ancora milioni di dosi di Paxlovid e booster di omicron nelle scorte statunitensi. "Continueranno a essere disponibili gratuitamente per tutti gli americani che ne hanno bisogno", ha detto Jha della restante fornitura federale.