La 93a brigata meccanizzata ucraina ha appena liberato un villaggio dai russi

Ultimamente hai dovuto cercare davvero duramente per trovare buone notizie inequivocabili per uno degli eserciti che combattono in Ucraina.

Il malconcio esercito russo, ancora forte di cento battaglioni ma sempre più fragile, sta lottando per irrigidire le sue difese nell'Ucraina meridionale mentre si impossessa anche di un unico minuscolo villaggio alla periferia di Donetsk, controllata dai separatisti, nella regione del Donbas dell'Ucraina orientale.

L'esercito ucraino nel frattempo sta cercando di dare peso a una lenta controffensiva nel sud, sfruttando anche le lacune nelle difese russe a est, ma senza i massicci rinforzi i comandanti affermano che questi contrattacchi di solito richiedono.

Se c'è un'eccezione a questo stato di cose ambivalente, potrebbe essere la 93a brigata meccanizzata ucraina. È una delle poche formazioni ucraine che sta attivamente liberando gli insediamenti occupati dalla Russia.

Secondo quanto riferito, il 93° ha guidato l'assalto che ha spinto le truppe russe fuori dal villaggio di Mazanivka a sud-ovest di Izium nel Donbas la scorsa settimana. I video che sono circolati online ritraggono le truppe ucraine che passano davanti a edifici in rovina e veicoli russi distrutti.

La brigata, che sta combattendo nell'Ucraina nord-orientale e orientale da quando la Russia ha attaccato alla fine di febbraio, sta approfittando della risposta della Russia alla lenta, ma crescente, controffensiva dell'Ucraina volta a liberare il porto occupato dai russi di Kherson sulla costa ucraina del Mar Nero.

Per smorzare gli attacchi ucraini, il Cremlino si sta spostando a sud circa un terzo dei circa 5 battaglioni che aveva concentrato a est all'inizio di quest'estate. I battaglioni rimasti nel Donbas sono troppo pochi e troppo deboli per contenere tutti gli insediamenti che hanno catturato da febbraio.

Il 93° sta prendendo l'iniziativa. E non è la prima volta che lo fa. Alla fine di marzo, il 93° ha condotto uno dei primi grandi contrattacchi intorno a Kharkiv, la più vulnerabile delle principali città ucraine.

Situata a sole 25 miglia dal confine russo, Kharkiv è stato uno dei primi obiettivi degli invasori. Ma la guarnigione della città resistette. E alla fine di marzo, le forze ucraine, inclusa la 93a, si sono respinte, creando alla fine una zona cuscinetto di 20 miglia intorno alla città che ha resistito fino ad ora.

Nel processo, la 93a incontrò la 4a divisione di carri armati della guardia russa nella città di Trostianets, 50 miglia a nord di Kharkiv. Le truppe del 93° nei loro veicoli da combattimento BMP e BTR, caricando missili anticarro Javelin e supportati da carri armati T-80 e droni standard, hanno sbranato la divisione russa.

I giornalisti hanno contato dozzine di veicoli russi distrutti. "È bellissimo", un poliziotto locale disse. "Tutti questi rottami di metallo."

Il 93° si spostò più a sud e continuò a combattere. Il 93° ha sparato così tanti missili anticarro Javelin di fabbricazione americana che gli ufficiali hanno faticato a smaltire i tubi esauriti dei missili.

La brigata, come la maggior parte delle formazioni ucraine, sta utilizzando molto dell'hardware ex russo catturato, incluso un raro mortaio Nona-SVK da 120 millimetri sul telaio di un corazzato corazzato BTR-80. "Questo veicolo aveva un motore bloccato e mancava di alcuni pezzi di ricambio", il comandante del battaglione di manutenzione del 93° disse subito dopo la brigata ha recuperato il mortaio. "Tuttavia, presto combatterà contro i suoi ex proprietari".

Fino a che punto il 93esimo può respingere i russi intorno a Izium dipende da molti fattori, tra cui le scorte di munizioni e il morale. Ma la variabile più importante potrebbero essere gli stessi russi. Il Cremlino continua a spostare le forze tra il fronte orientale e quello meridionale per bloccare l'avanzata ucraina.

Se il 93° guadagna molto più terreno, i russi potrebbero svegliarsi alla minaccia rappresentata dalla brigata e inviare rinforzi per irrigidire le difese locali.

Questo ovviamente potrebbe privare qualche altro comandante delle forze di cui ha bisogno per mantenere le proprie linee. Che, in breve, è la dinamica che sta alla base dell'intera fase attuale di questa guerra lunga cinque mesi.