L'Ucraina sta perdendo diversi lanciatori antiaerei S-300 alla settimana. Ma ne mancano ancora centinaia.

L'Ucraina aveva circa 100 batterie attive di sistemi di difesa aerea a lungo raggio S-300 con un massimo di 300 lanciatori quando la Russia ha ampliato la sua guerra nel paese a partire dalla notte del 23 febbraio.

Sette settimane dopo, i russi sono stati eliminati almeno 21 dei lanciatori S-300 che analisti esterni hanno confermato con foto o video. Anche se il presenti il totale dei lanciatori distrutti è più alto - e quasi certamente lo è - non è difficile capire perché l'aviazione russa stia ancora perdendo un numero sorprendente di aerei.

Detto questo, probabilmente sta arrivando il giorno in cui l'Ucraina esaurirà le sue armi terra-aria a più lungo raggio.

L'esercito, l'aviazione e la marina ucraini hanno ereditato molte attrezzature per la difesa aerea quando l'Unione Sovietica è crollata nel 1991. Questi includevano sei brigate e quattro reggimenti di S-300 che sono precipitati nell'aviazione ucraina, più ulteriori S-300 che il l'esercito ha preso il sopravvento.

Un lanciatore S-300 può lanciare un missile di prossimità da due tonnellate fino a 125 miglia, a seconda del modello.

Una brigata S-300 comprende diversi battaglioni, ognuno dei quali sovrintende a più batterie. Una batteria di solito include radar di acquisizione e ingaggio separati, un veicolo di comando e fino a una dozzina di lanciatori ciascuno con quattro missili pronti al fuoco. In quanto tale, una brigata S-300 potrebbe schierare un centinaio o più lanciatori e più di 400 missili pronti.

Un S-300 reggimento di solito ha quattro batterie insieme che operano fino a 48 lanciatori con un totale di 192 missili.

Ora, nella maggior parte degli eserciti - e quello dell'Ucraina non fa certamente eccezione - le forze schierate effettive raramente corrispondono alla tabella ufficiale dell'organizzazione e dell'equipaggiamento. Pertanto, le 10 o più brigate e reggimenti S-300 di Kiev gestivano insieme solo la metà delle batterie suggerite dai loro TOE ufficiali.

Tuttavia, era una forza significativa. E uno che è riuscito ad assorbire perdite costanti dai razzi russi e dai missili da crociera. Gli analisti dell'intelligence open source del blog Oryx, che confermano le perdite di equipaggiamento in tempo di guerra tramite foto e video nei media, collocano l'attrito dell'S-300 dell'Ucraina su 21 lanciatori.

È l'equivalente di circa sette batterie. Sette per cento della forza prebellica. Un attacco russo nell'Ucraina orientale a fine marzo buttato fuori un'intera batteria S-300 ucraina, incluso un radar di acquisizione Clam Shell, un radar di ingaggio Flap Lid, quattro veicoli di supporto e una dozzina di lanciatori quad.

Ma il degrado delle difese aeree a lungo raggio dell'Ucraina del XNUMX% dopo sei settimane di bombardamenti non è nulla di cui vantarsi per i missili russi. È dottrina in molti eserciti concentrare gli attacchi iniziali sulle difese aeree del nemico per stabilire un certo grado di superiorità aerea prima inizia un'offensiva di terra.

La Russia non l'ha fatto.

Ad essere onesti, la dottrina russa non richiede la totale superiorità aerea prima di un'offensiva, ma lo fa effettua chiedere locale superiorità sulla linea principale di contatto. Anche con uno standard inferiore, i russi non sono riusciti a controllare l'aria sull'Ucraina. Kiev può ancora sparare con gli S-300 ai caccia russi e agli aerei d'attacco che supportano i battaglioni in prima linea.

Il che aiuta a spiegare le crescenti perdite aeree della Russia. Il ministero della Difesa ucraino afferma di aver abbattuto 150 aerei russi e 135 elicotteri. È impossibile verificare tutte queste affermazioni, ovviamente. Gli analisti di Oryx da parte loro hanno trovato prove fotografiche che la Russia ha perso 19 aerei e 28 elicotteri, un totale ancora significativo.

Non è chiaro quante delle uccisioni possano rivendicare le batterie S-300. I caccia Su-27 e MiG-29 dell'aviazione ucraina rimangono attivi, anche se a basso tasso di sortita, e i difensori aerei a corto raggio dell'esercito con i loro missili antiaerei mobili e lanciati a spalla si sono rivelati particolarmente letali. Le truppe ucraine hanno persino abbattuto elicotteri russi utilizzando missili guidati anticarro.

Ma anche gli S-300 sono in lotta. Non per nessun motivo il presidente ucraino Vladimir Zelensky, nel suo messaggio del 16 marzo al Congresso degli Stati Uniti, abbia chiesto espressamente aiuto per acquisire più missili a lungo raggio. "Sai di che tipo di sistemi di difesa abbiamo bisogno: S-300 e altri sistemi simili", ha detto Zelensky.

La richiesta di Zelensky implicava sia che l'S-300 è una parte importante del sistema di difesa aerea dell'Ucraina, sia che gli ucraini potrebbero eventualmente soffrire una carenza di batterie S-300.

Gli Stati Uniti e i loro alleati hanno cercato di capire come consegnare gli S-300 in Ucraina. Un piano prevedeva che la Slovacchia trasferisse in Ucraina la sua singola batteria di S-300 in cambio degli Stati Uniti o di qualche altro paese che riempissero l'arsenale della Slovacchia con un nuovo sistema di difesa aerea come l'American Patriot.

Pochi giorni dopo che Zelensky aveva chiesto gli S-300, la Germania ha accettato di schierare Patriots in Slovacchia come parte di un gruppo tattico della NATO. Il ministro della Difesa slovacco Jaroslav Nad disse i Patriots tedeschi integrerebbero, non sostituirebbero, gli S-300 del suo paese: una sostituzione permanente è ancora un prerequisito per la Slovacchia per dare via i suoi missili originali.

Il dispiegamento tedesco, tuttavia, allude a negoziati che si svolgono in segreto tra la NATO e l'Ucraina per una nuova fornitura di S-300. Slovenia secondo quanto riferito è disposto trasferire alcuni dei propri S-300.

Apparentemente i difensori aerei ucraini hanno ancora centinaia di lanciatori S-300, ma continuano a perderli a una velocità di almeno tre o quattro a settimana. Poiché non c'è fine in vista per la peggiore guerra europea degli ultimi decenni, potrebbe arrivare il momento in cui l'Ucraina ha troppo pochi sistemi di difesa aerea a lungo raggio.

Kiev sta facendo buon uso dei suoi S-300 e ne ha bisogno di più. L'unica domanda è quanto urgentemente.