I marines ucraini a Mariupol hanno finito le munizioni

Mariupol, una città portuale ucraina sul Mar d'Azov, a soli 30 miglia dalla Russia, è stato uno dei primi e più grandi obiettivi della più ampia guerra russa contro l'Ucraina iniziata la notte del 23 febbraio.

Ma la città storica, che prima dell'attacco russo aveva una popolazione di oltre 400,000 abitanti, ha resistito, nonostante fosse a poche miglia dal territorio controllato dai separatisti sostenuti dalla Russia e nonostante i russi la circondassero rapidamente.

Sette settimane dopo, i difensori della città, inclusa la 36a brigata di fanteria navale, nonché le truppe territoriali e il battaglione di volontari Azov di estrema destra, sembrano essere senza munizioni... e opzioni.

"Sono 47 giorni che difendiamo Mariupol", qualcuno apparentemente della 36a Brigata di fanteria navale, parte della marina ucraina, dichiarato sulla sua pagina Facebook di lunedi. “Siamo stati bombardati da aeroplani, siamo stati colpiti da artiglieria, carri armati e altro [supporto antincendio]. Abbiamo mantenuto la difesa... facendo l'impossibile. Ma tutte le risorse hanno il potenziale per esaurirsi".

La brigata - che comprende tre battaglioni di fanteria e un battaglione di carri armati più unità di supporto e che, in tempo di pace, aveva una forza di diverse migliaia di marines - ha subito pesanti perdite mentre i russi ei loro alleati ceceni e separatisti si spingono nella città in mezzo a pesanti bombardamenti.

Gli aerei da guerra russi hanno bombardato il quartier generale della brigata nella vicina Mykolaiv il 18 marzo, uccidendo circa 40 marines mentre dormivano. All'inizio di aprile, nella brigata c'erano tanti marine feriti quanti erano quelli normodotati, ha affermato l'apparente scrittore della brigata nel post di Facebook.

"La fanteria è tutta morta", ha scritto il poster senza nome. Ora le truppe di supporto, compresi i conducenti, stanno combattendo. «Anche un'orchestra. Morire ma combattere. Pian piano stiamo arrivando alla fine”.

Mariupol si è lentamente svuotato dei vivi. Decine di migliaia di residenti sono fuggiti nel territorio ucraino, occasionalmente attraverso "corridoi umanitari" che i russi avevano promesso di non bombardare, promesse che gli invasori non hanno sempre onorato. Altri hanno lasciato la città da soli, sfidando strade pericolose brulicanti di russi dal grilletto facile.

Migliaia di civili sono morti a Mariupol o mentre cercavano di scappare. I russi ne hanno rapiti altre migliaia e li mandò nei campi di internamento in Russia. Con l'aggravarsi delle atrocità, i difensori isolati della città continuarono a combattere. I missili del Battaglione Azov hanno colpito veicoli russi dai tetti. Auto blindate BTR-4 ucraine carri armati impegnati con i loro cannoni da 30 millimetri.

Ma i funzionari di Kiev hanno lottato per rifornire la guarnigione di Mariupol. Alcuni sforzi sono riusciti. La 36a Brigata ha affermato di aver ricevuto 50 pezzi di artiglieria da 122 millimetri più un sistema Internet satellitare Starlink. Ma per più di un mese non sono arrivate munizioni, secondo il poster di Facebook.

L'apparente scrittore della brigata ha affermato che all'unità era stato promesso un elicottero ma "non ha mai volato". Là sono stati tuttavia, tenta di far entrare e uscire velivoli ad ala rotante da Mariupol. Una missione per evacuare le truppe ferite tramite elicottero Mi-8 finì in tragedia intorno al 31 marzo, quando i russi hanno abbattuto uno degli elicotteri, uccidendo gli occupanti.

Un apparente successivo abbattimento di un altro elicottero ucraino intorno a Mariupol la prima settimana di aprile ha evidenziato il continuo sforzo di Kiev per rifornire la guarnigione della città, nonché l'estremo pericolo connesso.

Ma quando le forze russe completarono la ritirata dall'Ucraina settentrionale e il Cremlino concentrò la sua attenzione sui fronti orientale e meridionale, gli esausti difensori di Mariupol iniziarono a sgretolarsi. I video che sono circolati sui social media a partire dai primi di aprile pretendevano di ritrarre centinaia di marines della 36a Brigata. Il più recente di quei video è apparso online lunedì.

Non è chiaro quante truppe ucraine rimangano a Mariupol e per quanto tempo potrebbero resistere. Ma i russi ei loro alleati sembrano avanzare più in profondità nella città. Il video di lunedì sembrava mostrare le truppe separatiste occupante almeno alcune delle strutture portuali vicino al cuore di Mariupol.

"Oggi sarà probabilmente una lotta estrema", ha scritto lunedì il poster della brigata. Ciò che viene dopo "è la morte per alcuni, ma la prigionia per alcuni", hanno continuato.

"Non so cosa succederà dopo, ma ti chiedo davvero di ricordare i marines con una parola gentile", ha aggiunto lo scrittore. "Hanno fatto tutto il possibile e l'impossibile".