La prossima lista di sei partite detterà la direzione della stagione

Dopo una serie di quattro sconfitte consecutive, gli Oklahoma City Thunder sono scivolati in classifica e ora sono 28-33. Poco più di una settimana fa, la squadra sembrava pronta a raggiungere quota 500 poco dopo la pausa, ma ora c'è terreno da recuperare.

Fortunatamente per Oklahoma City, la classifica della Western Conference è stata più vicina che mai a questo punto di una stagione NBA. Mentre le prime tre squadre dei Denver Nuggets, Memphis Grizzlies e Sacramento Kings si sono staccate dal gruppo in una certa misura, le successive dieci squadre in classifica sono estremamente vicine.

In effetti, la squadra numero 4 ha solo 4.5 partite di vantaggio sulla squadra numero 13. Anche se questo è un bel po 'di terreno da coprire dato il numero di giochi rimasti da giocare, significa che essenzialmente tutto potrebbe accadere nel resto del percorso. A nessuno in questo gruppo è garantito un posto post-stagionale a questo punto.

4. Phoenix Suns (33-29)

5. Golden State Warriors (32-30)

6. Los Angeles Clippers (31-33)

7. Dallas Mavericks (32-31)

8. Minnesota Timberwolves (32-32)

9.Utah Jazz (31-32)

10. Pellicani di New Orleans (30-32)

11. Portland Trail Blazers (29-32)

12. Los Angeles Lakers (29-33)

13. Tuono di Oklahoma City (28-33)

Con questo in mente, le prime sei partite del mese sono assolutamente fondamentali per i Thunder. Le prossime due settimane potrebbero dettare se stanno tendendo verso le migliori quote della lotteria o una spinta post-stagionale. In ciascuna delle prossime sei partite della squadra, una delle squadre in questa bolla della Western Conference da 10 squadre sarà l'avversario.

• 1 marzo: Los Angeles Lakers
• 3 marzo: Utah Jazz
• 5 marzo: Utah Jazz
• 7 marzo: Golden State Warriors
• 8 marzo: Phoenix Suns
• 11 marzo: pellicani di New Orleans

Questa lista inizia con i Lakers, dando a Oklahoma City un percorso diretto per saltarli per arrivare al numero 12 in Occidente. Da lì, i Thunder avranno tutte le opportunità per continuare a salire.

Con quanto sono serrate le classifiche, i tiebreak sono più importanti che mai in questa stagione. Questo è un altro fattore in questi giochi, poiché vincere seriamente la stagione potrebbe essenzialmente diventare un vantaggio a metà partita. Soprattutto contro lo Utah due volte, quelle partite potrebbero rivelarsi cruciali entro la fine della stagione.

La disponibilità di Shai Gilgeous-Alexander sarà qualcosa da monitorare nel prossimo tratto, poiché ha saltato tre partite consecutive a causa di infortuni. È improbabile che sia disponibile per questa prima gara contro i Lakers, ma potrebbe essere disponibile una volta usciti dai protocolli di salute e sicurezza in seguito.

Se i Thunder riusciranno a rimanere nel quadro della postseason dopo queste sei partite, sarà un segnale estremamente promettente dato che sono la squadra più giovane nella storia della NBA. Tuttavia, se continuano a scendere in classifica, significa solo migliori quote della lotteria quest'estate.