L'Ucraina sta finalmente ottenendo più MiG-29. Forse.

Slovacchia ancora ha promesso all'Ucraina tutti gli 11 dei suoi vecchi caccia Mikoyan MiG-29. Il paese ha recentemente messo in deposito i jet in previsione di tale trasferimento.

Non è la prima volta che il governo di Bratislava offre i suoi vecchi combattenti a Kyiv. Gli slovacchi hanno proposto per la prima volta di donare i MiG di quattro decenni in primavera, nelle prime settimane della guerra più ampia della Russia contro l'Ucraina.

Ma gli ucraini hanno più che mai bisogno dei MiG. Urgente, appunto. I MiG-29 bimotore e supersonici sono gli aerei più numerosi e probabilmente più versatili dell'aeronautica ucraina, ma si stanno esaurendo.

"Non vi abbiamo ancora consegnato i MiG-29", ha dichiarato Rastislav Kacer, ministro degli Esteri slovacco. ha detto lunedì. "Ma siamo pronti a farlo."

Il trasferimento proposto in precedenza era rimasto invischiato nella delicata diplomazia intorno alla guerra Ucraina-Russia, così come nei problemi di difesa aerea della Slovacchia.

Anche la Polonia, uno dei pochi paesi della NATO, tra cui la Slovacchia, che opera - o ha operato di recente - MiG-29, aveva pensato di donare i suoi vecchi caccia all'Ucraina, ma gli Stati Uniti si sono opposti alla proposta della Polonia di mettere in scena i MiG da una base aerea americana per la loro fuga in Ucraina.

In sostanza, Varsavia mirava a nascondersi dietro Washington mentre rafforzava la malconcia forza aerea di Kiev. Ma l'amministrazione del presidente Usa Joe Biden ha respinto la proposta.

Quindi i 28 MiG polacchi sono rimasti in Polonia. Ma l'amministrazione Biden "non si oppone" alla Slovacchia che regala i propri MiG, secondo Politico. Un'implicazione è che Washington è d'accordo con i suoi alleati che riarmano l'aviazione ucraina, purché non chiedano di utilizzare le basi americane per il trasferimento.

L'altra implicazione è che la Slovacchia intende inviare i suoi MiG direttamente in Ucraina, o almeno metterli in scena in basi non americane lungo la strada.

Il governo slovacco aveva le sue buone ragioni per esitare. I MiG erano gli unici jet di superiorità aerea di prima linea della sua forza aerea. La Slovacchia ha ordinato nuovi F-16 Lockheed Martin dagli Stati Uniti per sostituire i vecchi aerei ex sovietici, ma questi F-16 non arriveranno prima del 2024.

Per colmare un possibile divario nella difesa aerea, la Repubblica Ceca e la Polonia ad agosto ha accettato di pattugliare lo spazio aereo slovacco.

Gli 11 MiG slovacchi - nove monoposto e due biposto - solo in parte farebbero delle belle perdite ucraine da febbraio. L'aeronautica di Kiev ha cancellato 15 MiG-29 che analisti esterni possono confermare, di cui due in ottobre.

Non è chiaro quanti MiG avesse l'aviazione ucraina prima della guerra, forse 50, forse meno.

Le continue forniture di pezzi di ricambio, presumibilmente dalla Polonia, hanno permesso agli ucraini di mantenere i jet che già possedevano e di ripristinare lo stato di idoneità al volo di alcune cellule che erano in deposito, comprese alcune che in precedenza erano servite come jet da esposizione.

Quindi, se gli slovacchi finalmente consegnassero i loro vecchi caccia, gli ucraini potrebbero avere ancora una volta circa 50 MiG-29. Abbastanza per tenerli in aria, combattendo i russi, per i mesi a venire.