Il Regno Unito prevede una gigantesca fabbrica di idrogeno da 95 milioni di dollari

Un'azienda con sede nel Regno Unito ha dichiarato lunedì che stava costruendo una "gigafactory" da 80 milioni di sterline (95.9 milioni di dollari) specializzata nella produzione di componenti di celle a combustibile a idrogeno, con operazioni pianificate per l'inizio nella prima metà del 2024.

In una dichiarazione, quotata a Londra johnson matthey ha affermato che la struttura di Royston, in Inghilterra, sarà in grado di produrre 3 gigawatt di componenti di celle a combustibile a membrana a scambio protonico all'anno. Conosciuto anche come celle a combustibile a membrana elettrolitica polimerica, afferma il governo degli Stati Uniti Le celle a combustibile PEM nelle automobili "usano idrogeno e ossigeno dall'aria per produrre elettricità". Le celle a combustibile PEM sono realizzate con diversi materiali.

L'idea è che i componenti saranno utilizzati dai veicoli a idrogeno, con l'annuncio che fa riferimento al trasporto merci su strada. Rapporti precedenti sui piani di JM per una gigafabbrica di idrogeno sono stati pubblicati da The Sunday Times nel novembre 2021.

I piani di Johnson Matthey hanno ricevuto il sostegno del governo del Regno Unito tramite l'Automotive Transformation Fund dell'Advanced Propulsion Centre, un programma di finanziamento incentrato sull'industrializzazione su larga scala.

L'idea alla base dei veicoli a celle a combustibile è che l'idrogeno di un serbatoio si mescola con l'ossigeno, producendo elettricità. Secondo il Data Center sui combustibili alternativi del Dipartimento dell'energia degli Stati Uniti, i veicoli a celle a combustibile emettono "solo vapore acqueo e aria calda".

Nel proprio annuncio di lunedì, l'Advanced Propulsion Center ha affermato che prevedeva che la domanda britannica di celle a combustibile sarebbe stata di circa 10 GW entro il 2030, salendo a 14 GW entro il 2035. Questo, ha aggiunto, sarebbe "equivalente a 140,000 veicoli .”

L'APC ha affermato che i veicoli a celle a combustibile erano "veloci da rifornire di carburante come un motore a combustione standard e hanno un'autonomia e una densità di potenza per competere con i motori diesel". Ciò li ha resi "perfetti per applicazioni pesanti" come veicoli commerciali pesanti o autocarri.

"La decarbonizzazione del trasporto merci è fondamentale per aiutare le società e le industrie a raggiungere i loro ambiziosi obiettivi di emissioni nette zero: le celle a combustibile saranno una parte cruciale della transizione energetica", ha affermato Liam Condon, amministratore delegato di Johnson Matthey.

JM è una delle numerose aziende che lavorano sulla tecnologia relativa ai veicoli a celle a combustibile a idrogeno. A fine giugno, Tevva, un'altra società con sede nel Regno Unito, ha lanciato un veicolo per il trasporto di merci pesanti a idrogeno elettrico.

Lo stesso mese Volvo Trucks ha annunciato l'inizio per testare veicoli che utilizzano "celle a combustibile alimentate a idrogeno", con l'azienda svedese che afferma che la loro portata potrebbe estendersi fino a 1,000 chilometri, o poco più di 621 miglia.

Mentre alcuni sono entusiasti del potenziale dei veicoli a celle a combustibile negli anni a venire, la loro attuale quota di mercato rimane piccola rispetto ai veicoli elettrici a batteria.

Secondo il rapporto Global Electric Vehicle Outlook 2022 dell'Agenzia internazionale per l'energia, lo stock mondiale di veicoli elettrici a celle a combustibile si è attestato a circa 51,600 nel 2021.

L'IEA afferma che le vendite di veicoli elettrici, ovvero le vendite di veicoli elettrici a batteria e ibridi plug-in, hanno raggiunto i 6.6 milioni nel 2021. Nel primo trimestre del 2022, le vendite di veicoli elettrici sono arrivate a 2 milioni, con un aumento del 75% rispetto ai primi tre mesi del 2021.