Le forze ucraine stanno avanzando nell'Ucraina meridionale

Solo un giorno dopo Lyman liberatore, un importante snodo di rifornimento per le forze russe nell'Ucraina orientale, anche le forze ucraine sono in movimento nel sud. Come a Lyman, le truppe russe sono sempre più interrotte dai rifornimenti e corrono un grave pericolo di accerchiamento.

Con ogni fase successiva della loro doppia controffensiva iniziata nel sud e nell'est un mese fa, gli ucraini stanno perfezionando una strategia per sconfiggere un esercito russo che, sulla carta, è più grande lungo molti settori del fronte.

Quella strategia richiede pazienza, disciplina e precisione, tre qualità che hanno finito per definire le operazioni ucraine mentre la più ampia guerra della Russia contro l'Ucraina volge al suo ottavo mese.

Gli ucraini prima usano razzi a lungo raggio per recidere le linee di rifornimento russe e interrompere il comando, quindi sondano le difese russe per individuare i punti deboli prima di sfruttare queste debolezze e penetrare nelle zone posteriori dei russi, innescando una disfatta che termina con la ritirata dei russi da enormi distese di territorio e abbandonando enormi quantità di attrezzature utilizzabili.

Il comando operativo sud ucraino ha iniziato la sua campagna di contrologistica a maggio, poco dopo aver ricevuto nuovi obici di fabbricazione americana e sistemi missilistici di artiglieria ad alta mobilità a ruote. Per più di tre mesi, gli ucraini hanno preso di mira ponti, ferrovie, discariche di rifornimenti e centri di comando dentro e intorno a Kherson, un porto strategico del Mar Nero che ancorava l'oblast di Kherson occupata dai russi tra i fiumi Inhulets e Dnipro.

La 49a armata combinata russa di Kherson iniziò a cedere. Nel disperato tentativo di mantenere l'oblast e, in effetti, alla fine di annetterla alla Russia vera e propria, il Cremlino affrettò i rinforzi da est a sud. Ciò ha assottigliato le difese russe a est di Kharkiv, nell'Ucraina orientale.

Negli ultimi giorni di agosto e nei primi giorni di settembre, gli ucraini hanno approfittato dello squilibrio dell'esercito russo. Le brigate ucraine hanno attaccato a est di Kharkiv ed sud verso Cherson. Il contrattacco orientale ha rapidamente liberato più di mille miglia quadrate della regione del Donbas dell'Ucraina orientale e ha posto le condizioni affinché le forze ucraine avanzassero nell'oblast separatista di Luhansk.

La controffensiva del sud è stata più lenta e più costosa per l'Ucraina, ed è ovvio il perché. "Fonti ucraine e russe indicano costantemente che le forze russe hanno continuato a rafforzare le posizioni russe a Kherson", l'Istituto per lo studio della guerra a Washington, DC ha spiegato. Il presidente russo Vladimir Putin "sta privando delle priorità la difesa dell'oblast di Luhansk a favore del possesso dei territori occupati nell'Ucraina meridionale".

L'Ucraina meridionale è pianeggiante, in gran parte priva di alberi e attraversata da ostacoli d'acqua. È un terreno infelice per qualsiasi attaccante. Il battito di tamburi delle perdite ucraine nel sud - decine di camion, veicoli da combattimento e carri armati e persino un inestimabile bombardiere Su-24 - ha sottolineato l'intensità dei combattimenti.

Ma sembrava che i russi stessero perdendo più persone e attrezzature di quanto ne stessero perdendo gli ucraini. E, cosa forse più importante, le linee di rifornimento ucraine nel sud erano intatte mentre le linee di rifornimento russe si stavano logorando sotto gli incessanti attacchi di missilisti e artiglieri ucraini.

Ci volle più tempo perché le forze ucraine sfondassero le linee russe a sud che a est. Secondo quanto riferito, quella svolta è avvenuta domenica. I video dal fronte confermano l'arrivo delle truppe ucraine Zolota Balca ed Khreshchenivka, lungo la riva destra del fiume Dnipro largo tre miglia. Ci sono state notizie che gli ucraini erano arrivati ​​​​fino a Dudchany e stavano guidando le truppe russe a Beryslav.

Se confermato, ciò significa che gli ucraini sono penetrati fino a 15 miglia nel territorio che i russi detenevano ancora la scorsa settimana. Peggio per i russi, gli ucraini sono in grado di circondare le unità russe sul lato occidentale del Dnipro, intrappolandole infine tra le posizioni ucraine e l'ampio fiume. "Non è un buon posto per i [russi]", rifletté Mark Hertling, un generale dell'esercito americano in pensione.

L'avvolgimento porta al disastro per le forze avvolte. Considera cosa è successo a Lyman la scorsa settimana. Le brigate ucraine circondarono la città da tre direzioni. Quando la guarnigione russa a Lyman si ritirò, aveva solo una via d'uscita: lungo una strada stretta in direzione est. Ma la strada era nel raggio di tiro dei cannoni ucraini. Ci sono ampie prove che i russi abbiano subito pesanti perdite durante l'evacuazione.

Il fatto che l'esercito russo subisca un disastro simile nel sud dipende da quanta potenza di combattimento ha in riserva il comando operativo ucraino del sud, se i russi hanno riserve proprie nell'area e se Putin consentirà ai comandanti del sud di ritirarsi prima la situazione diventa insostenibile.