Le Nazioni Unite affrontano la carneficina sulle strade del mondo

"Se diciamo alle persone che dovrebbero camminare e andare in bicicletta, e non è sicuro, come in molti, molti paesi e città, mandiamo le persone alla morte". — Dott. Etienne Krug

Gli incidenti stradali provocano circa 1.3 milioni di vittime nel mondo ogni anno, più di due al minuto e ben 50 milioni in più sono gravemente colpiti da lesioni. Dall'invenzione dell'automobile, più di 50 milioni di persone sono morte sulle strade del mondo.

Oltre alla sofferenza umana, gli incidenti comportano un pesante onere finanziario per le vittime e le loro famiglie, a causa dei costi di cura dei feriti e della perdita di produttività delle persone uccise o disabili, secondo il Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l'agenzia leader per la sicurezza stradale delle Nazioni Unite.

Le tragedie vanno oltre il personale: hanno gravi ripercussioni sulle economie nazionali.

Per richiamare l'attenzione sulla crisi della salute pubblica, l'Ufficio del Presidente dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha ospitato il primo Riunione ad alto livello sulla sicurezza stradale globale presso la sede delle Nazioni Unite a New York il 30 giugno e il 1 luglio.

Etienne Krug, direttore del OMS Dipartimento dei determinanti sociali della salute, ha parlato con Forbes dei due giorni evento per migliorare la sicurezza nel mondo.

Le risposte del Dr. Krug sono state modificate per chiarezza e lunghezza.

Forbes: Perché la sicurezza stradale merita un'attenzione di così alto livello?

Il dottor Krug: Le nostre città sono sopraffatte dal nostro sistema di trasporto automobilistico. Provoca morti, feriti e disabilità, inquinamento e ingorghi. Non è sostenibile. Dobbiamo muoverci verso trasporti più sostenibili. Ma per farlo, dobbiamo renderlo sicuro. I genitori dovrebbero sentirsi sicuri di mandare i propri figli a scuola in bicicletta, in autobus oa piedi. Se diciamo alle persone che dovrebbero camminare e andare in bicicletta, e non è sicuro, come in molti, molti paesi e città, mandiamo le persone alla morte.

La sicurezza stradale non è un problema nuovo. Perché tenere questo incontro adesso?

C'era una forte sensazione che fosse necessario. Non sono molti i temi della salute che vengono discussi in una riunione di alto livello all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite. C'è stato l'HIV, malattie non trasmissibili, tubercolosi e forse un'altra o due. Poiché questo è un argomento così multisettoriale, aveva assolutamente senso tenere un incontro di alto livello. Questa è stata anche la prima volta che il Segretario Generale delle Nazioni Unite è venuto a un dibattito dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite sulla sicurezza stradale, un segnale importante di impegno e del livello di interesse necessario.

Qual era l'obiettivo principale?

L'obiettivo era quello di avere il massimo livello di attenzione a livello nazionale e cittadino. È stato il primo incontro internazionale dopo la conferenza di Stoccolma (Conferenza ministeriale mondiale sulla sicurezza stradale nel 2020), che aveva un'enorme quantità di energia e un'atmosfera fantastica, ma ne abbiamo perse parte durante la pandemia di Covid. Questa è stata un'opportunità per riguadagnare un po' di quell'attenzione, energia e slancio.

(Forbes: I Dichiarazione di Stoccolma, una serie di raccomandazioni per migliorare la sicurezza stradale, in tutto il mondo, è stato l'esito ufficiale del Conferenza ministeriale mondiale sulla sicurezza stradale in Stoccolma nel 2020.)

In che modo l'incontro è stato diverso dagli altri in passato?

Questo è stato il primo incontro ad alto livello in assoluto sulla sicurezza stradale (un termine ufficiale delle Nazioni Unite che significa un evento di due giorni al più alto livello possibile di governo) con opportunità di maggiore discussione, interazione, sensibilizzazione e impegno rispetto ai precedenti incontri delle Nazioni Unite, che di solito impiegare due ore. Abbiamo ricevuto dichiarazioni ufficiali da quasi 80 paesi membri e hanno partecipato ministri provenienti da angoli molto diversi del mondo, dall'Argentina al Lussemburgo alla Svezia. La Malesia era lì. Abbiamo anche tenuto discorsi chiave, sessioni plenarie, tavole rotonde e molti eventi collaterali, quindi c'era molta più interazione.

Come definirebbe l'attuale livello di interesse per la sicurezza stradale?

È stata una progressione naturale dall'ignoranza quasi totale dell'argomento 20 anni fa a livello internazionale a un livello di attenzione molto più elevato. Da allora, due obiettivi nell'agenda di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite sono stati dedicati alla sicurezza stradale - un primo decennio di azione e un secondo decennio di azione - e la consapevolezza che per avere successo a livello nazionale è necessario un buon coordinamento di molti ministeri diversi : trasporti, sanità, istruzione e finanza al più alto livello di governo. Se lasci la sicurezza stradale a un solo ministero, molto spesso non funziona perché hai bisogno che tutte queste altre parti del governo partecipino.

(Forbes: L'ONU ha dichiarato i primi dieci anni tra il 2011 e il 2020 Decennio di azione per la sicurezza stradale, e tra il 2021 e il 2030 come secondo decennio di azione. Entrambi hanno stabilito un piano globale per aiutare gli Stati membri a ridurre di almeno il 50% i decessi stradali e i feriti gravi adottando misure come il miglioramento della progettazione di strade, veicoli e infrastrutture, il rafforzamento delle leggi e dell'applicazione e la fornitura di migliori cure di emergenza.)

