UPS, i Teamsters si preparano a duri colloqui sul contratto sindacale

Con United Parcel Service le trattative sindacali si avvicinano, il CEO Carol Tomé sembrava fiducioso su questa settimana utili del quarto trimestre chiedere che un accordo "win-win-win" sarebbe stato raggiunto entro la fine di luglio.

Ma l'ottimismo di Tomé arriva quando il sindacato dei Teamsters, che rappresenta più di 340,000 lavoratori UPS, amplifica la pressione sul gigante delle consegne.

"Ci sono stati molti articoli e titoli che potrebbero indurre qualcuno a chiedersi se sia possibile o meno un vantaggio per tutti", ha detto Tomé martedì durante la chiamata, riconoscendo il discorso di trattative più dure.

I Teamster si sono pubblicamente impegnati a farlo lanciare uno sciopero se non viene raggiunto un contratto soddisfacente. "Se c'è uno sciopero dei lavoratori UPS dipende da UPS", ha detto Kara Deniz, portavoce dei Teamsters.

Le trattative iniziano ad aprile, con l'attuale contratto nazionale in scadenza il 31 luglio. Iniziano questo mese le trattative per i contratti locali.

Uno sciopero potrebbe causare danni sostanziali alle operazioni di UPS e creare problemi sia per le aziende che per i consumatori. Nel quarto trimestre del 2022, i dipendenti UPS hanno consegnato una media globale di 28 milioni di pacchi al giorno, secondo il sito Web dell'azienda.

Nonostante le voci su un potenziale sciopero, Tomé mantiene una visione positiva dato che i lavoratori sindacalizzati "fanno parte della famiglia UPS da più di 100 anni".

"Questo non è il nostro primo rodeo", ha detto.

Ma i colloqui di quest'anno saranno diversi.

Che cosa aspettarsi

Da UPS e i Teamsters ultimo negoziato un contratto nel 2018, il mondo ha attraversato una pandemia globale che secondo i lavoratori ha peggiorato le condizioni di lavoro di UPS. Il sindacato stesso ha trovato una nuova leadership più aggressiva.

Per la prima volta, il presidente del Teamsters Union Sean O'Brien e il segretario al tesoro del sindacato prenderanno posto al tavolo delle trattative e saranno direttamente coinvolti nella negoziazione dei termini del nuovo contratto.

O'Brien ha preso il timone del sindacato nel marzo 2022 con un programma ambizioso e un atteggiamento radicale rispetto al suo predecessore più moderato, James Hoffa.

"Stiamo inviando un messaggio a UPS che i giorni delle concessioni e del calpestio dei nostri membri sono finiti", ha detto O'Brien il 1 agosto, quando il sindacato ha dato il via alla sua campagna nazionale prima dei negoziati.

L'approccio duro arriva sulla scia del Boom dell'e-commerce in caso di pandemia di Covid che ha alimentato un picco nei volumi di spedizione UPS, generando profitti elevati per l'azienda e condizioni di lavoro più dure per i suoi dipendenti, ha affermato il sindacato.

Al tavolo delle trattative, i Teamster cercano di assicurarsi salari più alti, turni di lavoro più gestibili e migliori condizioni di sicurezza. Vuole attenuare le pratiche di sorveglianza dei dipendenti come, ad esempio, eliminare le telecamere ad anello installate nella maggior parte dei camion.

Inoltre, dopo una serie di ondate di caldo, i Teamster chiedono migliori misure di sicurezza all'interno dei camion e dei magazzini marroni dell'azienda. Durante l'estate, gli autisti UPS si sono rivolti ai social media per post termometro legge dall'interno dei loro camion, che spesso si avvicinavano a 120 gradi.

"Purtroppo non si può contestare che la terra si sta riscaldando e questo mette in una situazione scomoda i nostri dipendenti al culmine dell'estate", ha detto Tomé durante la chiamata agli utili. Ha spiegato che anche prima dell'inizio dei negoziati, l'azienda aveva in programma di introdurre nuove tecnologie e misure di idratazione per mantenere i lavoratori al sicuro in condizioni di caldo pericoloso.

I teamster vogliono anche eliminare la classificazione dei dipendenti "22.4", che si riferisce ai lavoratori che spesso lavorano a tempo pieno ma sono ufficialmente considerati ibridi e, di conseguenza, vengono pagati meno. In generale, il sindacato punta ad ampliare il numero di posti a tempo pieno ea porre fine al subappalto.

L'agenda sindacale include anche orari dei lavoratori più gestibili dopo il CovidienIl picco delle spedizioni dell'era ha costretto molti a dover lavorare un sesto giorno nel fine settimana - quello che il sindacato ha coniato "il pugno del sesto giorno".

“Ci sono autisti che partono mentre i loro figli dormono e quando tornano di notte, il bambino è di nuovo a letto. [Quei conducenti] perdono l'intera giornata di lavoro ", ha detto Deniz, il portavoce di Teamsters.

L'anno turbolento che ci aspetta

Da allora il boom delle spedizioni pandemiche si è attenuato e UPS lo è ora navigando come rimanere redditizi mentre i volumi diminuiscono.

Il CFO Brian Newman ha dichiarato di aspettarsi che il 2023 sarà un "anno accidentato", poiché le sfide macroeconomiche come i tassi di interesse più elevati e l'inflazione continuano a far aumentare i costi dell'azienda e pesare sulla domanda. UPS stima che il 56% dei suoi profitti arriverà durante la seconda metà dell'anno scommettendo che l'allentamento delle restrizioni Covid in Cina aiuterà a rilanciare il mercato internazionale dell'azienda.

Alla luce di questi venti contrari, il percorso futuro di UPS sembra incentrato sulla riduzione dei costi e sull'aumento dei prezzi. La società ha dichiarato che riporterà le spese in conto capitale a 5.3 miliardi di dollari, in calo rispetto al piano iniziale di 5.5 miliardi di dollari con cui hanno iniziato l'anno fiscale 2022, concentrandosi sul leasing piuttosto che sull'acquisto di alcune delle sue sedi. UPS ha anche aumentato le tariffe di spedizione del 6.9% a dicembre 2022.

Ma mentre UPS cerca di contenere i costi, la questione dei salari più alti e di altri investimenti in manodopera persiste ancora.

"Quando vedi qualcosa come [i guadagni di martedì] dove c'erano proiezioni torbide, beh, quello che hai visto sono stati anche $ 8.6 miliardi in dividendi e riacquisti", ha detto Deniz.

“I nostri membri sanno cosa fa questa azienda. Conoscono le finanze di questa azienda e sanno che sono ciò che fa guadagnare questa azienda ", ha aggiunto Deniz. "Vogliono la loro parte della redditività".

Nonostante il lungo elenco di richieste sindacali, Tomé ha assicurato agli analisti sulla chiamata agli utili di martedì che la società e i Teamster sono "allineati".

"Con solo poche modifiche al nostro contratto esistente", ha detto, "possiamo risolverlo".