MiG ucraini che lanciano razzi radar-propulsori: l'ideale per abbattere i droni russi

Gli Stati Uniti hanno promesso all'Ucraina una spedizione di razzi Zuni non guidati. Ci sono due modi in cui gli ucraini potrebbero usarli: sparandoli dall'alto contro bersagli a terra o dall'alto contro bersagli che anche sono nell'aria.

Quest'ultima tattica era di gran moda... negli anni '1940 e '50. Ma potrebbe funzionare ancora oggi. Soprattutto contro i droni.

L'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato la scorsa settimana il trasferimento di Zuni. "Stiamo... impegnando 4,000 razzi aeronautici Zuni, che possono essere montati sui velivoli esistenti dell'Ucraina per ingaggiare obiettivi aerei o terrestri nella categoria della difesa aerea, che è ancora una priorità assoluta per l'Ucraina", ha affermato il vice segretario alla difesa degli Stati Uniti, Laura Cooper. ha detto ai giornalisti.

Cooper ha detto che si aspetta che gli ingegneri americani e ucraini elaborino qualche espediente per adattare i pod Zuni - che in genere contengono quattro dei razzi da 80 libbre e 127 millimetri - all'aeronautica militare ucraina e agli aerei dell'esercito, potenzialmente inclusi Mikoyan MiG-29 ad ala fissa e Sukhoi Su-24, Su-25 e Su-27, nonché elicotteri Mil Mi-8 e Mi-24.

"Questo è davvero solo l'ultimo sforzo per aiutarli a rendere la loro flotta di aeromobili esistente il più efficace possibile", ha affermato Cooper.

A causa della carenza di armi di precisione, i razzi non guidati di tipo sovietico come l'S-122 da 13 millimetri sono già armi aria-terra standard sia per gli aerei ucraini che per quelli russi. Per evitare le difese aeree nemiche, i jet e gli elicotteri in genere volano estremamente bassi e poi a muso in su all'ultimo momento e sparare con i loro S-13 in un alto arco balistico che offre loro una portata extra, fino a tre miglia.

Una raffica di 10 S-13 balistici dovrebbe colpire non più di 50 piedi dal punto di mira, secondo Alexander Shishkin, un ufficiale della marina russa in pensione.

Lo Zuni ha il potenziale per essere ancora più preciso. Così preciso che potrebbe persino funzionare in un ruolo aria-aria. Un razzo Zuni è compatibile con una varietà di spolette avvitabili. Con una spoletta di prossimità radar come l'M414, uno Zuni esplode quando passa entro 40 piedi da un bersaglio.

Immaginate un MiG ucraino che si avvicina entro cinque miglia da un aereo russo e spara una raffica di cinque o 10 Zuni che, innescati dal radar, riempiono l'aria intorno al bersaglio con innumerevoli frammenti letali.

Questo non è il modo in cui un pilota vorrebbe attaccare, diciamo, un caccia nemico, che può manovrare e rispondere al fuoco. Ma i piloti di caccia ucraini e russi stanno combattendo sempre meno in questi giorni mentre entrambe le parti irrigidiscono le loro difese aeree a terra e continuano a ridurre lo spazio aereo in cui i piloti hanno una certa libertà di azione.

Invece, i piloti di caccia ucraini stanno sempre più effettuando pattuglie difensive sulle città ucraine, sperando di intercettare alcune delle centinaia di droni Shahed esplosivi azionati da eliche che i russi hanno lanciato contro scuole, ospedali e centrali elettriche ucraine.

Lo Shahed di fabbricazione iraniana con la sua apertura alare di otto piedi non riflette molta energia radar. Né è terribilmente caldo, il che significa che ha un fugace infrarosso anche la firma. I droni russi sono bersagli difficili per i missili guidati da radar e infrarossi. Per abbattere Shahed, i piloti ucraini spesso volano vicino e apparentemente usano i cannoni dei loro jet.

È un lavoro pericoloso. Almeno un combattente ucraino si è sparato volando attraverso i detriti di uno Shahed che esplode. Con gli Zuni muniti di radar, gli ucraini potrebbero ingaggiare i droni in modo più sicuro da più lontano.

Combattenti ad alte prestazioni che lanciano razzi non guidati contro bersagli in aria: è una tattica classica. I combattenti tedeschi lo fecero durante la seconda guerra mondiale. L'aeronautica americana negli anni '1950 ebbe per breve tempo un caccia, il Lockheed F-94C, le cui uniche armi erano razzi non guidati montati su baccelli nel muso e sulle ali.

Dovremmo sapere presto come gli ucraini intendono utilizzare i loro nuovi Zuni e quanto bene lavorano in quel ruolo. Se i razzi sono efficaci contro Shahed, aspettati una seconda spedizione nel prossimo futuro.

Dopotutto, quattromila razzi non sono molti. Non quando un solo caccia ucraino, su una flotta di 60 o più jet attivi, potrebbe sparare 10 colpi per abbattere solo uno delle centinaia di Shahed che i russi hanno acquisito dall'Iran.