I cambiamenti della UEFA Champions League vanno a vantaggio dei “Big Six”… e del Newcastle United

La UEFA ha cambiato ancora una volta i suoi piani per la Champions League.

Dalla stagione 2024-25, ci saranno ancora quattro squadre in più rispetto al formato attuale, ma il modo in cui vengono assegnati quei posti extra è stato leggermente modificato.

I piano controverso di assegnare due posti alle squadre con il miglior coefficiente UEFA è stato eliminato. Quelli due posti andranno invece alla quinta classificata dai due migliori campionati della UEFA — molto probabilmente La Liga e la Premier League.

Quel cambiamento avvantaggia ancora i cosiddetti "big six" di Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United, Manchester City e Tottenham Hotspur. Ma significa anche che la Champions League è un po' più aperta alle altre squadre della Premier League, soprattutto rispetto alla proposta precedente.

Invece di una "gara per il quarto", ci sarà una "gara per il quinto" e questa è una gara che è più facile da vincere per una squadra al di fuori dei "sei grandi".

Il Leicester City è arrivato quinto in ciascuna delle ultime due stagioni e l'Everton è arrivato quinto nel 2013-14. La scorsa stagione anche il West Ham United era a un solo punto dal quinto posto. Mentre nella maggior parte delle stagioni il quinto posto di solito va ancora a uno dei "sei grandi", c'è una probabilità molto maggiore che due di quei pesi massimi abbiano prestazioni inferiori rispetto a tre squadre "sei grandi".

Mentre il Leicester potrebbe aver beneficiato nelle stagioni precedenti, potrebbe essere il Newcastle United a guadagnare da questo posto in più in Champions League in futuro.

Il Newcastle ha i soldi per entrare nell'élite della Premier League e la loro forma da quando i loro nuovi proprietari sono subentrati suggerisce che sanno come spendere quei soldi con saggezza. Ma per attirare i migliori giocatori, i club devono essere in grado di offrire loro la Champions League.

I club a metà classifica possono spendere una fortuna, tipo L'Everton ha fatto negli ultimi cinque anni, senza migliorare, semplicemente perché i migliori giocatori non si uniranno a una squadra di metà classifica. Quei club possono finire per comprare un'intera squadra di giocatori il prossimo gradino della scala, ognuno dei quali costa ancora $ 30 milioni, ma non migliora enormemente gli undici titolari. Il Newcastle potrebbe facilmente cadere nella stessa trappola della spesa dell'Everton se non riesce a raggiungere la Champions League.

Senza la Champions League, è anche più difficile tenere a bada i migliori giocatori, come il Leicester City potrebbe scoprire quest'estate, con giocatori come Youri Tielemans e James Maddison che attirano molta attenzione dalle altre squadre.

Il Newcastle alla fine dovrà anche fare i conti con le regole finanziarie della UEFA. Se non riescono a ottenere la Champions League, senza quel reddito extra, le regole finanziarie della UEFA inizieranno a colpire il potere di spesa del club, rendendo ancora più difficile entrare nell'élite.

Ma come visto di recente da Leicester City, il quinto posto in Premier League è molto più raggiungibile del quarto. Il Newcastle potrebbe riuscire a conquistare il quinto posto in Champions League e usarlo come trampolino di lancio, consentendo loro di attirare il tipo di giocatori che vogliono solo entrare a far parte di un club d'élite, pur rimanendo dalla parte giusta delle regole del fair play finanziario della UEFA.

Con i cambiamenti in arrivo nel 2024, potrebbe essere il tempismo perfetto per il Newcastle, poiché dovrebbe iniziare a sfidarsi nella parte alta della classifica.

La vetta della Premier League sembra essere un negozio chiuso, ma questi cambiamenti potrebbero finire per aggiungere un altro membro a quel gruppo d'élite, con sette squadre in lotta per cinque posti in Champions League.