Gli Urban One Honors celebrano "The Soundtrack Of Black America" ​​questo giorno di MLK Jr

“Tutti hanno familiarità con il sogno di Martin Luther King ed era fondamentalmente, in parole povere, che tutti potessero suonare insieme. Per rendersi conto che sotto questa pelle, qualunque sia il colore, siamo tutti una tribù. Quindi, che questo tipo di spettacolo cada in questo giorno con quel messaggio, tutto ha perfettamente senso". 

Ne-Yo, cantante, cantautore, produttore e conduttore della quarta edizione annuale degli Urban One Honors, si è emozionato per il tempismo della premiazione di quest'anno, che andrà in onda lunedì 17 gennaio su TV One e Cleo TV. Gli Honors sono una fiorente estensione del conglomerato mediatico Urban One, fondato nel 1980 da Cathy Hughes e con sede fuori Washington, DC.

Sotto il tema "La colonna sonora dell'America nera", l'evento celebra una serie di influenti creatori di musica: Emmy, Grammy e la vincitrice dell'Oscar Jennifer Hudson; lo sceneggiatore/produttore Timbaland; team di autori/produzione Jimmy Jam e Terry Lewis; gli architetti dell'anima di Philadelphia Kenny Gamble e Leon Huff; e la cantante gospel Tasha Cobbs Leonard.

La trasmissione televisiva di due ore includerà anche un'esibizione del vincitore del Grammy H.ER. e le apparizioni di Missy Elliott, Jermaine Dupri, Tyrese, VaShawn Mitchell, Johnny Gill e Ralph Tresvant, D-Nice, Tank e Marlon Wayans.

"La musica è stata parte integrante dell'esperienza afroamericana e l'influenza della musica nera può essere vista in tutti gli aspetti della nostra cultura", afferma la produttrice esecutiva di Honors Marilyn Gill riguardo al tema dello spettacolo, che tradizionalmente celebra i successi di Black persone che hanno dato contributi significativi nei settori dell'intrattenimento, dei media, della musica, dell'istruzione e della comunità.

"E spesso musicisti e artisti rispecchiano ciò che sta accadendo nel tessuto della nostra società spiritualmente, socialmente ed economicamente", ha aggiunto Gill. “Aiutano a raccontare le nostre storie, ci aiutano a celebrare il nostro orgoglio e ci accompagnano in tempi di lotta e oppressione. Abbiamo sentito che era il momento giusto per festeggiarlo”.

Lo spettacolo segna il primo concerto da ospite di Ne-Yo - ha studiato Jamie Foxx e Kevin Hart per trovare l'ispirazione - e forse non è un caso che i premiati di quest'anno abbiano avuto un profondo impatto sulla colonna sonora della sua vita e carriera. 

“Iniziamo con Jimmy Jam e Terry Lewis. Erano responsabili di gran parte della musica che mi ha plasmato in quello che sono. Da Michael Jackson, Prince e in poi, hanno avuto qualcosa a che fare con l'intera era nel suono. Il mio pane e burro iniziale", dice. “Gamble & Huff – stessa situazione. Gran parte della musica che ha plasmato il mio suono e il mio apprezzamento per la musica è venuta da loro".

Ne-Yo ha collaborato con Hudson e Timbaland, notando di quest'ultimo: “Timbaland ha cambiato il suono dell'hip hop e dell'R&B praticamente per tutti, compagnia presente inclusa. Ci sono alcuni pattern e suoni di batteria che non venivano usati prima che Timbaland li usasse.

I Amore sexy ed Così malato cantante, il cui stile musicale tende al liscio e setoso, ha condiviso i suoi pensieri sulla recente tendenza delle canzoni R&B saturate di caratteristiche rap.

“Non credo sia un segreto per nessuno che la musica R&B abbia sicuramente attraversato un'era in cui è molto più dura di quanto tutti ricordiamo. 'Ti amo' è diventato 'You my bitch' o qualcosa del genere. Ed è come se fosse OK, ci muoveremo con i tempi e qualsiasi altra cosa, ma allo stesso tempo, l'amore non è una moda o una moda passeggera", ha detto.

“Alla fine della giornata non credo che una canzone R&B debba avere una caratteristica rap per avere successo. Questo non vuol dire che non sia stato dimostrato più e più volte che quella ricetta funzioni. Ma generalmente sento che l'R&B sta lentamente e sicuramente tornando in auge, e il pendolo sta tornando alle persone che vogliono sentire qualcosa dalla musica. Amo l'hip hop tanto quanto il prossimo uomo, ma non puoi ottenere da una canzone hip hop quella cosa che ottieni da quella giusta canzone R&B ".