L'artiglieria ucraina potrebbe vincere la guerra con la Russia

Quando la Russia ha ampliato la sua guerra in Ucraina alla fine di febbraio, molti osservatori pensavano che l'artiglieria russa avrebbe dominato i combattimenti.

Dopotutto, l'esercito russo schiera uno dei più grandi arsenali di artiglieria del mondo: 4,700 cannoni trainati e semoventi e lanciarazzi.

E la dottrina russa subordina altre forze - carri armati, fanteria - ai grossi cannoni. Le forze meccanizzate perforano le difese nemiche, bloccando le truppe nemiche in modo che l'artiglieria possa finirle.

Ma quando l'esercito russo, composto da 125 gruppi tattici di battaglione, è arrivato in Ucraina da tre direzioni la mattina del 24 febbraio, ha incontrato una feroce opposizione. Nessuno più feroce che dall'artiglieria dell'Ucraina.

"I missili anticarro hanno rallentato i russi, ma ciò che li ha uccisi è stata la nostra artiglieria", un alto consigliere del generale Valerii Zaluzhnyi, comandante delle forze armate ucraine, detto Jack Watling e Nick Reynolds del Royal Services Institute di Londra.

La Russia in teoria si è sviluppata un sofisticato sistema antincendio che combina intercettatori elettronici, radar e veicoli aerei senza pilota che individuano obiettivi per l'artiglieria. Quel sistema ha funzionato con effetti devastanti durante la fase iniziale della guerra nella regione orientale del Donbas in Ucraina a partire dal 2014.

Ma nel corrente fase della guerra, è il sistema di controllo del fuoco dell'Ucraina che si è dimostrato più efficace. Radar, droni standard, forze operative speciali e persino civili che chiamano le posizioni nemiche sui loro telefoni cellulari hanno aiutato l'artiglieria dell'esercito ucraino a colpire incessantemente le formazioni russe. Si crede a Mosca ho perso più di 1,700 veicoli in poco più di 60 giorni di combattimenti.

E probabilmente peggiorerà per i russi. I donatori stranieri stanno inviando in Ucraina non meno di 200 pezzi di artiglieria, inclusi alcuni degli ultimi obici semoventi europei.

I cannoni donati dovrebbero più che compensare le perdite sul campo di battaglia dell'Ucraina, per un totale di circa 60 pezzi di artiglieria che gli analisti esterni possono confermare. Mentre la guerra più ampia volge al suo terzo sanguinoso mese, l'Ucraina è pronta a schierare più artiglieria e migliore di quella che aveva all'inizio.

Se c'è un problema, è che Kiev sta ricevendo artiglieria fresca da ogni parte del mondo. L'eclettico mix di pistole e lanciatori potrebbe rappresentare una sfida logistica.

L'Ucraina iniziò la guerra con 1,800 pezzi di artiglieria assegnati a 25 brigate di linea attive, cinque brigate di artiglieria separate e formazioni di riserva e territoriali. Quasi tutti i cannoni e i lanciatori erano modelli ex sovietici, inclusi 300 obici semoventi 122S2 da 1 millimetri ciascuno e 152S2 da 3 millimetri, una dozzina o più obici semoventi 203S2 da 7 millimetri più 500 cannoni trainati, 400 lanciarazzi su ruote e 300 mortai pesanti.

All'inizio della guerra, l'Ucraina concentrò i suoi cannoni e lanciatori intorno a Kiev. Erano in posizione mentre i battaglioni russi che rotolavano a sud dalla Russia e dalla Bielorussia cercavano di catturare la capitale.

"Mentre i russi si spostavano attraverso le città, i residenti locali hanno iniziato a riferire sui loro movimenti, mentre le forze speciali ucraine e gli UAV hanno segnato obiettivi per l'artiglieria", hanno scritto Watling e Reynolds.

"Sebbene i russi avessero un'artiglieria più pesante, non avevano una buona idea di dove fossero le posizioni ucraine disperse", hanno continuato gli analisti. "La congestione sulle strade, nel frattempo, significava che i cannoni russi erano spesso fuori dalla portata delle batterie ucraine, anche mentre gli ucraini erano nel raggio delle posizioni russe avanzate".

L'esercito russo, sotto rifornito e scarsamente guidato, non è mai riuscito a dispiegare completamente il suo sistema di controllo del fuoco dell'artiglieria. In un incidente molto eloquente sul fiume Desna vicino a Chernihiv all'inizio di aprile, commando ucraini a bordo di motoscafi hanno intercettato un convoglio russo e catturato uno degli ultimi veicoli radar SNAR-10M1 russi.

Il sistema di controllo del fuoco dell'Ucraina, al contrario, è diventato più sofisticato con il procedere della guerra. Un'organizzazione di volontari che gestisce droni octocopter personalizzati dotati di spotter laser ha iniziato obiettivi scintillanti per prodotti locali Kvitnyk proiettili a guida laser, che consentono all'artigliere di Kiev di distruggere con precisione i veicoli corazzati nei cortili e nei vicoli.

L'esercito russo ha la possibilità di fare di meglio. Dopo aver ritirato i battaglioni maltrattati dalla periferia di Kiev alla fine di marzo, il Cremlino ha rafforzato i suoi eserciti combinati di armi nel Donbas e nel sud dell'Ucraina. L'obiettivo bellico originario della Russia, il cambio di regime, è fuori portata. Ma Mosca potrebbe ancora riuscire ad espandere il territorio che controlla nel Donbas e ad assicurarsi un ponte di terra tra il Donbas e la Crimea occupata.

I russi devono farlo con molte meno armi. L'esercito russo ha perso non meno di 200 pezzi di artiglieria in Ucraina più dozzine di veicoli di supporto. E non può compensare facilmente tutte le sue perdite a causa dell'inasprimento delle sanzioni estere.

Come hanno sottolineato Watling e Reynolds, il razzo guidato 9M949 dell'esercito russo include un giroscopio a fibra ottica di fabbricazione americana per la navigazione inerziale. Questa è una munizione di artiglieria di cui i russi non possono fare di più.

Gli ucraini, d'altra parte, sono di giorno in giorno meglio armati in quanto importanti aiuti militari stranieri inizia a fluire. Gli Stati Uniti stanno fornendo 90 obici trainati da 155 millimetri compatibili con i proiettili a guida laser Excalibur. Polonia e Repubblica Ceca insieme stanno inviando almeno 20 2S1.

Forse la cosa più impressionante è che i Paesi Bassi stanno donando fino a otto obici cingolati PzH 2000 da 155 millimetri e la Francia sta fornendo una dozzina di obici Cesar con ruote dello stesso calibro. Queste sono alcune delle pistole più moderne al mondo.

Il mix di artiglieria è ingombrante, poiché ogni tipo diverso ha bisogno di ricambi diversi e supporto specializzato. Ma la maggior parte dei nuovi cannoni stranieri utilizza le stesse munizioni standard NATO da 155 millimetri, che uno qualsiasi di un certo numero di paesi può fornire in grandi quantità.

Ancora più importante, il sistema antincendio dell'Ucraina è robusto, mentre quello russo è fragile. Come dimostra ogni giorno la guerra in Ucraina, non importa quante pistole hai se non sai dove puntarle.