L'incontro è andato come previsto?

Non è stato un processo agevole, perché il clima politico internazionale è molto polarizzato in questo momento. Non è il momento ideale per negoziare alcuna dichiarazione politica per questo motivo, quindi siamo felici di averlo fatto. Fondamentalmente, la comunità internazionale si è mobilitata e sulla base dell'importanza che ha voluto dare a questo argomento, è riuscita a ottenere un accordo, che di per sé è un risultato nell'attuale clima politico.

Qual è stato il risultato finale?

Il risultato formale è stata l'adozione di una forte dichiarazione politica. Abbiamo il pieno accordo di tutti gli Stati membri per il secondo decennio di azione. La domanda è: come traduciamo questo obiettivo globale in un'azione nazionale e locale? Per raggiungere questo obiettivo, ogni paese deve fissare i propri obiettivi e sviluppare il proprio piano identificando ruoli e responsabilità nelle diverse parti dei governi, della società civile e del settore privato e disporre di finanziamenti dedicati, in modo da poter mantenere lo slancio da questo incontro e trasformarlo in azione reale.

Uno scettico direbbe che l'obiettivo del primo decennio di azione, di dimezzare le vittime della strada dal 2010 al 2020, non è stato raggiunto: il numero di morti nel mondo è effettivamente aumentato. Credi che questa iniziativa farà la differenza?

Sono sicuro che lo farà. Abbiamo avuto un relativo successo con il primo Decennio di Azione fermando l'aumento; ora abbiamo un plateau in termini di morti, nonostante il fatto che la popolazione sia in aumento a livello globale e ci siano più auto in circolazione. Ma non basta e non vogliamo accontentarci solo di un plateau. Vogliamo vedere una forte diminuzione.

Dopo l'emergenza Covid, questa è stata l'occasione per riportare in primo piano la sicurezza stradale. Il mondo deve affrontare così tanti problemi complessi, ma questo è un problema complesso per il quale conosciamo le soluzioni. Non è che ci stiamo grattando la testa per capire come rendere le nostre strade più sicure. Sappiamo cosa bisogna fare, ma non lo stiamo facendo. È una questione di volontà politica dire "va bene, implementeremo queste soluzioni". Un incontro come questo aiuta a creare slancio, creare energia e fertilizzare le idee. Molti ministri hanno ascoltato da altri ministri quello che stanno facendo e ci sono stati molti incontri collaterali per imparare e collaborare. Naturalmente, le riunioni delle Nazioni Unite non sono sufficienti. Devono essere seguite con il rafforzamento delle capacità, il sostegno finanziario e con continui promemoria ed energizzanti. Ma sì, farà la differenza.

Lei ha menzionato Bogotà, in Colombia, che di recente ha dimezzato le vittime della strada in un periodo di dieci anni. Come ha fatto la città?

Una delle raccomandazioni importanti nella Dichiarazione di Stoccolma e nel Decennio d'azione è il passaggio da un sistema di trasporto basato sull'auto a uno incentrato sulle persone, rendendo sicuro per le persone camminare, andare in bicicletta e utilizzare i trasporti pubblici. Bogotà ha compiuto passi in questa direzione sviluppando un forte sistema di trasporto pubblico.

Un'altra importante raccomandazione in queste iniziative è che il settore privato svolga un ruolo più attivo e positivo. Ha un impatto diretto sulla sicurezza stradale attraverso, ad esempio, le case automobilistiche, i produttori di apparecchiature automobilistiche, l'industria dell'alcol e i media. Anche le aziende possono svolgere un ruolo attivo, in particolare quelle con grandi flotte e molti dipendenti, che possono influenzare. Il settore privato può contribuire alla sicurezza stradale, ma non lo sta facendo abbastanza. È tempo che il settore privato si faccia avanti.

A Bogotà, lo sforzo è stato guidato dal settore pubblico.

Quali sono stati gli altri momenti salienti dell'incontro?

C'è stato un forte sostegno da parte delle ONG, comprese quelle che rappresentano le vittime, che hanno fatto suppliche appassionate, sempre emotive, ma anche motivanti. C'era una presenza giovanile molto forte, che chiedeva che i loro contributi alla sicurezza stradale fossero riconosciuti e che giocassero un ruolo ancora più importante nel processo decisionale. Penso che sia molto importante, perché gli incidenti stradali sono la principale causa di morte tra i giovani adulti. Sono loro che probabilmente guideranno il trasferimento modale. Vedo molti giovani non disposti a possedere un'auto, ma disposti a usare i mezzi pubblici, la bicicletta ea camminare molto di più, e questo, penso, darà il tono per il futuro.

Hai detto che servirà un approccio olistico per affrontare con successo il bilancio delle vittime sulle strade del mondo. Le singole persone possono aiutare?

Abbiamo tutti bisogno di pensare al bene più grande ed essere consapevoli che il nostro comportamento ha un impatto su noi stessi e sugli altri e, attraverso il nostro comportamento, possiamo salvare vite. Possiamo anche essere modelli per le giovani generazioni e pensare alle nostre modalità di trasporto, per vedere se andare in bicicletta, camminare o prendere i mezzi pubblici è un'alternativa. Siamo tutti soddisfatti quando ci sono risultati positivi e possiamo ribaltare la situazione collettivamente. Questa è un'area in cui possiamo davvero farlo. È nelle mani dei governi, è nelle mani del settore privato, ma è anche nelle nostre mani.

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