L'Ucraina potrebbe ottenere le difese aeree tedesche. Potrebbero impedire devastanti bombardamenti da parte di aerei russi.

La Germania ha annunciato che fornirà all'Ucraina il suo ultimo sistema di difesa aerea. Ciò potrebbe aiutare gli ucraini a scongiurare i bombardamenti a tappeto dei bombardieri russi mentre la più ampia guerra della Russia contro l'Ucraina entra nel suo sanguinoso quarto mese.

Ma chissà quanto tempo potrebbe richiedere la consegna.

Il cancelliere tedesco Olaf Scholz mercoledì ha dichiarato che il suo governo donerà a Kiev un lotto di lanciamissili IRIS-T SL. Scholz descritta l'IRIS-T SL come "il più moderno sistema di difesa aerea che la Germania ha".

Una batteria IRIS-T SL include diversi lanciatori da otto colpi più un posto di comando e un radar, tutti montati su camion pesanti. Il governo ucraino ha richiesto 10 lanciatori, i media tedeschi segnalati. Questo è sufficiente per una batteria molto grande o più batterie.

Diehl BGT Defense produce il sistema IRIS-T SL. Ogni missile, per non parlare dei lanciatori e degli altri componenti, viene venduto per circa mezzo milione di dollari.

Esistono diversi modelli di IRIS-T SL. Una versione a corto raggio che spara missili fino a otto miglia. Un modello di fascia media con una portata di 25 miglia. C'è anche una nuova versione a lungo raggio in fase di sviluppo. A quanto pare l'Ucraina vuole il modello medio.

La necessità è evidente. Le forze armate ucraine iniziarono la guerra con notevoli difese aeree rimaste dall'era sovietica. Ma le munizioni sono limitate e gli attacchi russi hanno distrutto dozzine di lanciatori e radar.

Le donazioni straniere di missili terra-aria portatili a corto raggio hanno aiutato gli ucraini a continuare a colpire elicotteri e aerei da guerra russi. Ma finora solo un paese si è fatto avanti per fornire SAM a lungo raggio: la Slovacchia ad aprile ha fornito all'Ucraina la sua unica batteria di S-300 di fabbricazione sovietica.

L'S-300 è la spina dorsale della difesa aerea a lungo raggio dell'Ucraina. Prima della guerra, l'esercito e l'aviazione schierarono circa 300 lanciatori S-300 in circa 100 batterie. Un lanciatore S-300 può lanciare un missile fino a 125 miglia, a seconda del modello.

Dopo quasi 100 giorni di bombardamenti, i russi hanno distrutto un paio di dozzine dei lanciatori S-300 originali dell'Ucraina.

Kiev possiede ancora sufficienti difese aeree a lungo raggio per negare il suo spazio aereo profondo al sorvolo diretto degli aerei russi. Gli elicotteri e gli aerei di Mosca sono rimasti in prima linea. Per attacchi più profondi, bombardieri, navi e lanciatori di terra russi lanciano missili da crociera e missili balistici da centinaia di miglia di distanza.

Ma quei missili sono costosi e l'industria russa, che dipende dall'elettronica di fabbricazione occidentale che ora è sotto sanzione, non può sostituirli facilmente. Il Cremlino è chiaramente desideroso di schierare bombardieri per attacchi diretti usando bombe gravitazionali economiche.

Si noti che, al culmine dei combattimenti a metà aprile nel sito industriale Azovstal a Mariupol occupata dai russi nell'Ucraina meridionale, l'aviazione russa ordinato Bombardieri Tu-22M ad ala oscillante per devastanti bombardamenti a tappeto.

Azovstal era una rara opportunità per i grandi e goffi bombardieri. Poiché Mariupol si trova nelle profondità del territorio controllato dalla Russia, gli S-300 ucraini non potrebbero facilmente prendere di mira i Tu-22M se volavano lenti e livellati sul sito industriale.

Al contrario, far volare bombardieri, diciamo, su Kharkiv o Odesa, dove gli ucraini hanno il controllo e le loro difese aeree sono intatte, sarebbe un suicidio aereo. Ma ciò potrebbe cambiare se l'Ucraina finisse gli S-300.

Da qui l'urgenza dell'accordo IRIS-T SL. L'Ucraina deve costantemente rifornire le sue difese aeree o rischiare che la Russia allarghi la sua campagna di bombardamenti.

Il problema, per Kiev, è che le IRIS-T SL che la Germania sta donando provengono direttamente dal produttore. È un sistema nuovo di zecca, dopotutto, e l'esercito tedesco non ne ha molti in giro.

Non è chiaro quanto velocemente Diehl possa essere in grado di assemblare i sistemi IRIS-T SL dell'Ucraina. Settimane? Mesi? Se c'è motivo per cui gli ucraini si preoccupano, è che la Germania di certo non ha avuto fretta di spedire nessuno dei Altro armi principali ha promesso alla difesa dell'Ucraina.

E il tempo è essenziale.