Una parità senza precedenti potrebbe avere un effetto agghiacciante sulla stagione degli scambi NBA

Entro il quarto di segno di una tipica stagione NBA, spesso iniziamo a leggere la maggior parte delle squadre. I contendenti al titolo di solito hanno guadagnato una certa separazione rispetto agli alimentatori inferiori legati alla lotteria, tracciando una chiara distinzione tra acquirenti e venditori con scadenza commerciale.

La stagione NBA 2022-23 non è stata una stagione tipica, il che potrebbe portare a una minore azione sul mercato commerciale nelle prossime settimane.

"A partire da venerdì scorso, con la stagione all'incirca ai quarti di polo, 17 delle 30 squadre del campionato erano entro tre partite da 500, ovvero tre partite sopra o tre partite sotto", Sports Illustrated'S HowardBeck ha scritto mercoledì. "Questo è il massimo nella storia della NBA in un quarto della stagione, per funzionari della lega".

I Boston Celtics (21-5) e i Milwaukee Bucks (18-6) sembrano i favoriti per il titolo nella Eastern Conference, e i Cleveland Cavaliers (16-9) stanno guadagnando la separazione come terza migliore squadra. Tuttavia, c'è solo un divario di tre partite tra la testa di serie numero 4 dei Brooklyn Nets (14-12) e la testa di serie numero 12 dei Chicago Bulls (10-14) in vista di venerdì.

La Western Conference è in qualche modo ancora più confusa. I New Orleans Pelicans siedono in cima alla conferenza sul 16-8, anche se i Phoenix Suns e i Memphis Grizzlies sono alle loro calcagna sul 16-9. Nel frattempo, la testa di serie numero 13 dei Los Angeles Lakers (10-14) è a sole sei partite dai Pelicans, e sono in ripresa dopo un inizio di stagione lento.

Orlando Magic (6-20), San Antonio Spurs (6-18), Detroit Pistons (7-20), Charlotte Hornets (7-18) e Houston Rockets (7-17) sono le uniche cinque squadre che sembrano essere fiduciosamente legato alla lotteria in questa fase della stagione. Altri potrebbero unirsi a loro nelle prossime settimane man mano che gli infortuni aumentano in tutto il campionato, ma l'equilibrio tra potenziali acquirenti e venditori con scadenza commerciale potrebbe essere fuori controllo fino ad allora.

Il 15 dicembre è l'inizio non ufficiale della stagione degli scambi, poiché è la data in cui la maggior parte degli agenti liberi che hanno firmato con le squadre la scorsa estate diventano idonei al commercio. (Alcuni altri non diventeranno idonei fino al 15 gennaio.) Tuttavia, non c'è stato uno scambio il 15 dicembre stesso dal 2010, secondo ESPN. Bobby Marchi.

La maggior parte delle squadre attende fino alla scadenza commerciale della NBA, fissata per il 9 febbraio di questa stagione, prima di entrare in azione. C'erano solo quattro mestieri a gennaio della scorsa stagione, ma l'azione ha iniziato a intensificarsi all'inizio di febbraio. Le squadre hanno concluso sei accordi prima della scadenza, incluso il blockbuster Tyrese Haliburton-Domantas Sabonis tra Indiana Pacers e Sacramento Kings, e altri 10 scambi sono avvenuti il ​​giorno della scadenza.

L'accordo più importante che si è verificato a gennaio della scorsa stagione è stato l'invio da parte degli Atlanta Hawks di Cam Reddish, Solomon Hill e una scelta del secondo turno del 2025 ai New York Knicks per Kevin Knox II, una scelta protetta al primo turno e denaro. Altrimenti, le squadre si sono in gran parte mescolate attorno a giocatori marginali di rotazione mentre aspettavano che si materializzassero affari più grandi.

Lo stesso potrebbe accadere in questa stagione, in particolare se la classifica rimane così compatta come lo è ora.

Il 9 dicembre della scorsa stagione, anche l'Est era in palio. I Nets hanno guidato la conferenza sul 17-8, ma i Pacers, testa di serie 13, erano solo sette partite dietro di loro sull'11-16. Tuttavia, i Golden State Warriors (21-4) e i Suns (20-4) stavano già scappando con l'Occidente a questo punto, mentre i Pelicans sembravano essere morti nell'acqua sul 7-20.

I Pelicans alla fine hanno cambiato la loro stagione, in parte a causa del loro accordo per CJ McCollum e Larry Nance Jr. con i Portland Trail Blazers poco prima della scadenza commerciale. Tuttavia, quando hanno concluso quell'accordo, erano balzati al decimo posto in Occidente, quindi erano già in ripresa.

I Pacers avrebbero potuto sperare in una simile svolta di mezza stagione all'inizio di dicembre, ma la scritta era sul muro quando avevano 19-37 anni due mesi dopo. Essere a otto partite dall'ultimo posto nel torneo di play-in apparentemente li ha motivati ​​​​a rompere l'accoppiata Sabonis-Myles Turner e orientarsi verso una ricostruzione con Haliburton come fulcro.

Dal momento che le squadre sono raggruppate così strettamente insieme per ora, potrebbe esserci una carenza di venditori evidenti quando il calendario passa al 15 dicembre. I contendenti ai playoff potrebbero provare a rubare artisti del calibro di Bojan Bogdanovic, Alec Burks e Nerlens Noel dai Pistons o Eric Gordon dai Rockets, ma è difficile immaginare che i Warriors, i Los Angeles Clippers o i Minnesota Timberwolves passino presto alla modalità venditore, viste le grandi aspettative che avevano all'inizio della stagione.

Gli infortuni hanno anche influito sulle partenze relativamente lente di molte squadre. Questo nucleo dei Philadelphia 76ers potrebbe essere condannato, ma è difficile esprimere un giudizio definitivo quando Joel Embiid, Tyrese Maxey e James Harden si sono combinati per saltare 31 partite fino ad oggi. Lo stesso vale per i Miami Heat, che sono stati senza Jimmy Butler per 10 delle loro 26 partite, Tyler Herro per otto e Victor Oladipo per tutte tranne due.

Entro la metà e la fine di gennaio, più squadre dovrebbero avere un'idea migliore se quest'anno hanno legittime aspirazioni ai playoff o al campionato. Chi non lo fa potrebbe decidere di fare un passo indietro e svendere veterani o giocatori in scadenza di contratto che non ha intenzione di rifirmare la prossima estate.

Mentre le voci commerciali inizieranno inevitabilmente a volare nelle prossime settimane: i New York Knicks ha avuto un vantaggio su questo negli ultimi giorni, non aspettarti una raffica di scambi fino a quando non si avvicina la scadenza. Troppe squadre sono ancora in modalità di valutazione per ora.

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